Tony Thompson (boxeador)

Thompson hizo su debut profesional a los 28 años el 27 de enero de 2000, derrotando a DeShaun Harper por decisión mayoritaria. Ganó $300 por su primera pelea, lo que le permitió pagar la factura de la luz de su casa ese mes. En los primeros años de su carrera profesional, Thompson todavía tenía trabajos regulares de 9 a 5 además del boxeo, ya que Thompson veía el boxeo como una fuente de ingresos complementarios. A menudo entrenaba en el gimnasio temprano en la mañana antes de comenzar una jornada laboral completa. Según el propio Thompson, pronto comenzó a ver el boxeo como algo más que "solo un trabajo secundario" después de acumular un par de victorias: "Gané un par de peleas, pero sabía que podía ser mucho mejor". ^{[ 7 ] [ 6 ]} El 20 de mayo de 2001, Thompson se enfrentó al prospecto local de pegada fuerte Chester Hughes, quien tenía un récord de 9-0 (6 KOs) antes del combate. Fue la primera pelea en la que Thompson se enfrentó a alguien que era más alto y tenía mayor alcance que él. Ganó el combate por nocaut técnico en el primer asalto. ^{[ 9 ]}

En total, Thompson tuvo ocho peleas en 2000 y seis en 2001, acumulando un récord de 13 victorias y una sola derrota por decisión, antes de enfrentarse a su primer oponente notable, Marion Wilson . A pesar de tener un récord de 11 victorias, 36 derrotas y 3 empates, Wilson era reconocido por su resistencia, ya que nunca había sido noqueado en toda su carrera y ocasionalmente lograba sorpresas, como victorias sobre Corey Sanders y Paea Wolfgramm o un empate dividido contra Ray Mercer . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Thompson ganó el combate por una decisión unánime y abrumadora, con puntuaciones de 58-49, 57-49 y 58-49. ^{[ 12 ]}

El 31 de agosto de 2002, Thompson tenía programado enfrentarse al potente Ron Guerrero , quien buscaba recuperar su prestigio tras dos derrotas consecutivas ante Attila Levin y Jeremy Williams . ^{[ 13 ]} La pelea estaba programada a cinco asaltos. Thompson fue declarado ganador por decisión unánime (DU), con puntuaciones de 50-45, 49-46 y 50-45. ^{[ 14 ]} El 20 de octubre de 2002, Thompson se enfrentó a otro oponente notable, el experimentado Zuri Lawrence . Lawrence venía de una racha de seis victorias consecutivas, tras una sorpresiva victoria sobre el invicto prospecto italiano Paolo Vidoz . ^{[ 15 ]} Thompson ganó el combate por nocaut técnico en el séptimo asalto. ^{[ 16 ]}

Las victorias consecutivas sobre Guerrero y Lawrence permitieron a Thompson participar en el Torneo de Peso Pesado Thunderbox el 30 de noviembre de 2002, promovido por Cedric Kushner . El torneo contó con ocho participantes, entre los que se encontraban el dos veces campeón mundial de peso pesado Tim Witherspoon , los ex y futuros aspirantes al título mundial de peso pesado Derrick Jefferson , Ray Austin y Jeremy Williams , el experimentado Maurice Harris , que había entrado al torneo tras noquear al futuro campeón mundial Siarhei Liakhovich , ^{[ 17 ]} y el invicto y potente Gerald Nobles . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} A cada boxeador, incluido Thompson, se le garantizaban 5.000 dólares y la bolsa para el ganador del torneo era de 100.000 dólares. Todos los combates tuvieron lugar en el Trump Taj Mahal en Atlantic City, Nueva Jersey , y estaban programados a tres asaltos. Los combates se emitieron en Eurosport en el Reino Unido y en pago por visión bajo demanda en Estados Unidos. ^{[ 23 ] [ 17 ] [ 24 ]} En la primera ronda, Thompson se enfrentó a Jeremy Williams . El combate terminó en empate, y Thompson fue declarado ganador por haber conectado más golpes. ^{[ 17 ]} En semifinales, Thompson derrotó a Derrick Jefferson por puntos y avanzó a la final. Thompson no pudo reclamar el premio de 100 000 dólares, ya que fue derrotado contundentemente por Maurice Harris . ^{[ 17 ] [ 23 ]}

