Tony Ridley

Tony Melville Ridley CBE (10 de noviembre de 1933 – marzo de 2026) fue un ingeniero civil y académico británico. Trabajó como ingeniero de diseño y de obra en Estados Unidos y Gran Bretaña antes de convertirse en jefe de investigación del departamento de carreteras y transporte del Consejo del Gran Londres . En 1969, fue nombrado director general de la Tyne & Wear Passenger Transport Executive, donde supervisó el desarrollo de los planes para el Metro de Tyne & Wear . En 1975, fue nombrado director gerente de la Hong Kong Mass Transit Railway Corporation . Posteriormente, Ridley fue director ejecutivo del Metro de Londres , pero renunció tras el incendio de King's Cross en 1987 y la posterior publicación del Informe Fennell. ^{[ 1 ]} También fue director de la consultora de ingeniería Halcrow Fox . Fue presidente de la Institution of Civil Engineers desde marzo de 1995 hasta noviembre de 1996.

Tony Melville Ridley nació en Castletown, Sunderland, el 10 de noviembre de 1933. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Asistió a la Durham School antes de graduarse con una licenciatura en ciencias de la Universidad de Newcastle . La educación de Ridley también ha estado vinculada a universidades en los Estados Unidos, incluyendo la Universidad Northwestern , Illinois; la Universidad de California y la Universidad de Stanford . ^{[ 6 ]} Recibió un doctorado en filosofía por una disertación sobre la evaluación de la inversión en transporte. ^{[ 5 ]}

Ridley, miembro de la Real Academia de Ingeniería , trabajó en Estados Unidos como ingeniero de diseño de cimentaciones y en el campo de la mecánica de suelos . Fue ingeniero de obra para la construcción de la central nuclear de Bradwell (puesta en marcha en 1962) e ingeniero de diseño para el Grupo de Energía Nuclear de Knutsford . ^{[ 5 ]} Posteriormente, Ridley fue jefe de investigación del departamento de carreteras y transporte del Consejo del Gran Londres antes de ser seleccionado, en 1969, para convertirse en director general de la recién fundada Tyne & Wear Passenger Transport Executive . ^{[ 4 ]} En el momento de su nombramiento, el presidente del comité de tráfico y transporte del Ayuntamiento de Newcastle declaró: «Es un tipo muy inteligente, con amplios conocimientos en la teoría del transporte. Será interesante ver cómo gestiona una empresa de transporte de gran envergadura, ya que no tiene ninguna experiencia en gestión ni en control financiero. Le deseamos lo mejor, sin embargo». ^{[ 5 ]} Cuando se le presentó por primera vez la idea de un sistema de metro en Tyneside en 1971, Ridley es famoso por decir: «Nunca te saldrás con la tuya». Pero Ridley supervisó tanto el desarrollo de los planes del metro, que conectaban las deterioradas líneas ferroviarias mediante túneles en el centro de la ciudad y un puente sobre el río Tyne, como la exitosa solicitud de financiación gubernamental. ^{[ 7 ]} Ridley permaneció en el cargo de director general hasta 1975, cuando fue nombrado director gerente de la Corporación de Ferrocarriles de Tránsito Masivo de Hong Kong . ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Abandonó Hong Kong en 1978 y durante la década de 1980 fue director ejecutivo del metro de Londres , pero renunció tras el incendio de King's Cross en 1987 y la posterior publicación del Informe Fennell. ^{[ 1 ] [ 4 ]} En los Honores de Año Nuevo de 1986 fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico . ^{[ 9 ]} En 1987, Ridley ganó el Premio de la Institución Colegiada de Carreteras y Transporte . ^{[ 10 ]} Fue nombrado director del Chartered Institute of Logistics & Transport en 1991, cargo que desempeñó hasta 1993 y posteriormente entre 1999 y 2001. Fue director de la consultora de ingeniería Halcrow Fox entre 1992 y 2004, de la Major Projects Association entre 1995 y 2009 y de la RAC Foundation de 1995 a 2010. ^{[ 11 ]} También fue jefe del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental del Imperial College de Londres a finales de la década de 1990 y aún conservaba la cátedra emérita del departamento. ^{[ 12 ]}

Ridley fue presidente de la Institución de Ingenieros Civiles (ICE) desde marzo de 1995 hasta noviembre de 1996. ^{[ 13 ]} Fue nombrado presidente tras la muerte en el cargo de Edmund Hambly . ^{[ 14 ]} Ridley completó el resto del mandato de Hambly, así como los 12 meses habituales en el cargo, convirtiéndose en la primera persona en hacerlo desde Herbert Manzoni en 1961. ^{[ 13 ]} En junio de 1995 convocó una reunión extraordinaria del Consejo de la ICE en su sede de One Great George Street para discutir el futuro de la revista New Civil Engineer, que estaba generando pérdidas . La ICE, que enfrentaba un descubierto de 4 millones de libras esterlinas por la renovación de la sede y la caída de la revista hacia la falta de rentabilidad, estaba considerando vender la rama editorial. El consejo se reunió en una sesión a puerta cerrada por primera vez en su historia, con la sala desalojada de todos los observadores y la secretaría, dejando solo a los miembros con derecho a voto. ^{[ 14 ]} La venta de New Civil Engineer y las revistas especializadas de ingeniería de la institución a Emap se acordó a finales de ese mes , aunque el ICE conservó el control de sus publicaciones de libros y revistas. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Ridley murió en marzo de 2026, a la edad de 92 años. ^{[ 17 ]} Su muerte fue reportada el 29 de abril. ^{[ 18 ] [ 2 ]}