Tony Taylor (béisbol)

Antonio Nemesio Taylor Sánchez (19 de diciembre de 1935 – 16 de julio de 2020) ^{[ 1 ]} fue un segunda base cubano de béisbol profesional que jugó 19 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Jugó para los Chicago Cubs , Philadelphia Phillies y Detroit Tigers desde 1958 hasta 1976. Bateaba y lanzaba con la mano derecha y también jugaba en la tercera y primera base . 

Taylor firmó como agente libre amateur con los New York Giants en 1954 y jugó para tres de sus filiales de ligas menores hasta 1957, cuando los Chicago Cubs lo seleccionaron en el Draft de la Regla 5 de ese año y lo ascendieron a las Grandes Ligas. Tras pasar dos temporadas con la organización, fue traspasado a los Philadelphia Phillies en 1960, el mismo año en que fue seleccionado dos veces para el Juego de Estrellas . Posteriormente, a mediados de 1971, fue traspasado a los Detroit Tigers, quienes lo liberaron tras dos temporadas. Regresó a los Phillies y jugó su último partido el 29 de septiembre de 1976.

Taylor nació en Álava Central , provincia de Matanzas , el 19 de diciembre de 1935. Era de ascendencia estadounidense por parte de su padre, quien falleció en 1957. Los padres de su madre eran chinos; cambiaron su apellido a Sánchez al llegar a Cuba. ^{[ 2 ]}

El hermano menor de Taylor, Jorge, también jugó béisbol con un equipo filial de ligas menores de los Cincinnati Reds en 1960. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Taylor también tenía una hermana (Estrella). Comenzó a jugar béisbol cuando tenía siete u ocho años. ^{[ 2 ]} Fue contratado como agente libre aficionado por los New York Giants en abril de 1954. ^{[ 4 ]}

Taylor registró un promedio de bateo de .261 en su carrera , con 75 jonrones y 598 carreras impulsadas en 2195 juegos . ^{[ 4 ]}

Taylor firmó a los 18 años como tercera base ^{[ 1 ]} en la organización de los New York Giants . Debutó en las Grandes Ligas con los Chicago Cubs en 1958; fue su segunda base titular en 1958 y 1959. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Taylor tuvo un pequeño papel en una de las jugadas más extrañas de la historia del béisbol. Ocurrió el 30 de junio de 1959, cuando los Cardenales de San Luis jugaron contra los Cachorros en Wrigley Field . Stan Musial estaba al bate frente a Bob Anderson con una cuenta de 3-1. El siguiente lanzamiento de Anderson fue errático, la pelota se le escapó al receptor Sammy Taylor y rodó hasta la valla. El árbitro Vic Delmore cantó "bola cuatro", pero Anderson y Sammy Taylor argumentaron que Musial había tocado la pelota con un foul tip, lo que significaría que en realidad era el segundo strike. Mientras Delmore discutía con Anderson y Sammy Taylor, Musial corrió a segunda base. Al ver que Musial corría hacia segunda, el tercera base Alvin Dark recuperó la pelota, que brevemente terminó en manos del locutor Pat Pieper , pero Dark la recuperó. Sin embargo, distraído, Delmore sacó una pelota nueva y se la dio a Sammy Taylor. Cuando Anderson vio a Musial intentando llegar a segunda, tomó la pelota nueva de Sammy Taylor y la lanzó hacia Tony Taylor, quien cubría la segunda base. La pelota pasó por encima de la cabeza de este último y cayó en el jardín. Mientras tanto, Dark lanzó la pelota original al campocorto Ernie Banks . Musial no vio el lanzamiento y fue declarado out cuando se realizó el toque. ^{[ 6 ]}

Taylor fue traspasado a los Philadelphia Phillies junto con Cal Neeman a cambio de Don Cardwell y Ed Bouchee a principios de la temporada de 1960. ^{[ 1 ]} A pesar de que Filadelfia era un equipo mediocre, Taylor se consolidó y fue nombrado miembro del equipo All-Star de la Liga Nacional ese año. ^{[ 1 ]}

Un jugador sólido y confiable, Taylor estableció un récord del equipo de los Phillies al jugar 1003 juegos en la segunda base (récord que luego superó Chase Utley ), y sus seis robos de home lo ubican en el segundo lugar en la lista histórica de los Phillies. ^{[ 7 ]}

Taylor apareció en una transmisión satelital en vivo el 23 de julio de 1962, en la primera transmisión transatlántica en vivo, retransmitida por Telstar durante los 20 minutos que orbitó sobre el Océano Atlántico. Como introducción a un discurso del presidente John F. Kennedy , se grabó y transmitió en vivo a Europa un clip de 90 segundos de un partido entre los Phillies y los Chicago Cubs en Wrigley Field , en el que Taylor bateaba una pelota lanzada por Cal Koonce al jardinero derecho George Altman . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1963, Taylor bateó .281 y alcanzó los máximos de su carrera en carreras (102) y hits (182), y la siguiente temporada, realizó la jugada defensiva que salvó el juego perfecto de Jim Bunning . ^{[ 10 ]} En 1970, alcanzó un promedio de bateo de .301, el más alto de su carrera, con 26 dobles , nueve triples y nueve jonrones. ^{[ 4 ]}

Taylor fue traspasado de los Phillies a los Detroit Tigers a cambio de los lanzadores diestros de ligas menores Carl Cavanaugh y Mike Fremuth el 11 de junio de 1971. ^{[ 11 ]} Los ayudó a ganar un título de división un año después. ^{[ 1 ]} Agente libre antes de la temporada de 1974, volvió a firmar con los Phillies y se convirtió en un valioso jugador comodín y bateador emergente durante sus últimas tres temporadas en las Grandes Ligas. ^{[ 4 ]}

Tras retirarse como jugador, Taylor se convirtió en entrenador de las Grandes Ligas con los Phillies de 1977 a 1979, y nuevamente de 1988 a 1989. Durante ese tiempo, fue mánager en el sistema de ligas menores de la organización e instructor itinerante. Se desempeñó como entrenador de ligas menores con los Giants a partir de 1990. Dos años después, se convirtió en coordinador de ligas menores de los Florida Marlins , antes de ser su entrenador de las Grandes Ligas de 1999 a 2001, y nuevamente en 2004. ^{[ 12 ]}

Taylor fue incorporado al Salón de la Fama del Béisbol Cubano en 1981. ^{[ 12 ]} Posteriormente fue incluido en el Muro de la Fama de los Philadelphia Phillies en 2002, ^{[ 13 ]} y en el Salón de la Fama del Museo del Béisbol de la Herencia Hispana dos años después. ^{[ 12 ]}

Taylor falleció el 16 de julio de 2020, a la edad de 84 años. Había sufrido un derrame cerebral un año antes, al concluir un evento para jugadores retirados en Citizens Bank Park , y murió debido a complicaciones derivadas del mismo. ^{[ 10 ]}

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• Tony Taylor en el Proyecto de Biografías de Béisbol de SABR
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