El 27 de marzo de 2004, Thompson se enfrentó al invicto peso pesado cubano Yanqui Díaz en una pelea programada a ocho asaltos. Con un récord de 8-0 con 6 KOs, ^{[ 25 ]} Díaz era una promesa muy considerada debido a su larga y destacada carrera amateur, y el prominente mánager de boxeo Wes Wolfe predijo un futuro brillante para Díaz en la división de peso pesado, esperando que se convirtiera en "una superestrella entre los cubanos". ^{[ 26 ]} Thompson le propinó a Díaz su primera derrota profesional, ganando el combate por una amplia decisión unánime, con puntuaciones de 78-72, 77-73 y 79-71. ^{[ 25 ] [ 27 ]} Poco después, Thompson aceptó enfrentarse al excampeón mundial Vaughn Bean el 11 de septiembre de 2004. Fue el segundo combate de Thompson que tuvo lugar fuera de los Estados Unidos. ^{[ 28 ]} Bean, de 30 años, conocido principalmente por sus combates competitivos contra Evander Holyfield y Michael Moorer ^{[ 29 ] [ 30 ]} y habiendo sido detenido solo por Vitali Klitschko , ^{[ 31 ]} había ganado 13 de sus últimas 14 peleas contra oponentes en su mayoría mediocres antes del combate, y fue descrito por algunos observadores como un "aspirante marginal". ^{[ 32 ] [ 33 ]} El combate duró diez asaltos completos, y Thompson fue declarado ganador por decisión unánime. Los jueces puntuaron el combate 97-93 (dos veces) y 96-94. ^{[ 34 ]} Al finalizar 2004, Thompson estaba clasificado como el número 7 de peso pesado en el mundo por BoxRec . ^{[ 35 ]}

Después de ganar un par de peleas más, Thompson firmó para enfrentarse a Dominick Guinn el 18 de marzo de 2006 en San José, California . Guinn, descrito una vez como una "promesa prometedora" y considerado uno de los principales contendientes estadounidenses de peso pesado en ascenso, ^{[ 36 ] [ 37 ]} buscaba regresar a la contienda por el título de peso pesado después de derrotas ante James Toney , Siarhei Liakhovich y Monte Barrett . ^{[ 38 ] [ 39 ]} Muchos observadores vieron la pelea de Thompson como una oportunidad para que Guinn continuara con su victoria sobre Audley Harrison . ^{[ 38 ]} La pelea fue el evento principal de la cartelera transmitida en vivo por ESPN2 como parte de la serie Wednesday Night Fights . ^{[ 38 ]} Fue la primera pelea de 12 asaltos en la carrera de Thompson. ^{[ 28 ]} La primera mitad de la pelea fue competitiva, con Guinn avanzando agresivamente, mientras que Thompson peleaba detrás del jab, conectando golpes más limpios. Para el sexto asalto, Guinn comenzó a mostrar signos de fatiga. Thompson dominó la segunda mitad de la pelea, acechando pacientemente al cansado Guinn y acumulando gradualmente el daño, lastimándolo en varias ocasiones. ^{[ 39 ] [ 38 ]} Finalmente, Thompson fue declarado ganador por decisión unánime (DU), con puntuaciones de 118-111, 119-109 y 117-111. ^{[ 40 ]} La esposa de Thompson, Sydnee, afirmó más tarde que había escuchado a Guinn hablando con su entrenador, Joe Goossen, en el vestuario después de la pelea, y que Guinn dijo: "[Tony Thompson] no se parece en nada a los videos que vimos. Este tipo es bueno". ^{[ 6 ]}

