Cuevas de Toquepala

Las cuevas de Toquepala se encuentran cerca de la mina Toquepala , a unos 154 km (96 millas) de la ciudad de Tacna , en el extremo sureste de Perú . Son famosas por sus numerosas pinturas rupestres . La más conocida es la cueva llamada Abrigo del Diablo .  

Situadas en los Andes occidentales , se encuentran en la región de Moquegua del río Osmore . Ubicadas a una altitud de 2200 m (7200 pies) ( en otra fuente también se mencionan 2800 m (9200 pies) ^{[ 1 ]} ), son dos pequeñas cuevas de 15 m × 5 m (49 pies × 16 pies) cada una , con una profundidad de 5 m (16 pies) . Las dos cuevas de Toquepala en la sierra alta se encuentran cerca de la Quebrada Cimarron o a lo largo del río Locumba, que es un arroyo seco que fluye desde la sierra hacia el desierto. ^{[ 2 ]} La más conocida de las cuevas es "Abrigo del Diablo". ^{[ 3 ]}            

Las cuevas estaban ocupadas estacionalmente. ^{[ 4 ]} El arte alcanzó su apogeo cuando el grupo étnico Collawa vivió aquí durante el Paleolítico o Edad de Piedra . ^{[ 5 ]} La investigación arqueológica en la región giró en torno al sitio Asana , así como al Horizonte Medio (500-1000 d. C.) y los sitios prehispánicos del valle inferior. ^{[ 6 ]} Importantes cuevas arcaicas descubiertas en la cuenca del río Osmore fueron las cuevas de Toquepala. Esta cueva se hizo famosa después de que se encontrara cobre en el valle y la South Peru Copper Corporation comenzara la exploración de las minas de Cuajone . ^{[ 1 ]} La cueva fue estudiada en 1963 por iniciativa de la South Peru Copper Corporation. Encontraron un gran tesoro de artefactos durante sus operaciones mineras y financiaron el estudio de las pinturas en las cuevas por arqueólogos de Lima. ^{[ 2 ]} ) El equipo estuvo dirigido por Jorge C. Muelle, Director del Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú, lo que resultó en el descubrimiento del arte rupestre (dibujos inscritos en rocas en las cuevas). ^{[ 1 ]}

La exploración detallada de las cuevas fue realizada por Roger Ravines del Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú en 1965. ^{[ 1 ]} Las excavaciones de un pozo excavado a una profundidad de 1,8 metros (5 pies 11 pulgadas) fueron sometidas a pruebas de radiocarbono. Las investigaciones revelaron la ocupación precerámica de las cuevas, datada en 7650 a. C. (también se menciona 10000 a. C.). En un pozo, se encontraron restos de pinturas junto con ramas a la misma profundidad. Publicó sus hallazgos en 1965. ^{[ 7 ]} Durante las investigaciones, se erigió una valla alrededor de las cuevas para evitar que los intrusos vandalizaran las pinturas rupestres. A pesar de esta medida, hubo incidentes de entrada subrepticia a las cuevas en los que algunas de las pinturas rupestres resultaron dañadas. Desde entonces, se ha dispuesto una valla de seguridad más robusta. ^{[ 2 ]}  

Las cuevas tienen arte rupestre de cazadores-recolectores que se infiere que vivieron en las cuevas hace unos 10.000 años. Hay más de 50 pinturas rupestres dibujadas por los habitantes de las cuevas de la edad paleolítica de las cuales 30 fueron estudiadas. Estas escenas representan a personas armadas cazando guanacos y símbolos religiosos andinos. Las figuras dibujadas son de animales, predominantemente guanacos (camélidos). La escena representada es de caza por parte de los humanos que están acorralando y matando a un grupo de guanacos. Los humanos están en una postura de ataque a los animales con hachas , lanzas y lanzadores de jabalinas . Sin embargo, el arco y la flecha no forman parte de estas escenas de arte rupestre. ^{[ 2 ] [ 8 ]} Están pintadas en siete colores. ^{[ 9 ]} El rojo era el color dominante; ^{[ 8 ] [ 1 ]} también se mencionan el amarillo y el verde. ^{[ 10 ]} La pintura estaba hecha de hematita .

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  Fotografías de algunas pinturas rupestres.
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  La mina Toquepala está ubicada cerca de las cuevas.

• Precerámica andina
• Arte del Paleolítico Superior
• Lista de arte de la Edad de Piedra

• Aldenderfer, Mark S. (1998). Montane Foragers: Asana and the South-Central Andean Archaic . Iowa City: University of Iowa Press. ISBN 978-1-58729-474-7.
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• Jenkins, Dilwyn (2009). La guía Rough Guide de Perú . Rough Guides . ISBN 978-1-4053-8165-9.
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• Gordillo Begazo, Jesús (noviembre 2012). "Diagnóstico del estado de conservación de las pinturas rupestres de Toquepala, Tacna – Perú" [ Diagnóstico del estado de conservación de las pinturas rupestres de Toquepala, Tacna - Perú ] . Boletín APAR (en español). 4 ( 13-14 ). Asociación Peruana de Arte Rupestre (APAR): 495– 504.

• «Las Cuevas de Toquepala» . Toquepala en directo (en español). 18 de octubre de 2008 . Consultado el 7 de septiembre de 2016 .