Torrontés

La Torrontés es una variedad de uva blanca , producida y conocida principalmente en Argentina , que da lugar a vinos frescos y aromáticos con acidez moderada , textura suave y agradable al paladar , así como distintivos aromas a melocotón y albaricoque en nariz. ^{[ 1 ]} En Argentina existen tres variedades de Torrontés: Torrontés Riojano , la más común, Torrontés Sanjuanino y Torrontés Mendocino . Es principalmente la Torrontés Riojano la que ha recibido atención por la calidad de sus vinos, y es la variedad utilizada para la mayoría de los vinos argentinos simplemente etiquetados como Torrontés. ^{[ 2 ]}

Las tres uvas son relativamente similares, pero presentan algunas diferencias notables. Tanto la Torrontés Riojano como la Torrontés Sanjuanino tienden a tener racimos grandes y sueltos de uvas pálidas, mientras que la Torrontés Mendocino, en cambio, tiene racimos más pequeños y compactos de uvas de color amarillo más oscuro. La Torrontés Riojano es la más aromática de las tres, con aromas que recuerdan a los vinos Moscatel y Gewürztraminer . La menos aromática, y la menos cultivada, es la Torrontés Mendocino, mientras que la Torrontés Sanjuanino se sitúa en un punto intermedio en cuanto a aromas y cultivo. ^{[ 3 ]} Las tres variedades argentinas de Torrontés pertenecen al grupo de las Criollas , término que se utiliza para referirse a los cultivares supuestamente originarios de América de la vid europea Vitis vinifera . ^{[ 4 ]}

En Argentina, se han plantado alrededor de 8700 hectáreas (21 000 acres) de Torrontés Riojano y 4850 hectáreas (12 000 acres) de Torrontés Sanjuanino. Las plantaciones en las altitudes más elevadas (más de 1700 m) de los Valles Calchaquíes, en el extremo norte de Argentina, han tenido éxito recientemente. Esta vid es muy productiva y representa casi el diez por ciento de todas las plantaciones de uva blanca; sin embargo, como variedad , constituyó casi el 20 por ciento de todo el vino blanco vendido en Argentina en 2008. La región de Salta, en el noroeste de Argentina, es particularmente reconocida por su Torrontés, ya que la uva prospera en condiciones frías, secas y ventosas.

Investigaciones recientes que utilizan perfiles de ADN han demostrado que los diferentes Torrontés son genéticamente muy relacionados pero son variedades de uva distintas, y que Torrontés Riojano, Torrontés Sanjuanino y Torontel (también conocido como Moscatel Amarillo ) son todos cruces separados de Mission (originalmente reportado como Criolla Chica ) y Muscat de Alejandría . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Se descubrió que Torrontés Mendocino probablemente sea un cruce de Muscat de Alejandría y otra variedad de uva, hasta ahora no identificada. ^{[ 8 ]} Si bien las cualidades similares a Muscat de las variedades Torrontés significaban que se esperaba una relación con Muscat de Alejandría, la presencia de Mission o Criolla Chica en el pedigrí fue inesperada para los investigadores. ^{[ 9 ]}

Durante muchos años se creyó que la Torrontés de Sudamérica era la misma variedad que la uva Torrontés de Galicia , España , también conocida como Albillo Mayor. Esta creencia generalizada se debía, en parte, a las frecuentes oleadas migratorias de trabajadores gallegos que han emigrado a Argentina a lo largo de su historia. ^{[ 2 ]} De hecho, incluso la experta en vinos Jancis Robinson lo señaló en su libro de 1986 sobre las variedades de uva del mundo. ^{[ 1 ]} Sin embargo, evidencia reciente de ADN muestra que probablemente no existe una relación directa entre las variedades Torrontés argentina y española ^{[ 10 ]} y las ediciones más recientes de los libros de vinos de Robinson reconocen estos nuevos hallazgos. ^{[ 2 ]}

También existe una variedad de uva tinta menos común llamada Torrontés, que también se conoce con los sinónimos Tarrantes y Turrundos. ^{[ 11 ]}

La Torrontés se cultiva en toda Argentina y su superficie cultivada aumenta constantemente. Parte de este aumento se debe al incremento de las exportaciones de vino argentino, donde la uva ha tenido un éxito considerable en Estados Unidos , Reino Unido y otros países, pero también a una mejor comprensión e identificación de las diferentes variedades de Torrontés, lo que permite un mejor control de las plantaciones. Durante la mayor parte de su historia (hasta finales del siglo XX), la Torrontés se encontraba por detrás de la Pedro Giménez y la Ugni blanc entre las variedades de uva blanca en Argentina. ^{[ 2 ]} Sin embargo, a principios del siglo XXI, la disminución de las plantaciones de estas dos variedades y la creciente popularidad de la Torrontés le permitieron superarlas y convertirse en la variedad blanca más cultivada de Argentina, posición que mantenía hasta 2008. ^{[ 4 ]}

Las distintas variedades de Torrontés se han desarrollado en nichos específicos de diferentes zonas de Argentina. El Torrontés Riojano se cultiva ampliamente en las provincias de La Rioja y Salta, en el norte de Argentina, y es, de hecho, la variedad más plantada (tanto tinta como blanca) en La Rioja. En Salta, la uva se suele plantar en viñedos arenosos de gran altitud, a menudo a más de 1600 metros (5200 pies) sobre el nivel del mar. En estas condiciones de cultivo extremas, la variedad adquiere una acidez elevada y sabores intensos. ^{[ 4 ]}

En la árida provincia de San Juan , se encuentra el Torrontés Sanjuanino, pero se cultiva en cantidades mucho menores que el Torrontés Riojano. El Torrontés Mendocino es, con diferencia, la variedad menos cultivada y se encuentra principalmente en la provincia sureña de Río Negro . ^{[ 2 ]}

Según la experta en vinos Jancis Robinson, la uva Torrontés tiene la capacidad de producir vinos de alta calidad, pero su éxito depende de la habilidad y el cuidado del proceso de vinificación , especialmente en el mantenimiento de niveles de acidez adecuados para equilibrar el vino. En su estado óptimo, señala Robinson, los Torrontés son «vinos para beber jóvenes, no demasiado pesados, con alta acidez y un aroma intrigante que recuerda, aunque no es idéntico, al del Moscatel ». ^{[ 2 ]} Sin embargo, los ejemplos de menor calidad pueden resultar amargos y excesivamente alcohólicos. ^{[ 4 ]}

El experto en vinos Oz Clarke también destaca la importancia de una vinificación cuidadosa para la calidad del Torrontés, pero también señala que el tamaño de la cosecha puede influir considerablemente. Si bien el aroma del Torrontés suele asociarse con el Moscatel, Clarke observa que muchos ejemplos son muy similares al Gewürztraminer, con sutiles notas especiadas que se mezclan con el bouquet floral del vino. Clarke también indica que este vino no suele envejecer bien y que a menudo se consume dentro del año siguiente a su añada . ^{[ 3 ]}

Las tres variedades argentinas de Torrontés se conocen con los siguientes nombres:

• El Torrontés Riojano también se conoce como Malvasía (cf. malvasía ), Torrontel y Torrontel Riojano. ^{[ 5 ]}
• Torrontés Sanjuanino también se conoce como Moscatel Romano, Moscatel Sanjuanino y Torrontel. ^{[ 6 ]}
• Torrontés Mendocino también se conoce como Chichera, Loca Blanca, Palet, Torrontel, Uva Chichera ^{[ 8 ]} y Torrontés Mendozino. ^{[ 2 ]}

En Chile, la variedad también se conoce como Torontel y Moscatel de Austria. ^{[ 2 ]}