Una victoria de alto perfil sobre Guinn pareció haber elevado el valor de Thompson. Después de permanecer inactivo durante casi ocho meses (el período de inactividad más largo en la carrera de Thompson hasta la fecha), se enfrentó al prospecto de peso pesado uzbeko Timur Ibragimov el 16 de febrero de 2007. ^{[ 28 ]} Ibragimov venía de una derrota por decisión ante Calvin Brock , y vio la pelea contra Thompson como una oportunidad para regresar a la contienda por el título de peso pesado. ^{[ 41 ] [ 42 ]} La pelea tuvo lugar en la Mansión Playboy en Beverly Hills, California . El equipo de Thompson llegó a la pelea sin preparación: alguien le había robado los zapatos a Thompson, y tuvo que pedir prestado un par de zapatillas de baloncesto a un productor de Fox Sports Network . ^{[ 43 ] [ 44 ]} Thompson dominó a Ibragimov, trabajando detrás del jab y aumentando gradualmente su agresividad. El combate llegó hasta el final, y Thompson fue declarado ganador por decisión unánime, con puntuaciones de 97-93 (dos veces) y 99-91. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Después del combate, Thompson desafió a Sultan Ibragimov : "[Sultan Ibragimov] sigue hablando de buscar un oponente digno, pero no hace nada al respecto. Quiere pelear por el título interino, pero evita peleas con oponentes dignos". ^{[ 47 ]} Después de la victoria, Thompson entró en el ranking de peso pesado de la AMB en el puesto número 12, ^{[ 48 ]} y en el ranking de la FIB en el puesto número 13. ^{[ 49 ]}

La victoria sobre Timur Ibragimov lo encaminó contra el popular boxeador alemán Luan Krasniqi en una eliminatoria por el título mundial de peso pesado de la WBO el 14 de julio de 2007. Krasniqi, que tenía 36 años al entrar en el combate, buscaba regresar a la contienda por el título de peso pesado después de una derrota ante Lamon Brewster , y los medios alemanes esperaban que "cumpliera su destino" y se convirtiera en el segundo campeón mundial de peso pesado de Alemania después de Max Schmeling . ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} La pelea tuvo lugar en el Color Line Arena en Hamburgo, Alemania , y fue transmitida por ZDF . ^{[ 54 ] [ 55 ]} Este fue el primer combate de Thompson que tuvo lugar fuera de Norteamérica . ^{[ 28 ]} Thompson pareció tener la ventaja desde la campana inicial, frecuentemente presionando a Krasniqi contra las cuerdas y yendo de un lado a otro entre combinaciones a la cabeza y al cuerpo. ^{[ 54 ]} En el tercer asalto, Thompson fracturó las costillas de Krasniqi. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Entre el cuarto y el quinto asalto, el árbitro advirtió a Krasniqi que detendría la pelea si seguía recibiendo golpes sin contraatacar. ^{[ 56 ]} Thompson continuó su ataque contra Krasniqi en el quinto asalto, lo que provocó que el árbitro detuviera la pelea. ^{[ 56 ] [ 52 ] [ 53 ]} Krasniqi describió más tarde la pelea como "el momento más oscuro de su carrera": "Todavía me avergüenzo de lo que pasó esa noche. Todavía no puedo explicarlo. Estaba tambaleándome como si estuviera borracho. Mi fracaso convirtió a [Tony Thompson] en una estrella". ^{[ 58 ]}

Después de ganar la eliminatoria por el título mundial de peso pesado de la WBO, Thompson fue designado como retador obligatorio en el ranking de la organización, preparando así un combate con el entonces campeón mundial de peso pesado de la WBO, Sultan Ibragimov . La pelea obligatoria se retrasó dos veces debido a un enfrentamiento de unificación programado: primero entre Ibragimov y el campeón mundial de la WBA, Ruslan Chagaev , que finalmente se canceló, y luego después de que se llegara a un acuerdo entre Ibragimov y el entonces campeón mundial de la IBF, Wladimir Klitschko . Thompson aceptó un combate de preparación el 27 de septiembre de 2007 contra Cliff Couser , quien venía de una sorpresiva victoria por nocaut técnico en el segundo asalto sobre Monte Barrett . ^{[ 59 ]} Thompson derrotó a Couser por nocaut técnico en el segundo asalto. ^{[ 59 ]} A finales de 2008, Thompson entró en el ranking de peso pesado de The Ring en el puesto número 9 y fue clasificado como el número 5 por BoxRec. ^{[ 35 ] [ 60 ]}

