Levantamiento de Toplica

El levantamiento de Toplica ( en serbio : Топлички устанак ) fue una insurrección masiva de rebeldes serbios contra las fuerzas de ocupación búlgaras que tuvo lugar en la Serbia ocupada por Bulgaria durante la Primera Guerra Mundial . Los rebeldes estaban motivados por el descontento con las autoridades búlgaras por ordenar el reclutamiento forzoso de serbios locales en el ejército búlgaro, el trabajo forzado y la política de desnacionalización impuesta a la población indígena. La revuelta contó con el apoyo de guerrilleros serbios conocidos como chetniks .

El levantamiento duró desde el 21 de febrero hasta el 25 de marzo de 1917. Fue el único levantamiento en un país ocupado durante toda la Primera Guerra Mundial.

En octubre de 1915, el Reino de Serbia, que durante el otoño de 1914 había logrado resistir y repeler tres invasiones austrohúngaras , se vio nuevamente atacado . Esta vez se trató de una invasión conjunta austrohúngara, alemana y búlgara desde dos direcciones, que incluyó al Tercer Ejército austrohúngaro, el Undécimo Ejército alemán y los ejércitos primero y segundo búlgaros . Superado en número y en armamento, el ejército serbio fue derrotado en diciembre de 1915. Sin embargo, en lugar de rendirse y capitular, los líderes militares y políticos serbios decidieron emprender una larga y ardua retirada hacia el sur, en dirección a Albania, con la esperanza de alcanzar la costa adriática para evacuar y reagruparse. ^{[ 2 ]} Esto resultó en que las fuerzas invasoras de las Potencias Centrales ocuparan todo el territorio del Reino de Serbia. En el reparto inmediato del botín, el Reino de Bulgaria obtuvo la zona de Pomoravlje , que había sido objetivo del nacionalismo búlgaro . ^{[ 3 ]}

The primary causes of the rebellion were the policies passed by the occupiers. Constant denationalization, including closing Serbian schools, prohibition of the Serbian language and traditions, burning of books, and looting, requisition, and internment, provoked the population.^[4] Romania entering the war in August 1916 awakened hope in the Serbian population of a breakthrough of the Salonika front, some arming themselves and taking to the forests.^[4]Kosta Vojinović began the organization of resistance, and in the summer of 1916, established a band in Leposavić, the core of the future Ibar–Kopaonik Detachment.^[4] At the end of September 1916, the Serbian High Command sent Kosta Pećanac, reserve infantry lieutenant and veteran Chetnik Vojvoda, by airplane into Toplica. He was tasked to establish a secret resistance organization to be activated when the Allies and the Serbian Army were to break the Salonika front and arrive at Skoplje.^[4] The peak of Serbian discontent came with the Bulgarian announcement of conscription of local Serbs aged 18–45 for military service in the Bulgarian army on 14 February 1917.^[5][6] Massive flights to the mountains from Bulgarian recruit commissions began.^[4] The first armed conflicts between fleeing conscripts and Bulgarian chases began after 20 February.^[4]

El levantamiento estalló el 21 de febrero. ^{[ 7 ]} 300 chetniks se reunieron en la aldea de Obilić cerca de Leskovac. Aquellos bajo el liderazgo de Kosta Vojinović votaron a favor de un levantamiento y superaron a Kosta Pećanac por trece contra dos. Pećanac tuvo que apoyar el levantamiento y liderarlo para mantener su reputación. ^{[ 5 ]} Sin embargo, se encontraron en medio del levantamiento. ^{[ 7 ]} Según estimaciones búlgaras, había entre 5750 y 7800 insurgentes, mientras que los historiadores han estimado entre 300 y 500 y 4000. ^{[ 6 ]} Según el historiador Marko Attila Hoare , el levantamiento tuvo un total de 15 000 participantes, con al menos 4000 rebeldes armados. ^{[ 5 ]} La rebelión incluyó las áreas de Toplica, Jablanica, Jastrebac y las partes oriental y central de Kopaonik . ^{[ 4 ]} Los rebeldes liberaron Kuršumlija (27 de febrero), Lebane (1 de marzo), Prokuplje (3 de marzo) y Blace (5 de marzo). ^{[ 8 ]} Tras estallar en la región de Toplica, la rebelión se extendió a los territorios de la margen derecha del Morava Occidental (Vlasotince, Crna Trava, área de Vranje) y en el valle del Morava Occidental, incluyendo las áreas de Sokobanja y Svrljig . ^{[ 8 ]} Los rebeldes establecieron órganos de gobierno civil en las áreas liberadas, como municipios, tribunales, hospitales y oficinas de correos, pero sin autoridad central. ^{[ 5 ]}

