Antorcha Blane

Torchy Blane es una reportera ficticia, el personaje principal de nueve películas producidas por Warner Bros. Pictures entre 1937 y 1939. ^{[ 1 ]} La serie de Torchy Blane, que combina misterio, acción, aventura y comedia, fueron populares como largometrajes secundarios .

Durante el período anterior a la Segunda Guerra Mundial , el papel de reportera de periódico era uno de los pocos en el cine estadounidense que retrataba a las mujeres como inteligentes, competentes, autosuficientes y orientadas a su carrera , prácticamente iguales a los hombres. Entre estos personajes de la pantalla, Torchy Blane, una reportera ingeniosa con un instinto innato para las primicias, era quizás la más conocida. Las películas eran comedias ligeras de policías y ladrones. Una trama típica mostraba a la audaz y locuaz Torchy resolviendo un misterio manteniéndose siempre un paso por delante de su novio, el rudo detective de policía Steve McBride. El nombre de pila de Torchy es Theresa, usado solo dos veces a lo largo de nueve películas, una vez al abordar un avión en Fly-Away Baby y otra vez al recibir una multa de estacionamiento en Blondes at Work . Curiosamente, en Torchy Blane... Playing with Dynamite , su nombre aparece como Helen.

En 1936, Warner Bros. Pictures comenzó a desarrollar una adaptación de las historias de MacBride y Kennedy del novelista policíaco Frederick Nebel . Estas historias presentaban a un policía pragmático llamado MacBride y a su amigo Kennedy, un periodista aficionado a la bebida. Para la versión cinematográfica, Kennedy fue cambiado por una mujer llamada Theresa "Torchy" Blane, quien se convirtió en el interés amoroso del policía, cuyo nombre ahora se escribía "McBride". ^{[ 2 ]} El estilo de vida de Torchy era más compatible con el Código Hays que lo que habría sido una adaptación fiel de Kennedy en la pantalla.

La primera película se basó en la historia de Nebel sobre MacBride y Kennedy , "No Hard Feelings". (La historia fue adaptada nuevamente en 1941 en la película A Shot in the Dark , que no era una película de Torchy Blane). El director Frank MacDonald supo de inmediato a quién quería para el papel de Torchy Blane. Glenda Farrell ya había interpretado a reporteras duras en películas anteriores de Warner Bros., Mystery of the Wax Museum (1933) y Hi, Nellie! (1934), y fue elegida rápidamente para la primera película de Torchy Blane, Smart Blonde , con Barton MacLane interpretando al detective Steve McBride. Farrell y MacLane coprotagonizarían siete de las nueve películas de Torchy Blane de Warner Bros. Smart Blonde se estrenó el 2 de enero de 1937, la película fue un éxito inesperado, y Warner Bros. produjo ocho películas más entre 1937 y 1939.

En la quinta película, Torchy Blane en Panamá (1938), Warner Bros. reemplazó a Farrell y MacLane con Lola Lane y Paul Kelly . La reacción negativa del público llevó a Warner Bros. a volver a contratar a Farrell y MacLane para los papeles principales. Protagonizaron tres películas más de Torchy Blane.

El equipo de Torchy Blane era inusualmente unido, con muchos de los actores interpretando papeles recurrentes. Tom Kennedy apareció en las nueve películas de Torchy Blane como Gahagan, el torpe compañero policía de McBride, propenso a los arrebatos poéticos. El actor de carácter George Guhl tuvo apariciones destacadas en todas las entregas de la serie, excepto en la última, como el olvidadizo sargento Graves. Joe Cunningham apareció en siete entregas como Maxie, el atribulado editor de la ciudad de Torchy; en las otras dos películas, Raymond Hatton interpretó a Maxie. Frank Shannon también apareció en siete como el capitán McTavish, el oficial superior de McBride. Los actores de carácter Harry Seymour (quien también era entrenador de diálogos) y Jack Wise aparecieron en siete películas cada uno. El comediante de carácter Jimmy Conlin apareció tres veces como el forense de la policía. El compositor Howard Jackson fue acreditado como el autor de la banda sonora de las nueve películas.

En 1939, Glenda Farrell dejó Warner Bros., y el estudio volvió a elegir a los protagonistas con Jane Wyman (quien había interpretado a la chica del guardarropa Dixie en la primera película de Torchy) y Allen Jenkins para la última entrega de la serie, Torchy Blane... Playing with Dynamite (1939). En una reseña titulada "Material deficiente frena a todo el elenco", The Hollywood Reporter calificó la película como rutinaria y señaló: "Es imposible creer que una joven tan guapa e inteligente como Jane Wyman pudiera estar enamorada de un detective fracasado que se parece a Jenkins". ^{[ 3 ]} Warner ya había anunciado que esta sería la última película de Torchy Blane; un guion sobrante de Torchy Blane se adaptó a la película de 1939 Private Detective , también protagonizada por Jane Wyman, pero no como el personaje de Torchy.

En siete de las nueve películas en las que apareció el personaje, Torchy Blane fue interpretada por Glenda Farrell . En su papel de Torchy, Farrell fue promocionada por su capacidad para pronunciar 400 palabras en 40 segundos. Sobre su interpretación del personaje, Farrell declaró en una entrevista con la revista Time en 1969 : «Antes de embarcarme en la primera película de Torchy, decidí crear un ser humano real , y no un personaje cómico exagerado. Conocí a periodistas que visitaban Hollywood y las observé trabajar durante sus viajes a Nueva York. Generalmente eran jóvenes, inteligentes, refinadas y atractivas. Al hacer de Torchy un personaje realista, intenté crear un personaje prácticamente único en el cine». ^{[ 4 ]}

El guionista de cómics y cocreador de Superman , Jerry Siegel, reconoció que la interpretación de Torchy Blane por Glenda Farrell fue la inspiración para la reportera de DC Comics, Lois Lane , y que el nombre de la actriz Lola Lane fue el de Lois. ^{[ 5 ]} Joanne Siegel , esposa de Jerry Siegel y modelo original de Lois Lane, también citó la interpretación de Torchy por Farrell como la inspiración de Siegel para Lois. ^{[ 6 ]}

Warner Archive lanzó una colección en DVD en caja que incluye las nueve películas de Torchy Blane el 29 de marzo de 2010. ^{[ 7 ]}