Cepillo de dientes

Antes de la invención del cepillo de dientes, se utilizaban diversas medidas de higiene bucal . ^{[ 5 ]} Esto se ha comprobado mediante excavaciones en las que se recuperaron ramitas de árboles , plumas de aves , huesos de animales y púas de puercoespín .

El predecesor del cepillo de dientes es el palillo para masticar . Los palillos para masticar eran ramitas con extremos deshilachados que se usaban para cepillarse los dientes ^{[ 6 ]} , mientras que el otro extremo se usaba como palillo de dientes ^{[ 7 ]} . Los primeros palillos para masticar se descubrieron en Sumeria , en el sur de Mesopotamia , en el 3500 a. C. ^{[ 7 ]} , en una tumba egipcia que data del 3000 a. C. ^{[ 6 ]} y se mencionan en registros chinos que datan del 1600 a. C.

La forma india de usar madera de diente para cepillarse los dientes fue presentada por el monje chino Yijing (635-713 d. C.) en su descripción de las reglas para los monjes: «Cada mañana, un monje debe masticar un trozo de madera de diente para cepillarse los dientes y rasparse la lengua, y esto debe hacerse de la manera correcta. Solo después de lavarse las manos y la boca se pueden hacer saludos. De lo contrario, tanto el que saluda como el saludado son culpables. En sánscrito, la madera de diente se conoce como dantakastha —danta significa diente y kastha, un trozo de madera—. Tiene doce dedos de largo. El más corto no mide menos de ocho dedos de largo, semejante al tamaño del dedo meñique. Mastique bien un extremo de la madera durante un buen rato y luego cepíllese los dientes con ella». ^{[ 8 ]}

Los griegos y los romanos usaban palillos de dientes para limpiarse los dientes, y se han excavado ramitas similares a palillos de dientes en tumbas de la dinastía Qin . ^{[ 7 ]} Los palitos para masticar siguen siendo comunes en África ^{[ 9 ]} y en el sur rural de los Estados Unidos. ^{[ 6 ]} En el mundo islámico , el uso del palito para masticar, o miswak , se considera una acción piadosa y se prescribe su uso antes de cada oración, que se realiza cinco veces al día. ^{[ 10 ]} Los musulmanes han usado miswaks desde el siglo VII. ^{[ 11 ]} Los antiguos indios usaban ramitas del árbol de neem , ^{[ 12 ] [ 13 ]} y continúan usándose hoy en día en la India, aunque no son muy comunes, bajo el nombre de datun . ^{[ 14 ]} El neem, en plena floración, puede ayudar a la curación al mantener el área del diente y la encía limpia y desinfectada.

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  Mangos de cepillos de dientes de la dinastía Song (960-1279) hechos de hueso de tigre.
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  El cepillo de dientes de crin de caballo que se dice que usó Napoleón Bonaparte (1769–1821) ^{[ 15 ].}

El primer cepillo de dientes de cerdas similar al moderno se encontró en China. ^{[ 16 ]} Utilizado durante la dinastía Tang (619–907), consistía en cerdas de cerdo. ^{[ 17 ]} Las cerdas provenían de cerdos que vivían en Siberia y el norte de China porque las temperaturas más frías proporcionaban cerdas más firmes. Estaban unidas a un mango fabricado de bambú o hueso, formando así un cepillo de dientes. ^{[ 6 ]} En 1223, el maestro zen japonés Dōgen Kigen registró en su Shōbōgenzō que vio a monjes en China limpiarse los dientes con cepillos hechos de crin de caballo unidos a un mango de hueso de buey. El cepillo de dientes de cerdas se extendió a Europa, llevado desde China por viajeros. ^{[ 18 ]} Fue adoptado en Europa durante el siglo XVII. ^{[ 19 ]} El primer uso identificado de la palabra "cepillo de dientes" en inglés se encuentra en la autobiografía de Anthony Wood , quien escribió en 1690 que había comprado un cepillo de dientes a J. Barret. ^{[ 20 ]} Los europeos encontraron que los cepillos de dientes de cerdas de cerdo importados de China eran demasiado duros y prefirieron los cepillos de dientes de cerdas más suaves hechos de crin de caballo. ^{[ 6 ]} Los cepillos de dientes producidos en masa hechos con cerdas de caballo o jabalí continuaron importándose a Gran Bretaña desde China hasta mediados del siglo XX. ^{[ 5 ]}