A principios de marzo, el coronel Aleksandar Protogerov se convirtió en jefe del Área de Morava. ^{[ 9 ]} Para el 7 de marzo, las tropas búlgaras habían concentrado alrededor de 15 batallones con 22 ametralladoras y 28 cañones. ^{[ 10 ]} En su ataque del 8 de marzo, los búlgaros utilizaron alrededor de 5 batallones, con fuerte apoyo de artillería y aéreo, mientras que destacamentos albaneses también participaron. El mando supremo austrohúngaro asignó dos batallones del 102.º Regimiento de Infantería junto con una batería de colina del frente de Socha, el 3.er batallón fronterizo y un batallón de gendarmería de Bosnia . ^{[ 10 ]} Se ha estimado que alrededor de 30.000 hombres de los ejércitos de ocupación, de los cuales 25.000 a 26.000 participaron en operaciones. ^{[ 11 ]} El 10 de marzo, Protogerov emitió un ultimátum a los rebeldes para que se rindieran en un plazo de cinco días, o de lo contrario serían ejecutados, sus casas incendiadas y sus familias deportadas. Ninguno de los rebeldes se rindió. ^{[ 9 ]} Destacamentos de la Organización Revolucionaria Interna Macedonia-Adrianopolitana (IMARO) liderados por Tane Nikolov participaron en la lucha contra los rebeldes. ^{[ 12 ]} El ataque austrohúngaro comenzó el 12 de marzo desde el sector de Dubci-Zlatari. ^{[ 11 ]} Según informes militares del 14 de marzo, un destacamento austrohúngaro de unos 630 hombres, que había sido reforzado con 2 cañones y unos 170 hombres, terminó con 2 oficiales y 50 soldados muertos, 16 heridos, 126 desaparecidos y 22 soldados enfermos. Su tren de suministros compuesto por 20 hombres, 1 médico y 20 caballos fue capturado por los rebeldes. El 18 de marzo, el cónsul alemán informó que un oficial austrohúngaro y 53 soldados murieron, mientras que 120 desaparecieron. ^{[ 13 ]} Tras varios días de combates, los búlgaros entraron en Prokuplje el 14 de marzo, y los austrohúngaros entraron en Kuršumlija el 16 de marzo. El 25 de marzo, el orden allí se restableció por completo. ^{[ 14 ]} El comandante de IMARO y oficial búlgaro Todor Aleksandrov participó en la violenta represión del levantamiento. ^{[ 15 ]}

Alrededor de 20.000 civiles murieron como resultado del levantamiento. ^{[ 16 ]} Las tropas búlgaras incendiaron y destruyeron la aldea de Gajtan, masacrando a 200 personas, en su mayoría mujeres y niños. En la aldea de Barje, quemaron vivas a 42 personas en una casa, incluyendo una mujer y 10 niños. ^{[ 17 ]} También se produjeron violaciones masivas . ^{[ 9 ]} Más de 80.000 personas fueron deportadas. ^{[ 16 ]} Los destacamentos de IMARO también cometieron atrocidades como asesinatos, saqueos y violaciones. El Gobierno Militar General de Serbia ejecutó a unos 600 rebeldes y civiles sospechosos de brindar apoyo a los rebeldes. Los rebeldes también atacaron a serbios que habían trabajado para los ocupantes y habían obtenido beneficios materiales. ^{[ 6 ]}

Las atrocidades continuaron incluso después de la derrota de los rebeldes bajo el mando del coronel Tasev, sucesor de Protogerov, y el teniente coronel Darvingov , jefe de Estado Mayor (elegido por Protogerov). ^{[ 9 ]} Incluso después de la represión del levantamiento, la insurgencia siguió siendo un problema para los ocupantes, por lo que tanto los búlgaros como los austrohúngaros desarrollaron estrategias antiinsurgentes. Los austrohúngaros atacaron a los rebeldes con tácticas paramilitares. ^{[ 6 ]}

En abril de 1917, Pećanac, con sus guerrilleros, atacó una estación de ferrocarril. ^{[ 18 ]} El 15 de mayo, Pećanac entró en la antigua frontera búlgara e invadió Bosilegrad , que fue incendiada. Luego su banda se retiró a Kosovo , controlado por los austrohúngaros. Los Aliados abrieron un nuevo frente en Salónica en junio, pero el ejército serbio no pudo romper las líneas búlgaras. Después de reaparecer brevemente, en septiembre-octubre de 1917, Pećanac desapareció de nuevo. En octubre de 1917, el mando austrohúngaro creó destacamentos paramilitares completamente albaneses para ayudar a las fuerzas búlgaras y austrohúngaras y capturar a los rebeldes serbios restantes en las montañas. El 23 de diciembre de 1917, rodeado por fuerzas enemigas, según el historiador Andrej Mitrović , Vojinović se quitó la vida antes de que pudieran matarlo. ^{[ 19 ]} Según Hoare, Vojinović fue asesinado por los búlgaros. ^{[ 20 ]}

The uprising is a notable event in the history of Serbia in World War I. It was the only rebellion in the territories occupied by the armies of the Central Powers.^[4] On 9 September 1934, at the center square of Prokuplje, the administrative center of the Toplica District, a monument to all Toplica inhabitants who had died in previous wars was erected. The event was attended by Pećanac, Serbian patriarch Varnava and Yugoslav king Alexander, as well as around 40,000 people.^[12]

• Serbian Campaign (World War I)
• Bulgaria during World War I

• Miomir Stamenković (1991). "Toplički ustanak (Toplica rebellion)" (in Serbian). Feliks film; Radio televizija Beograd. JK-EFG114.