Thompson finalmente tuvo la oportunidad de disputar el campeonato mundial de peso pesado cuando firmó para enfrentarse al recién coronado campeón de la WBO, Wladimir Klitschko, el 12 de julio de 2008, en una pelea donde también estaba en juego el título mundial de peso pesado de la IBF de Klitschko. ^{[ 28 ]} En la preparación para la pelea, Klitschko elogió a Thompson por sus habilidades defensivas, mientras que el entrenador de Klitschko, Emmanuel Steward, describió a Thompson como "una de las peleas más difíciles que tendremos". ^{[ 61 ] [ 62 ]} En la entrevista previa a la pelea, Thompson prometió que no huiría de Klitschko y que pelearía de igual a igual con él. ^{[ 63 ]} Muchos observadores esperaban que Klitschko ganara por TKO en la segunda mitad de la pelea, antes de que los boxeadores entraran en los asaltos de campeonato. ^{[ 64 ] [ 65 ]} La pelea tuvo lugar en el Color Line Arena en Hamburgo, Alemania , el mismo lugar donde Thompson había derrotado a Luan Krasniqi en una eliminatoria por el título casi un año antes. ^{[ 28 ]} Antes de la pelea, Thompson era el no favorito con una desventaja de 7 a 1. Thompson pesó 247.5 libras, 6.5 libras más que Klitschko. ^{[ 28 ]}

Los primeros asaltos fueron tentativos, con Klitschko aparentemente luchando con el incómodo estilo zurdo de Thompson. Los tres jueces le dieron el primer asalto a Thompson. ^{[ 63 ] [ 66 ]} En el segundo asalto, ambos luchadores sufrieron un corte encima del ojo derecho después de un cabezazo accidental. ^{[ 62 ]} El ojo de Klitschko comenzó a hincharse después de que Thompson lo conectara con el gancho de derecha en el quinto asalto. ^{[ 62 ]} Después del sexto asalto, sin embargo, Klitschko pareció establecer su dominio en el ring, lastimando a Thompson con varios derechazos rectos. Después del séptimo asalto, ambos luchadores comenzaron a mostrar signos de fatiga. ^{[ 62 ]} En el décimo asalto, Thompson cayó a la lona durante un clinch. Parecía como si Thompson se hubiera caído más por estar cansado que por ser empujado por Klitschko. ^{[ 63 ]} A la mitad del undécimo, Thompson fue alcanzado por el derechazo recto que no vio venir, cayendo a la lona nuevamente, y el árbitro comenzó la cuenta esta vez. Thompson se levantó antes de la cuenta, pero estaba inestable, lo que llevó al árbitro a detener la pelea. ^{[ 63 ] [ 62 ]} En el momento de la detención, Thompson iba perdiendo en las tarjetas de puntuación, con puntuaciones de 92–98 (dos veces) y 91–99. ^{[ 67 ]}

A pesar de la derrota, Thompson fue elogiado por su sólida actuación, logrando conectar algunos golpes al dominante campeón, quien hasta ese momento rara vez había recibido un golpe limpio de alguno de sus oponentes. ^{[ 68 ] [ 69 ]} En la entrevista posterior a la pelea, Klitschko admitió que la pelea resultó ser más difícil de lo esperado: "No es tan fácil defender todos los títulos y ha pasado un tiempo desde la última vez que tuve un ojo morado, así que hoy realmente parezco un boxeador. No esperaba que la victoria fuera tan dura". ^{[ 62 ] [ 70 ]} Después de la pelea, Thompson expresó su decepción con el resultado final: "Estaba fatigado, pensé que él también lo estaba. Hizo lo que hace un gran campeón, se aprovechó cuando yo estaba vulnerable. Lo único que me duele es el corazón, por perder". ^{[ 62 ]} Según se informa, ganó 500 000 dólares por la pelea. ^{[ 71 ]}

Thompson se quedó en Alemania después de recibir una oferta para ser compañero de entrenamiento de Vitali Klitschko en su preparación contra Juan Carlos Gómez , y aceptó enfrentarse al boxeador local Adnan Serin en la cartelera de Klitschko vs. Gómez. Thompson derrotó a Serin por TKO en el quinto asalto. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Thompson luego aceptó enfrentarse a Chazz Witherspoon el 5 de diciembre de 2009, en el Boardwalk Hall en Atlantic City. Antes del combate, Witherspoon, de 28 años, tenía un récord de 26-1 (18 KOs), siendo su única derrota una derrota por DQ en el tercer asalto ante Chris Arreola . ^{[ 74 ] [ 75 ]} La pelea fue transmitida en vivo por HBO en la cartelera de la pelea entre Paul Williams y Sergio Martínez . ^{[ 76 ]} Thompson dominó a Witherspoon desde el primer campanazo, y finalmente ganó por nocaut técnico después de aturdir a Witherspoon con la mano derecha en el noveno asalto y continuar con una ráfaga de golpes sin respuesta, lo que llevó al árbitro a detener la pelea. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