En el Reino Unido, se cree que William Addis fabricó el primer cepillo de dientes producido en masa en 1780. ^{[ 18 ] [ 21 ]} En 1770, fue encarcelado por provocar un motín. Mientras estaba en prisión, decidió que usar un trapo con hollín y sal en los dientes era ineficaz y podía mejorarse. Después de guardar un pequeño hueso de una comida, le hizo pequeños agujeros y ató al hueso mechones de cerdas que había obtenido de uno de los guardias, pasó los mechones de cerdas a través de los agujeros del hueso y selló los agujeros con pegamento. Después de su liberación, se enriqueció al iniciar un negocio de fabricación de cepillos de dientes. Murió en 1808, legando el negocio a su hijo mayor. Permaneció en manos de la familia hasta 1996. ^{[ 22 ]} Bajo el nombre de Wisdom Toothbrushes, la compañía fabrica actualmente 70 millones de cepillos de dientes al año en el Reino Unido. ^{[ 23 ]} Hacia 1840, los cepillos de dientes se producían en masa en Gran Bretaña, Francia, Alemania y Japón. ^{[ 24 ]} Se utilizaban cerdas de cerdo para los cepillos de dientes más baratos y pelo de tejón para los más caros. ^{[ 24 ]}

El Museo de Hertford, en Hertford, Reino Unido, alberga aproximadamente 5000 pinceles que forman parte de la Colección Addis. La fábrica Addis, ubicada en Ware Road, fue una importante fuente de empleo en la ciudad hasta 1996. Desde el cierre de la fábrica, el Museo de Hertford ha recibido fotografías y documentos relacionados con el archivo, y ha recopilado testimonios orales de antiguos empleados. ^{[ 25 ]}

La primera patente para un cepillo de dientes fue otorgada a HN Wadsworth en 1857 (Patente de EE. UU. n.° 18,653) en los Estados Unidos, pero la producción en masa en el país no comenzó hasta 1885. El diseño mejorado tenía un mango de hueso con agujeros perforados para las cerdas de pelo de jabalí siberiano . Desafortunadamente, las cerdas animales no eran un material ideal, ya que retenían bacterias , no se secaban de manera eficiente y las cerdas se caían con frecuencia. Además del hueso, los mangos se fabricaban con madera o marfil. ^{[ 26 ]} En los Estados Unidos, cepillarse los dientes no se convirtió en una rutina hasta después de la Segunda Guerra Mundial , cuando los soldados estadounidenses tuvieron que limpiarse los dientes diariamente. ^{[ 21 ]}

Durante la década de 1900, el celuloide reemplazó gradualmente los mangos de hueso. ^{[ 16 ]} Las cerdas naturales de animales también fueron reemplazadas por fibras sintéticas , generalmente nailon , por DuPont en 1938. El primer cepillo de dientes con cerdas de nailon, fabricado con hilo de nailon, salió a la venta el 24 de febrero de 1938. El primer cepillo de dientes eléctrico , el Broxodent, se inventó en Suiza en 1954. ^{[ 27 ]} A principios del siglo XXI, el nailon se había generalizado para las cerdas y los mangos solían moldearse con materiales termoplásticos . ^{[ 5 ]}

Johnson & Johnson , una empresa líder en suministros médicos, presentó el cepillo de dientes " Reach " en 1977. ^{[ 28 ]} Se diferenciaba de los cepillos de dientes anteriores en tres aspectos: tenía un cabezal angulado, similar al de los instrumentos dentales, para alcanzar los dientes posteriores; las cerdas estaban más concentradas de lo habitual para limpiar cada diente de materiales potencialmente cariogénicos (que causan caries); y las cerdas exteriores eran más largas y suaves que las interiores. Otros fabricantes pronto siguieron el ejemplo con otros diseños destinados a mejorar la eficacia. ^{[ 29 ]} A pesar de los cambios en el número y la separación de las cerdas, la forma y el diseño del mango, las cerdas seguían siendo rectas y difíciles de manejar. En 1978, el Dr. George C. Collis desarrolló el cepillo de dientes Collis Curve, que fue el primer cepillo de dientes con cerdas curvas. Las cerdas curvas siguen la curvatura de los dientes y alcanzan de forma segura los espacios interdentales y las zonas del surco gingival . ^{[ 30 ]}

