Tony Sinclair (biólogo)

Anthony Ronald Entrican Sinclair (nacido el 25 de marzo de 1944) ^{[ 1 ]} es profesor emérito de zoología en la Universidad de Columbia Británica . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Hijo de Sir Ronald Ormiston Sinclair , Tony Sinclair pasó su primera infancia en la sabana africana de Tanzania , donde su amor por África y los animales lo llevó a estudiar zoología en el Pembroke College de Oxford . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Para su tesis doctoral, Sinclair realizó una investigación sobre la ecología del búfalo africano bajo la dirección de Niko Tinbergen en la Universidad de Oxford ^{[ 3 ]} con la supervisión de Hugh Lamprey en el Instituto de Investigación del Serengeti. ^{[ 5 ]}

Sinclair es ecólogo y una autoridad destacada en la ecología , la dinámica poblacional y las estructuras comunitarias de los grandes mamíferos. Fue director del Centro de Investigación de la Biodiversidad de la UBC. ^{[ 6 ]} Su trabajo es importante para la gestión y conservación del medio ambiente en África, Norteamérica y Australia. Está particularmente interesado en las áreas de forrajeo sensible a los depredadores, la teoría depredador-presa, la migración y la regulación de poblaciones. ^{[ 2 ]}

Mediante una investigación a largo plazo sobre grandes mamíferos en el ecosistema Mara - Serengeti y en otras partes de África Oriental , Sinclair demostró cómo se regulan las diferentes poblaciones animales. En el ecosistema Mara-Serengeti, su investigación demostró que los brotes periódicos de peste bovina actuaron como un factor limitante para los búfalos y los ñus hasta la década de 1950, cuando la peste bovina se redujo considerablemente gracias a un programa de vacunación. ^{[ 7 ]} También investigó cómo los animales herbívoros pueden coexistir entre sí, incluso cuando comparten fuentes de alimento. ^{[ 2 ]} Por ejemplo, analizó la dinámica poblacional de la gacela de Thomson, el ñu y el búfalo en el ecosistema Mara-Serengeti. Su investigación mostró que los ungulados más grandes, como el ñu y el búfalo, tienen poblaciones limitadas por la disponibilidad de alimento, lo que significa que sus respectivas poblaciones están limitadas por la competencia intraespecífica. ^{[ 8 ]} Sin embargo, los ungulados más pequeños, como la gacela de Thomson, tienen poblaciones limitadas por depredadores debido a la gran cantidad de especies depredadoras que los cazan en el Mara-Serengeti. Curiosamente, las cebras, aunque grandes, parecen tener una población limitada por depredadores debido a las bajas tasas de supervivencia durante el primer año. ^{[ 9 ]}

La investigación de Sinclair también se ha extendido más allá de los grandes mamíferos. Su grupo en el Serengeti investigó las características de la vegetación del ecosistema altamente dinámico Mara-Serengeti. Un artículo publicado por su grupo afirmó que la reducción en la abundancia de cierto matorral de hoja ancha se debió a un aumento de los herbívoros después de un brote de peste bovina a principios del siglo XX, incendios frecuentes y competencia de pastos cerca de arroyos y ríos. ^{[ 10 ]} En segundo lugar, su grupo descubrió que la recuperación de la población de ñus después de un brote de enfermedad resultó en incendios forestales menos generalizados y cambios en la densidad de árboles. ^{[ 11 ]} Estos cambios en la densidad de árboles pueden haber resultado en un cambio en la abundancia y riqueza de especies de aves dentro del Serengeti. ^{[ 12 ]} Finalmente, su investigación a principios de la década de 2000 se centró en las transiciones entre sabana y bosque, y viceversa, y los factores que afectan las transiciones (elefantes, incendios forestales, herbívoros). ^{[ 13 ]} La investigación de Sinclair ha demostrado que todos los niveles tróficos y factores abióticos interactúan para crear los ecosistemas complejos y dinámicos que observamos.

Sinclair y su trabajo aparecen de forma destacada en su libro, The Serengeti Story, publicado en 2012, y en el documental The Serengeti Rules , que se estrenó en 2018. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 1996, fue elegido miembro de la Real Sociedad de Canadá (FRSC) ^{[ 16 ]} y fue elegido miembro de la Real Sociedad (FRS) en 2002. ^{[ 2 ]}