Canal Tory

El canal de Tory (oficialmente canal de Tory / Kura Te Au ) es uno de los valles sumergidos que forman los Marlborough Sounds en Nueva Zelanda. Los transbordadores interinsulares normalmente lo utilizan como canal principal entre el estrecho de Cook y los Marlborough Sounds. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El canal de Tory se encuentra al sur de la isla Arapaoa , separándola del continente. En su extremo occidental se une al estrecho de Queen Charlotte , de mayor tamaño , con el que se encuentra a mitad de su longitud. Su extremo oriental se une al estrecho de Cook cerca del punto más angosto del estrecho. ^{[ 3 ]} El canal tiene 16,8 km (10,4 millas) de largo, un ancho promedio de 1,1 km (0,68 millas) y una profundidad de hasta 65 m (213 pies) , con una profundidad media del canal de 39,2 m (129 pies) . ^{[ 4 ]}        

El canal Tory constituye una parte importante de la ruta del ferry entre Wellington y Picton . La erosión atribuida a la estela de los ferries, en particular de los nuevos más rápidos (que dejaron de operar en 2005 ^{[ 5 ]} ), ha dado lugar a restricciones de velocidad. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Uno de los dos candidatos al punto más oriental de la Isla Sur (junto con Cabo Campbell ) se encuentra en la entrada del Canal Tory. Se llama West Head.

Te Āti Awa y Ngāti Tama reconocen el canal Kura Te Au como un importante mahinga kai (fuente de alimento) histórico y un asentamiento para Te Āti Awa . El canal fue utilizado como carretera principal por Te Āti Awa y todavía es monitoreado y defendido por la iwi en los tribunales ambientales.

El nombre Kura Te Au proviene del color rojo del mar, causado por una variedad de plancton y las altas poblaciones de crustáceos krill. Según la leyenda, Kura Te Au es el lugar donde Kupe mató al pulpo gigante y mítico, Te Wheke-a-Muturangi , provocando que su sangre corriera por el canal, tiñendo el agua de rojo. Kurahaupō y Rangitāne le dan a Kura Te Au el significado de "corriente roja". ^{[ 8 ]}

James Cook ancló varias veces en la bahía cercana que llamó Ship Cove . Avistó el canal Tory en una excursión en la pinaza de su barco HMS Resolution el 5 de noviembre de 1774. John Guard estableció la primera estación ballenera permanente en la isla Arapaoa en 1827, apuntando a las ballenas en el canal Tory por sus barbas y aceite de ballena . ^{[ 9 ]} Otro ballenero, John Stein , navegó las áreas entre Queen Charlotte Sound y Cloudy Bay en su barca ballenera William the Fourth, y encontró "un río navegable muy grande... al que llamó río William the Fourth". ^{[ 10 ]} Según el libro de Robert McNab de 1913 'The Old Whaling Days', que se basó en el conocimiento de John Duncan, un residente del estrecho, para identificar los lugares visitados por Stein en su viaje de 1832, este "río" ahora se conoce como el canal Tory. El canal Tory fue cartografiado con precisión en 1840 y recibió su nombre del barco Tory de la Compañía de Nueva Zelanda , un navío pionero que transportó a los colonos británicos a Wellington . Por esa época, ya existían estaciones balleneras en la bahía de Te Awaiti. Entre 1911 y 1964, la familia Perano cazó ballenas desde la bahía de Whekenui. Se avistaron ballenas jorobadas desde las colinas a la entrada del canal Tory durante su migración a través del estrecho de Cook. La estación ballenera Perano fue la última operación ballenera en Nueva Zelanda y cerró sus puertas en 1964.

El nombre del canal se cambió oficialmente a Tory Channel / Kura Te Au en agosto de 2014. ^{[ 11 ]}

Energy Pacifica planeaba instalar hasta diez turbinas de corriente mareomotriz submarinas , cada una capaz de producir hasta 1,2 MW, cerca de la entrada del estrecho de Cook al canal de Tory. Afirmaban que el canal de Tory tenía corrientes de marea de 3,6 metros por segundo (12 ft/s) con buena batimetría y acceso a la red eléctrica. ^{[ 12 ]} Otros diseños contemplaban hasta 50 turbinas, pero existen incertidumbres sobre los caudales, la zona está a unos 15 km (9,3 mi) de la estación de transmisión HVDC Interinsular en Ōraumoa / Fighting Bay y un cálculo de 2013 sugirió que era improbable obtener un retorno económico. ^{[ 4 ]}