En enero de 2003, el cepillo de dientes fue seleccionado como el invento número uno del que los estadounidenses no podrían prescindir, según el Índice de Inventos Lemelson - MIT . ^{[ 31 ]}

Se ha descubierto en la mayoría de los estudios que, en comparación con un cepillo manual, el rendimiento de los cepillos eléctricos multidireccionales es equivalente al de los cepillados manuales regulares de lado a lado, posiblemente con una disminución de la placa y la gingivitis. ^{[ 32 ]} Estos cepillos tienden a ser más costosos y dañinos para el medio ambiente en comparación con los cepillos de dientes manuales. ^{[ 33 ]} Un temporizador adicional y sensores de presión pueden fomentar un proceso de limpieza más eficiente. ^{[ 34 ]} Los cepillos de dientes eléctricos se pueden clasificar, según la velocidad de sus movimientos, como cepillos de dientes eléctricos estándar, cepillos de dientes sónicos o cepillos de dientes ultrasónicos . Cualquier cepillo de dientes eléctrico es técnicamente un cepillo de dientes eléctrico. Si el movimiento del cepillo de dientes es lo suficientemente rápido como para producir un zumbido en el rango de frecuencia audible (20  Hz a 20 000  Hz), se puede clasificar como un cepillo de dientes sónico. Cualquier cepillo de dientes eléctrico con un movimiento más rápido que este límite se puede clasificar como un cepillo de dientes ultrasónico. Algunos cepillos de dientes ultrasónicos, como el Megasonex y el Ultreo, combinan movimientos sónicos y ultrasónicos.

Existen diferentes cabezales de cepillos de dientes eléctricos diseñados para dientes y encías sensibles, para una mayor eliminación de manchas o con cerdas de distintos tamaños para dientes apretados o con espacios. ^{[ 35 ]} El movimiento de la mano con un cepillo de dientes eléctrico es diferente al de un cepillo de dientes manual. Están diseñados para que las cerdas hagan el trabajo simplemente colocando y moviendo el cepillo, de modo que se necesiten menos movimientos de vaivén.

Un cepillo interdental o interproximal ("proxy") es un cepillo pequeño, generalmente desechable, que se suministra con un mango de plástico angular reutilizable o con un mango integrado, y que se utiliza para limpiar entre los dientes y entre los alambres de los aparatos de ortodoncia y los dientes.

Se ha demostrado que el uso de cepillos interdentales junto con el cepillado dental reduce tanto la cantidad de placa como la incidencia de gingivitis en comparación con el cepillado dental solo. ^{[ 36 ]} Aunque existe cierta evidencia de que, después del cepillado dental con un cepillo convencional, los cepillos interdentales eliminan más placa que el hilo dental , ^{[ 37 ]} una revisión sistemática informó evidencia insuficiente para determinar dicha asociación. ^{[ 36 ]}

El tamaño de los cepillos interdentales está estandarizado en la norma ISO 16409. ^{[ 38 ] [ 39 ]} El tamaño del cepillo, ^{[ 40 ]} que es un número entre 0 (espacio pequeño entre los dientes) y 8 (espacio grande), indica el diámetro del orificio de paso . Esto corresponde al espacio entre dos dientes que es justo el suficiente para que el cepillo pase sin doblar el alambre. El color de los cepillos difiere entre los fabricantes. Lo mismo ocurre con respecto al diámetro del alambre. ^{[ 41 ]}

