Peso total conocido

El peso total conocido ( PTC ), también llamado masa total conocida , ^{[ 1 ] [ 2 ]} es un término utilizado principalmente por comerciantes y coleccionistas de meteoritos para indicar el peso combinado de todas las piezas conocidas de un solo meteorito identificado . La masa total conocida de un meteorito identificado es una fracción de la masa del meteoroide original que entró en la atmósfera terrestre para producir el meteorito (también llamada masa postatmosférica).

Los meteoroides que producen meteoritos se ablan al atravesar la atmósfera y pierden masa. Por lo tanto, la masa total de una caída de meteorito siempre será menor que la del meteoroide original (sin tener en cuenta la masa del oxígeno terrestre añadido a los meteoritos durante la formación de su corteza de fusión). El límite superior de la "masa total conocida" de un meteorito es, por consiguiente, la masa de la caída del meteorito.

Varios factores pueden hacer que la "masa total conocida" de un meteorito sea menor que la masa de la caída. Las caídas de meteoritos suelen ocurrir como lluvias de piedras (véase el artículo principal ), producidas cuando el meteoroide original se fragmenta. Solo en los casos en que se recupere el 100% de dichos fragmentos, la "masa total conocida" podría ser igual a la masa de la caída. A medida que se descubren fragmentos previamente desconocidos, la "masa total conocida" podría, en principio, aumentar. Sin embargo, esto se complica por el método de nomenclatura de los meteoritos. Históricamente (antes de la década de 1970), a cada meteorito se le asignaba un nombre geográfico sencillo. El número total de meteoritos conocidos era pequeño y, por lo general, era sencillo determinar cuándo un fragmento recién encontrado se "emparejaba" con un meteorito descubierto previamente. Cuando se podía establecer el emparejamiento, al nuevo fragmento no se le asignaba un nuevo nombre y la "masa total conocida" del meteorito original aumentaba. Sin embargo, los recientes descubrimientos de regiones áridas con grandes concentraciones de meteoritos han dado lugar a nuevas reglas para su nomenclatura. En estos casos, cada meteorito se numera individualmente y cada fragmento recién descubierto recibe un número único, incluso si existen indicios sólidos de que pertenece a un meteorito descubierto anteriormente. En estos casos, la masa total conocida del meteorito se fija en el momento del hallazgo y no puede aumentar.

Un TKW bajo significa menos material para científicos y coleccionistas. El peso total conocido es un factor clave en la fijación de precios, especialmente en el caso de meteoritos raros . ^{[ 3 ]}

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