El 16 de abril de 2010, Thompson se enfrentó al excampeón mundial de peso pesado de la AMB, Owen Beck , quien venía de una derrota por nocaut técnico en el décimo asalto ante el entonces invicto Manuel Charr . ^{[ 79 ]} El combate tuvo lugar en el New Daisy Theatre de Memphis, Tennessee , después de que la licencia de Beck fuera revocada por varias comisiones debido a problemas con sus ojos, ^{[ 80 ]} y fue transmitido por ESPN2 como parte de la serie Friday Night Fights . ^{[ 81 ] [ 80 ]} Thompson derribó a Beck al final del primer asalto tras conectar un derechazo detrás de la oreja, y procedió a lastimar a Beck varias veces en la pelea antes de que la esquina de Beck tirara la toalla en el cuarto asalto, evitando que Beck, maltrecho y magullado, siguiera recibiendo más castigo. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

Después de esta victoria, Thompson permaneció inactivo durante casi siete meses debido a una lesión en el hombro ^{[ 82 ]} antes de regresar al ring el 20 de noviembre, enfrentando a un estadounidense de paso Paul Marinaccio en la cartelera de la revancha entre Paul Williams y Sergio Martínez. ^{[ 83 ]} Durante su preparación, Thompson fue uno de los principales compañeros de entrenamiento del entonces campeón mundial de peso pesado de la AMB, David Haye, quien estaba entrenando para su defensa del título contra Audley Harrison . ^{[ 84 ]} Para la pelea, Marinaccio había perdido 17 libras y pesó 228 libras, su peso más bajo desde 2005. ^{[ 85 ]} Thompson hizo un trabajo rápido con Marinaccio, finalmente deteniéndolo en el cuarto asalto. ^{[ 84 ]} Después de eso, Thompson, quien estaba clasificado como el No. 7 por la FIB, llegó a acuerdos para enfrentar al clasificado No. 6 Maurice Harris en una eliminatoria por el título mundial de peso pesado de la FIB por el puesto No. 2. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} Se suponía que la pelea abriría una transmisión de ESPN2 Friday Night Fights encabezada por Josesito Lopez vs Steve Upsher Chambers ^{[ 86 ] [ 89 ]} pero se movió al evento principal luego de que Lopez se retiró debido a una lesión. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Para la pelea, Thompson pesó 255.5 libras, el segundo peso más alto en su carrera hasta esa fecha. ^{[ 28 ]} Thompson derrotó a Harris por TKO en el tercer asalto, pasando al puesto de contendiente número 2 de la FIB. Después de la pelea, Harris presentó una queja oficial contra Thompson, alegando que fue golpeado con más de 20 golpes ilegales en la nuca en el segundo y tercer asalto. Harris se quejó de que su equilibrio estaba desequilibrado después de ser derribado en el segundo asalto por un gancho de derecha que, según Harris, aterrizó detrás de la cabeza. ^{[ 88 ]} Sin embargo, la repetición no mostró señales de golpes ilegales en la nuca en el gancho de derecha que envió a Harris al suelo. ^{[ 92 ]}

Thompson tenía programado enfrentarse a Eddie Chambers el 28 de octubre de 2011 en un combate televisado por Showtime , que habría sido una eliminatoria final por el título mundial de peso pesado de la FIB. Sin embargo, la pelea se canceló después de que Chambers tuviera que retirarse debido a una lesión en la columna vertebral. ^{[ 93 ] [ 94 ]} Tras la retirada de Chambers, el puesto de aspirante número 1 quedó vacante, y Thompson, que ocupaba el puesto número 2, fue nominado como retador obligatorio de la FIB. ^{[ 95 ]} A finales de 2011, BoxRec clasificó a Thompson como el octavo mejor peso pesado del mundo. ^{[ 35 ]}