El pequeño cabezal redondo del cepillo consta de siete mechones de cerdas de nailon suaves y densamente agrupadas, recortadas para que las cerdas centrales alcancen espacios más reducidos. El mango del cepillo tiene un diseño ergonómico para un agarre firme, lo que proporciona el control y la precisión necesarios para limpiar donde la mayoría de los demás utensilios de limpieza no pueden llegar. ^{[ 45 ]} Estas áreas incluyen la parte posterior de las muelas del juicio (terceros molares), estructuras de ortodoncia (aparatos dentales), dientes apiñados y superficies dentales adyacentes a dientes faltantes. También se puede utilizar para limpiar áreas alrededor de implantes, puentes, prótesis dentales y otros aparatos bucales. ^{[ 46 ]}

Un cepillo de dientes masticable es un cepillo de dientes de plástico moldeado en miniatura que se puede colocar dentro de la boca. Aunque no son de uso común, resultan útiles para los viajeros y a veces se pueden encontrar en las máquinas expendedoras de los baños . Vienen en diferentes sabores, como menta o chicle, y deben desecharse después de su uso. Otros tipos de cepillos de dientes desechables incluyen aquellos que contienen una pequeña bola de plástico rompible con pasta de dientes en las cerdas, que se pueden usar sin agua. ^{[ 47 ]}

Un cepillo de dientes musical es un tipo de cepillo de dientes manual o eléctrico diseñado para hacer más interesante el hábito de cepillarse los dientes. Se suele introducir en niños para captar su atención e influir positivamente en su comportamiento de cepillado. La música comienza cuando el niño empieza a cepillarse, suena continuamente durante el cepillado y termina cuando el niño deja de cepillarse. ^{[ 48 ]}

No se recomienda compartir cepillos de dientes con otras personas, ya que además de las preocupaciones higiénicas generales, existe el riesgo de transmitir enfermedades que normalmente se transmiten por la sangre, como ^la hepatitis C. ^{[ 49} ]

Es recomendable enjuagar el cepillo de dientes con agua, sacudirlo y dejarlo secar después de usarlo.

Los estudios han demostrado que cepillarse los dientes para eliminar la placa dental con una frecuencia mayor a cada 48 horas es suficiente para mantener la salud de las encías y los dientes. El cepillado dental puede eliminar la placa hasta un milímetro por debajo de la línea de las encías. Cada persona tiene un método de cepillado habitual, por lo que un cepillado más frecuente no cubre partes adicionales de los dientes ni de la boca. ^{[ 50 ]} La mayoría de los dentistas recomiendan a los pacientes cepillarse dos veces al día con la esperanza de que el cepillado frecuente limpie más áreas de la boca. ^{[ 51 ]} El cepillado dental es la actividad de salud preventiva más común , pero la enfermedad dental y de las encías sigue siendo alta, ya que las personas no expertas limpian como máximo el 40% de los márgenes de sus dientes en la línea de las encías. Los estudios muestran que incluso cuando se les pide que se cepillen lo mejor posible, no saben cómo limpiar de manera efectiva. ^{[ 52 ]}

Los dientes pueden dañarse por varios factores, incluyendo una higiene bucal deficiente o incorrecta. Especialmente en el caso de dientes sensibles, el daño a la dentina y las encías puede prevenirse mediante varias medidas, ^{[ 53 ]} incluyendo una técnica de cepillado correcta.

Es beneficioso al usar un cepillo de cerdas rectas no frotar horizontalmente sobre el cuello de los dientes, no presionar el cepillo con demasiada fuerza contra los dientes, elegir una pasta dental que no sea demasiado abrasiva, ^{[ 54 ]} y esperar al menos 30 minutos después de consumir alimentos o bebidas ácidas antes de cepillarse. ^{[ 53 ] [ 55 ]} Los cepillos de dientes más duros reducen la placa de manera más eficiente, pero son más agresivos para los dientes y las encías; usar un cepillo de dureza media a suave durante un tiempo de limpieza más prolongado se consideró el mejor equilibrio entre los resultados de limpieza y la salud de las encías y los dientes. ^{[ 56 ]}

Un estudio del University College London encontró que los consejos sobre la técnica y la frecuencia del cepillado proporcionados por 10 asociaciones dentales nacionales, empresas de pasta y cepillos de dientes, y en libros de texto de odontología eran inconsistentes. ^{[ 57 ]}