Torreón de la Chorrera

El Torreón de la Chorrera , o para darle su nombre completo, Fuerte de Santa Dorotea de la Luna de la Chorrera , fue terminado en mayo de 1646. La torre se encuentra en un islote de coral a solo unos metros de la orilla y no es mucho más grande que la torre misma. El propósito de la torre era impedir la entrada de barcos enemigos a la desembocadura del río Almendares . Los británicos dañaron y capturaron la torre cuando tomaron la ciudad en 1762, después de lo cual la torre fue reconstruida en su forma actual. Hoy, la torre contiene un restaurante. En 1982, el Torreón fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, junto con otros sitios históricos de La Habana Vieja , debido a la importancia de la ciudad en la conquista europea del Nuevo Mundo, sus fortificaciones y su arquitectura única. ^[1]

El gobernador Pedro Vadés (1602-08) propuso construir fortificaciones en las desembocaduras de los ríos La Chorrera (Almendares) y Cojimar, al oeste y este de La Habana, como protección contra los ataques de los ingleses. Sin embargo, el fin de la amenaza provocó el abandono del proyecto. En 1633, el capitán general Marqués de Cadereyta y el almirante Carlos de Ibarra llegaron a La Habana para inspeccionar el estado de las fortalezas de La Fuerza, La Punta y El Morro. Ambos inspectores recomendaron que se construyeran fuertes en las desembocaduras de los dos ríos porque los lugares eran ideales para el desembarco de tropas enemigas y estaban fuera del alcance de los cañones de las fortalezas principales. Dos años después, el gobernador Francisco Riaño Gamboa recibió las órdenes de construir las torres.

Sin embargo, nada sucedió hasta 1646 cuando el gobernador Álvaro de Luna y Sarmiento (1639-1647) completó el proyecto de construir las dos torres debido a las preocupaciones sobre la posibilidad de ataques holandeses o portugueses. Juan Bautista Antonelli, el hijo mayor del constructor del Castillo del Morro y la Fortaleza de San Salvador de la Punta , construyó las torres. Antes, en 1637, había construido el Castillo San Pedro de la Roca en Santiago de Cuba .

La Torre de la Chorrera original era redonda, como las torres de la costa de España que los españoles construyeron para repeler los ataques de los moros. Estaba armada con once cañones y tenía una guarnición de 50 hombres.

A principios de 1762, Carlos III de España declaró la guerra a Inglaterra. En consecuencia, el 6 de junio, el general George Keppel, Lord Albemarle , con el vicealmirante Sir George Pocock como comandante naval, llegó a La Habana con una gran fuerza naval y varios miles de tropas. El principal avance británico se produjo al este de La Habana, cerca de Cojimar, que estaba defendido por el Torreón de Cojimar, que Antonelli también había diseñado. El 10 de junio, los británicos comenzaron a cañonear el fuerte, que resistió bajo sus comandantes, el capitán Luis de Aguia y Rafael de Cárdenas, hasta que se quedó sin municiones. Tres días después, una fuerza británica de unos 2000 hombres desembarcó y capturó la torre. Desde allí avanzaron para tomar la colina del Vedado y las alturas de Aróstegui, donde más tarde los españoles construirían la Fortaleza El Príncipe . En la Batalla de La Habana (1762) , los británicos capturaron el Castillo del Morro, después de lo cual La Habana se rindió. La ocupación británica de La Habana duró menos de un año. El Tratado de París de 1763 devolvió La Habana y Manila a España. A cambio, España cedió Florida y Menorca a Gran Bretaña y pagó el rescate de Manila. España también recibió el gran territorio de la Luisiana francesa como pago por intervenir en la guerra del lado de los franceses y como compensación por haber perdido Florida.

Los españoles reconstruyeron la torre como un edificio rectangular de dos pisos, de unos 24 por 18 metros. Su armamento consistía en cuatro cañones más grandes y dos más pequeños, manejados por una guarnición de unos 30 soldados. Una escalera de piedra daba acceso a la entrada de la torre en el segundo piso. Una placa sobre la puerta indica el nombre de los constructores y la fecha de construcción.

En 1898, el fuerte pudo haber entrado en acción nuevamente, esta vez durante la Guerra Hispano-Estadounidense . Los españoles establecieron una batería en La Chorrera, cerca de la torre, utilizando tres cañones de 160 mm rescatados del viejo crucero no blindado Alfonso XII . Esta batería disparó contra los buques de guerra estadounidenses que exploraban el área.

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