Toolangi

Toolangi es una localidad en Victoria , Australia . En el censo de 2021 , Toolangi tenía una población de 366. ^{[ 1 ]} Está situada en el borde del Bosque Estatal de Toolangi .

Toolangi es la palabra taungurung para stringybark . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se cree que la zona era conocida como Mt Rose por los colonos europeos hasta la década de 1890. Los colonos europeos habitaron Toolangi por primera vez en la década de 1860, primero como leñadores y luego como leñadores, que acampaban en lo profundo del bosque. Les atraían los enormes bosques de fresno de montaña ( Eucalyptus regnans ), un árbol que se parte fácilmente, y la madera messmate, que demostró ser duradera como material de construcción.

La oficina de correos de Toolangi abrió sus puertas el 1 de agosto de 1900 y cerró en 1974. ^{[ 4 ]}

El Toolangi Football Club inscribió un equipo en la competición de reservas de la Liga de Fútbol del Valle de Yarra en 1952 y 1953. ^{[ 5 ]}

No fue hasta principios de la década de 1960 que llegó la electricidad a Toolangi. Junto con la apertura de la autopista Melba , esto impulsó la expansión industrial en la zona. Un desarrollo inicial fue la Estación de Investigación de la Papa (1945), a la que siguió el Programa de Certificación de la Fresa. ^{[ 6 ]}

El 7 de febrero de 2009, los incendios forestales del Sábado Negro alcanzaron Toolangi, causando dos muertes y la destrucción de 18 viviendas. El fuego rodeó la ciudad durante semanas y toda la zona permaneció en cuarentena durante tres semanas. La ciudad y una pequeña porción de bosque en el Bosque Estatal de Toolangi, al este de la ciudad, sobrevivieron.

Al recorrer el pueblo en coche, se divisa un edificio de madera de forma peculiar, rodeado de altos eucaliptos. Se trata del antiguo Centro de Descubrimiento Forestal de Toolangi . Este edificio se utilizaba para la educación forestal, y miles de estudiantes de primaria, secundaria y universidad lo visitaban cada año. El Centro de Descubrimiento y sus programas educativos estaban a cargo del Departamento de Sostenibilidad y Medio Ambiente (DSE), pero fue clausurado el 30 de junio de 2012 debido a las dificultades para cumplir con la normativa de construcción en zonas propensas a incendios forestales. Con el respaldo del DSE, la organización Gould League, con una larga trayectoria en educación ambiental , imparte ahora los mismos programas de educación forestal, con personal del antiguo DSE, aunque sin utilizar el edificio.

En el centro hay varias rutas de senderismo locales, que se describen detalladamente en la información disponible, como el sendero Wirra Willa que atraviesa la selva tropical local, el sendero del río Yea, situado frente al centro, y el Sendero de Esculturas del Bosque, que incluye nueve obras de escultores de renombre internacional y ofrece vistas de Melbourne y sus alrededores. El monte St Leonard se encuentra a 5  km al sureste.

Toolangi fue el hogar del poeta C.J. Dennis , autor de obras como *The Songs of a Sentimental Bloke* , *Jim of the Hills *, *The Glugs of Gosh* , *Rose of Spadgers* , *The Singing Gardens* y *Ginger Mick* , entre otras. En 1908, Dennis se unió al artista Hal Waugh en una expedición a Toolangi. Tras la expedición, atraído por el ambiente de la zona, Dennis se quedó. También fue socio de uno de los muchos aserraderos de la región: el aserradero de St. Leonard. Su obra capturó la esencia del monte y la personalidad de los australianos, tanto de los lugareños como de los pubs. En 1915, compró 14 000 m² (3,5 acres ) ^por 22 libras. Esto incluía una casa de molino. Durante diez años, con la ayuda de un carpintero local, transformaron la casa de molino en una vivienda de dos plantas llamada "Arden". ^{[ 6 ]} Su casa se incendió hace mucho tiempo, pero sus jardines siguen al cuidado de Jan y Vic Williams, quienes administran sus salones de té, The Singing Gardens, y están abiertos al público. 

Frente a los jardines se encuentra el taller de cerámica de David Williams, quien crea piezas únicas de cerámica vidriada con cristales, que se han exhibido en la Galería Nacional de Victoria.

El antiguo Hotel Toolangi se incendió por completo en 1975. Aunque el edificio quedó totalmente destruido, los lugareños salvaron la cerveza. Durante las semanas siguientes, se reunían bajo los árboles en el antiguo emplazamiento del pub y ayudaban a agotar las existencias. El antiguo propietario decidió no reconstruir el pub y el pueblo permaneció sin ninguno durante décadas. ^{[ 7 ]}

Toolangi tiene un clima de selva tropical fría, significativamente más fresco y húmedo que Melbourne debido a su altitud (595 metros) y a que se encuentra fuera de la zona de sombra orográfica del río Yarra. Su nubosidad anual se asemeja a la del sur de Inglaterra en las Islas Británicas y al noroeste del Pacífico de Norteamérica, más que al clima típico de Victoria. Con tan solo 1842 horas de sol al año, es el lugar más nublado de la Australia continental.

• Excursiones forestales de la Liga Gould en el Bosque Estatal de Toolangi