Plata de Topsmelt

El pejerrey topsmelt ( Atherinops affinis ), también conocido como pejerrey topsmelt , es una especie de pejerrey neotropical originaria del Océano Pacífico oriental.

El pejerrey topsmelt silverside es un pez pequeño y delgado con un cuerpo aplanado dorsalmente que puede crecer hasta una longitud total de 37 centímetros (15 pulgadas) . Tiene dos aletas dorsales separadas en su dorso verde brillante que contrasta con los flancos plateados a pálidos y la parte inferior plateada. ^{[ 3 ]} Esta especie tiene una cabeza puntiaguda con ojos pequeños y un hocico bastante redondeado y romo y una boca oblicua situada terminalmente con mandíbulas extensibles cada una equipada con una hilera de pequeños dientes bifurcados. ^{[ 4 ]} Sus branquias son de color amarillo dorado. ^{[ 5 ]} No tiene línea lateral pero tiene 63-65 escamas donde habría estado presente la línea lateral. La primera aleta dorsal tiene 5-9 espinas, la segunda aleta dorsal tiene una sola espina y 8-14 radios mientras que la aleta anal también tiene una sola espina pero tiene 19-25 radios y la aleta pectoral tiene 13 radios. Los juveniles son translúcidos y tienen tres filas de escamas pigmentadas en el dorso, que se dispersan en el pedúnculo caudal. ^{[ 3 ]} 

El pez plateado Topsmelt se encuentra en el Pacífico oriental a lo largo de la costa occidental de América del Norte desde la isla de Vancouver en la Columbia Británica hacia el sur hasta Baja California y el Golfo de California . ^{[ 2 ]}

El pejerrey topsmelt es un pez pelágico que forma cardúmenes y se encuentra en una amplia variedad de hábitats en diferentes épocas del año. Es una especie común en estuarios, pero también se ha registrado a lo largo de la costa oceánica y en bosques de algas , cerca de playas arenosas y, a veces, en aguas mar adentro. Se pueden encontrar con frecuencia en y alrededor de estructuras artificiales como pilotes de muelles. Se observan con frecuencia justo debajo de la superficie y se encuentran con mayor frecuencia en los primeros 9 metros (30 pies) de profundidad . Durante los meses de primavera y verano, muchos de estos peces se desplazan a los estuarios, mientras que en otoño e invierno se desplazan a costas más abiertas donde hay bahías, zonas rocosas y lechos de algas. Pueden tolerar salinidades más altas que el agua de mar y se ha registrado que habitan en estanques de evaporación de sal, ^{[ 6 ]} hasta 80 ppt . ^{[ 3 ]} 

El pez plateado Topsmelt desova en los meses más cálidos, desde marzo hasta octubre, prefiriendo desovar donde la salinidad es de alrededor de 30 ppt y la temperatura oscila entre 13–27 °C (55–81 °F) . ^{[ 3 ]} Estos peces prefieren desovar de noche sobre vegetación sumergida. ^{[ 7 ]} Después de eclosionar en aguas más profundas, las larvas pueden moverse río arriba en el estuario. Los juveniles, de menos de un año de edad, son la clase de edad más frecuente en ambientes de agua dulce y, a medida que envejecen, se mueven río abajo hacia ambientes más estuarinos. Los juveniles se alimentan de zooplancton , pero los adultos son más bien forrajeadores bentónicos ^{[ 3 ]} y los alimentos pueden incluir algas , larvas de quironómidos y anfípodos ; la presencia de arena y grava en el contenido estomacal se considera un indicador de alimentación en el fondo. ^{[ 7 ]} A menudo se observa que esta especie salta fuera del agua para escapar de la persecución de peces depredadores más grandes como la caballa o el jurel . ^{[ 6 ]}  

• Área de la Bahía y delta Topsmelt
• Fotos de peces plateados Topsmelt en la colección Sealife.