Tren bici Toronto-Niagara

El Tren Ciclista Toronto-Niagara ^{[ 1 ]} (conocido simplemente como "El Tren Ciclista") es una iniciativa del sur de Ontario que permite a los ciclistas viajar en tren con Via Rail a diversos destinos de Ontario , como Toronto , las Cataratas del Niágara , St. Catharines y North Bay , así como a la ciudad de Montreal en Quebec . En 2009 se amplió la Iniciativa del Tren Ciclista, con nuevas rutas y más fines de semana de servicio. ^{[ 2 ]}

La iniciativa Bike Train es un servicio coordinado, promocionado y con venta de billetes independiente, que utiliza los trenes de pasajeros existentes de Via Rail , con un vagón de equipaje adicional que incluye portabicicletas para 56 bicicletas . Cada billete de pasajero para las salidas programadas de Bike Train incluye tanto un asiento como la reserva de un portabicicletas.

La iniciativa Bike Train se desarrolló en respuesta a la creciente demanda turística y a la oportunidad económica que representa mejorar el acceso al transporte para los ciclistas entre Toronto y la región de Niágara .

El fundador del proyecto, Justin Lafontaine, concibió la idea de la Iniciativa del Tren Ciclista Toronto-Niagara durante un viaje a la región de Niagara en abril de 2006. En ese viaje, acompañó al Waterfront Regeneration Trust y a otros participantes de la región en su recorrido anual en bicicleta por el sendero costero del lago Ontario, desde Niagara-on-the-Lake, Ontario, hasta Grimsby, Ontario . Impresionado por la gran cantidad de senderos , los diversos paisajes, los pueblos, las ciudades y las atracciones, comenzó a planificar otro viaje a la región.

Al hablar con otro ciclista sobre las oportunidades que ofrece el cicloturismo, Justin descubrió que no existía una opción de transporte conveniente para los ciclistas entre Toronto y la región de Niágara. El servicio de trenes existente no ofrecía espacio para el equipaje, y los autobuses suelen exigir que las bicicletas se empaqueten antes de subir. Esto lo llevó a contactar con Via Rail Canada y otros socios para explorar la posibilidad de introducir un servicio de tren para bicicletas, un concepto que obtuvo el apoyo de contactos gubernamentales, organizaciones turísticas, pequeñas empresas, medios de comunicación y el público en general.

Posteriormente se elaboró ​​una propuesta de proyecto para la Oficina de Desarrollo de Inversiones del Ministerio de Turismo de Ontario y en enero de 2007 se anunció la financiación para el año piloto de la Iniciativa del Tren de Bicicletas Toronto-Niagara. ^{[ 3 ]}

En 2008, The Bike Train recibió financiación adicional del Ministerio de Medio Ambiente de Ontario y de la Fundación Amigos del Cinturón Verde .

En 2009, gracias al apoyo de la Fundación Ontario Trillium, la Fundación Amigos del Cinturón Verde y el Ministerio de Turismo de Ontario, el Tren de Bicicletas se expandió con dos nuevas rutas. La ruta Ontario Norte transportó pasajeros desde Toronto hasta North Bay utilizando el servicio ferroviario de pasajeros de Ontario Northland durante un fin de semana piloto en agosto. La nueva ruta Montreal - Toronto ofreció servicio diario entre las dos ciudades más grandes de Canadá.

Fuente: ^{[ 4 ]}

• Sitio web de Bike Train (biketrain.ca)