Ceros de Toronto

Torontoceros ("cuerno de Toronto ") era un género extinto de ciervo , apodado ciervo del metro de Toronto. Vivió a finales del Pleistoceno (hace unos 12.000-11.000 años) en Ontario, aunque es probable que fuera originario de otros lugares. ^[1] La única especie es T. hypogaeus .

Los fósiles de Torontoceros fueron desenterrados por primera vez en 1977 de depósitos del Pleistoceno tardío expuestos por excavaciones provocadas por la construcción de la línea de metro Bloor-Danforth en Toronto , Canadá , los sedimentos datan del Pleistoceno tardío . Más tarde fue descrito por los paleontólogos canadienses CS Churcher y RL Peterson en 1982 como un nuevo género y especie de cérvido después de que el espécimen hubiera sido donado al Museo Real de Ontario , donde los fósiles se albergaron bajo el número de espécimen ROMM 75974. Los fósiles estaban incompletos, consistiendo solo en una caja craneana dañada con astas adheridas , aunque se observó que eran muy corpulentos para el tamaño del animal. ^[1]

El nombre binomial del género proviene de las palabras griegas para abajo y tierra, ya que fue encontrado a varios metros bajo tierra.

Torontoceros es conocido a partir de un esqueleto incompleto, sin embargo es suficiente para plantear la hipótesis de su apariencia. Se cree que este animal era tan grande como un caribú actual , y la apariencia también lo recordaba. Las grandes astas, sin embargo, parecen haber sido mucho más grandes y pesadas que las de las formas actuales. La superficie de los pedículos indica que el espécimen de Torontoceros había muerto en la primavera, cuando las astas aún estaban cubiertas de terciopelo y aún no estaban completamente desarrolladas. ^[1]

Torontoceros era un miembro de la subfamilia Capreolinae de ciervos de la tribu Rangiferini , aunque no está claro cuáles eran sus parientes más cercanos.

El polen fósil encontrado en el sitio indica que Torontoceros vivió en un ambiente constituido por bosques caducifolios y bosques de coníferas , al final de la última edad de hielo . Es probable que este animal haya vivido codo a codo con los primeros humanos norteamericanos, los paleoindios . Unas huellas encontradas en 1908 durante otros trabajos, a tan solo 300 metros ^{[ cita requerida ]} del lugar donde se encontró Torontoceros indican la presencia de los humanos más antiguos de Norteamérica; lamentablemente las huellas fueron destruidas.