El 4 de marzo de 2012, el entonces campeón mundial unificado de peso pesado, Wladimir Klitschko, declaró que pelearía contra Thompson en una revancha de su primer combate en 2008. En ese momento, afirmó que el recién inaugurado Barclays Arena de Nueva York estaba interesado en presentar a uno de los hermanos Klitschko. La FIB estableció una subasta de la bolsa, en la que Klitschko, a petición, recibiría el 85% del reparto, lo que significaba que Thompson solo recibiría el 15% en comparación con el 25% habitual. ^{[ 96 ]} Se confirmó que la pelea se llevaría a cabo en el Stade de Suisse en Berna , Suiza, el 7 de julio. ^{[ 97 ]} "Hasta ahora siempre he sido mejor en las revanchas. Sin embargo, no debo tomar esto a la ligera, ya que Thompson me conoce mejor que cualquier otro boxeador", dijo Klitschko en la preparación para la pelea, "Thompson es un boxeador zurdo fuerte y difícil. [...] Tiene buena técnica, y fue uno de los boxeadores más difíciles a los que me he enfrentado". ^{[ 98 ] [ 99 ]} "He estado esperando esta revancha por tanto tiempo", dijo Thompson durante una de las conferencias de prensa previas a la pelea, "En Berna, voy a terminar lo que comencé hace 4 años: noquear a Klitschko y llevar los cinturones de vuelta a los Estados Unidos". ^{[ 98 ]} Thompson pesó 244.75, bajando 10.75 libras con respecto a su pelea con Harris, mientras que Klitschko pesó 249, el peso más alto de toda su carrera.

En el primer asalto, ambos púgiles se mostraron cautelosos, observándose con paciencia. Klitschko dominó el segundo, trabajando principalmente con su jab. Thompson intentó atacar sin éxito y cayó a la lona. El árbitro no lo consideró un derribo. En el tercer asalto, Thompson lastimó a Klitschko por primera vez en la pelea con un contraataque de izquierda, pero Klitschko seguía superándolo en el boxeo. En el quinto asalto, Thompson quedó acorralado en la esquina y recibió un derechazo directo, cayendo a la lona para la cuenta. Thompson se levantó antes de la cuenta, pero parecía lastimado; sin embargo, logró terminar el asalto. Klitschko continuó su ataque en el sexto, derribando a Thompson nuevamente con una ráfaga de golpes. Thompson se levantó, pero tuvo que agarrarse a las cuerdas para mantenerse en pie, lo que llevó al árbitro a detener la pelea, declarando a Klitschko ganador por nocaut técnico en el sexto asalto. ^{[ 100 ]} "Desde el principio, no tuve duda de que defendería con éxito los títulos. Pero fue difícil conectar un golpe preciso. Thompson era escurridizo, no perdió el contacto visual en ningún momento de la pelea y pudo ver la mayoría de mis golpes", dijo Klitschko en una entrevista posterior a la pelea. ^{[ 101 ]} Las estadísticas de CompuBox mostraron que Klitschko conectó 51 de 121 golpes totales lanzados (42%) y Thompson conectó solo 25 de 183 lanzados (14%). ^{[ 102 ]}

En diciembre de 2012, se anunció que Thompson pelearía contra el entonces muy considerado peso pesado británico, el Prospecto del Año de ESPN ^{[ 103 ]} David Price (15-0, 13 KOs) en el Echo Arena de Liverpool el 23 de febrero de 2013. Esto se consideró un gran paso adelante para Price y una victoria probablemente le aseguraría una futura pelea por el título mundial. El promotor de Price, Frank Maloney, dijo: "Esta es la pelea correcta en el momento correcto para David y una en la que una victoria lo impulsará aún más alto. Thompson todavía tiene ambición y estoy seguro de que vendrá a ganar y logrará una gran sorpresa". Thompson era el claro perdedor entre las casas de apuestas y muchos estaban intrigados por ver cómo le iría a David Price contra un oponente común de Wladimir Klitschko . ^{[ 104 ]} El combate fue televisado en el Reino Unido por Boxnation . ^{[ 105 ]}

Thompson le propinó a David Price su primera derrota profesional, al conseguir un nocaut técnico en el segundo asalto ante 6.000 aficionados. Thompson se había mostrado cauteloso y vacilante durante todo el combate, y parecía que pronto sería superado y detenido; sin embargo, para sorpresa del público, Thompson lanzó un derechazo de contraataque que impactó a Price de forma extraña detrás de la oreja, enviándolo a la lona. Price se levantó antes de la cuenta, pero la ubicación del golpe detrás de la oreja afectó su equilibrio y el combate fue suspendido. Thompson había logrado lo que en ese momento se consideró la sorpresa del año en la categoría de peso pesado. ^{[ 106 ] [ 107 ]} Tras la rueda de prensa posterior al combate, el promotor de Price, Frank Maloney, de 60 años, se desplomó. Fue atendido por paramédicos, se le administró oxígeno y luego fue trasladado al hospital para un chequeo más exhaustivo. Maloney ya había sufrido un infarto en 2009 tras la muerte de su boxeador Darren Sutherland . ^{[ 108 ]}

Frank Maloney afirmó que había una cláusula de revancha, pero que no la pedirían de inmediato y dejarían que Thompson disfrutara de su victoria. Al enterarse de la cláusula de revancha, Thompson respondió: "Pueden poner todas las cláusulas que quieran. No voy a volver. Me pagaron muchísimo menos de lo que merezco por esta pelea y solo la acepté por la oportunidad. Ahora he creado esa oportunidad y si quieren pelear conmigo de nuevo, primero tienen que venir a mi lado del Atlántico y luego tienen que pagarme lo que valgo". ^{[ 109 ]} Sin embargo, el 27 de marzo, se confirmó una revancha que se llevaría a cabo nuevamente en el Echo Arena el 6 de julio. Según Maloney, aunque había una cláusula de revancha, la pelea aún era difícil de concretar ya que otras promotoras también estaban interesadas en Thompson. David Price reveló que el excampeón mundial indiscutible de peso pesado Lennox Lewis le aconsejó que aceptara la revancha. ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]} Thompson pesó 259 libras, 3 libras menos que en la primera pelea y Price llegó con 250 libras. La pelea se transmitió en vivo en los Estados Unidos por Wealth TV . ^{[ 113 ]}

Thompson sufrió una fuerte caída en el segundo asalto tras un potente gancho de derecha, y afirmó posteriormente que había sido el golpe más fuerte que había recibido en su vida. Ambos intercambiaron golpes en un emocionante encuentro, con Thompson agotando la energía de Price con precisos golpes al cuerpo. El trabajo al cuerpo pareció dar resultado, ya que Price pareció colapsar físicamente en el quinto asalto, llegando incluso a darle la espalda a Thompson después de que este lo aturdiera con una ráfaga de golpes y retrocediendo a la esquina donde el árbitro comenzó la cuenta. Price hizo un gesto como si se hubiera rendido y el árbitro detuvo la pelea, otorgándole a Thompson una victoria por nocaut técnico en el quinto asalto. ^{[ 114 ] [ 115 ]} Poco después de la pelea se anunció que Thompson había dado positivo en un control antidopaje y, posteriormente, fue suspendido por la Junta Británica de Control de Boxeo durante 18 meses. ^{[ 116 ]} El equipo de Thompson estaba furioso por el resultado positivo del control antidopaje y, en un comunicado, afirmó que a Thompson se le había recetado medicación para la presión arterial alta y que esto se había revelado antes de la pelea con Price. ^{[ 117 ]}

En agosto, Thompson se enfrentó al invicto aspirante Kubrat Pulev en otra eliminatoria por el título de la FIB, en un intento por conseguir una tercera pelea contra Wladimir Klitschko. Tras siete asaltos disputados, Thompson se fue debilitando en la recta final y permitió que Pulev aprovechara la situación, superándolo en técnica y conectando golpes más limpios y efectivos. Tras este revés, a los 41 años, la carrera de Thompson en la élite volvió a estar en entredicho. Después del combate, Thompson volvió a dar positivo por la misma sustancia detectada en su organismo durante la revancha contra Price, lo que le valió una suspensión de 12 meses por parte de la Federación Austriaca de Boxeo.

En marzo de 2014, Thompson resucitó su carrera tras derrotar al medallista de oro olímpico de 2004 y excampeón de peso pesado Odlanier Solís por decisión dividida. En la pelea, Thompson lanzó 1092 golpes, rompiendo el récord de David Bostice en CompuBox de mayor cantidad de golpes lanzados por un individuo en una pelea de peso pesado. ^{[ 118 ]} Más tarde ese mismo año , perdió una pelea por decisión ante Carlos Takam . Thompson disputó una revancha contra Solís en febrero de 2015, obligándolo a retirarse en su esquina en el octavo asalto.