Gira redonda

La Tour Ronde (3.792 metros (12.441 pies)) es una montaña en el macizo del Mont Blanc de los Alpes , situada en la frontera entre Francia e Italia . Es una montaña prominente, a unos 3,5 km al noreste del Mont Blanc , pero es efectivamente parte de una continuación del espolón sureste del Mont Maudit (l'Arete de la Brenva) que forma una cresta fronteriza entre los dos países. Es de fácil acceso para los montañeros y proporciona no solo un muy buen mirador desde su cima de la cara Brenva y los picos principales del lado sur del Mont Blanc, sino que también ofrece una introducción popular a la escalada alpina de todos los grados, incluido un ascenso por la cara norte.

• Primera ascensión de J. Backhouse, T. Carson, Douglas Freshfield y C. Tucker con Daniel Balleys y Michel Payot, 22 de julio de 1867. ^{[1] : 130}
• La primera ascensión de la cara norte fue realizada por F. Gonella y A. Berthod el 23 de agosto de 1886. ^[2]
• Primera ascensión invernal: U. Mautino con J. Petigax y C. Croux, c.1895 ^[1]

La cumbre relativamente aislada pero de fácil acceso de la Tour Ronde tiene la reputación de proporcionar a los montañistas uno de los mejores miradores de la cordillera del Mont Blanc , y ofrece un lugar ideal para observar la salida del sol en el propio Mont Blanc. ^[2] Hacia el norte ofrece amplias vistas sobre el amplio y muy agrietado glaciar Géant ( en francés : Glaciar du Géant ) y el Vallée Blanche hacia la Aiguille du Midi , mientras que mirando hacia el oeste ofrece vistas muy amplias hacia el Mont Maudit y la extensión completa de la cara Brenva del Mont Blanc y la cresta de Peuterey. ^[1]

Al escribir sobre la primera impresión que tuvo el ascensionista sobre la vista desde la cumbre del Tour Ronde, un autor citó a Douglas Freshfield en el volumen 6 de The Alpine Journal (1874), así: ^[3]

En aquella época escribió que ninguna otra vista había dejado en su mente "un recuerdo de tan abrumadora magnificencia".

—  Douglas Freshfield, citado por T. Graham Brown en 1939

Se puede llegar a la Tour Ronde más fácilmente en aproximadamente 1,5 horas desde el refugio Torino cerca de Pointe Helbronner , donde los montañeros pasan la noche antes de partir, generalmente mucho antes del amanecer, para ascender a la cumbre temprano al día siguiente. Se pueden hacer rutas alternativas y más largas desde el Refuge des Cosmiques en el Col du Midi a través de un paso a través de la cabecera de la Vallée Blanche y el glaciar Géant (o desde Chamonix a través de la Aiguille du Midi y el teleférico de la Vallée Blanche ). También se puede llegar a Point Helbronner desde el lado italiano a pie o en teleférico desde Courmayeur . Otros puntos de inicio o finalización aún más largos incluyen el refugio Requin sobre Montenvers, al que se llega mediante una larga pero impresionante caminata por el glaciar. ^{[2] : 44}

La montaña ofrece numerosas rutas de ascenso de diferente dificultad y peligrosidad, así como oportunidades para nuevas rutas de escalada mixta. Las rutas clásicas de alpinismo en el Tour Ronde incluyen:

• Cresta Sureste: Una de las dos rutas normales (es decir, fáciles) de ascenso desde el Refugio Torino, que ofrece una buena introducción al montañismo alpino con un grado fácil de PD a PD+ . ^[4]
• Cara este: ruta de ascenso muy popular, especialmente cuando las condiciones de nieve son buenas a principios de temporada. PD a PD+ ^[5]
• Cara Norte: Una ruta clásica y bien establecida, muy popular entre los alpinistas como una buena introducción a la escalada alpina de la cara norte. Clasificada de AD+ a D- , dependiendo de las condiciones, la ruta tiene un ángulo promedio de alrededor de 52° y se tarda alrededor de 4 horas o más en llegar a la cumbre desde el refugio Torino. Las dificultades de la ruta radican principalmente en superar el bergschrund inicial y pasar del campo de hielo inferior al superior. Si se mantiene el lado derecho de la pendiente, los escaladores pueden utilizar los puntos de reunión en roca durante gran parte de la escalada. Los peligros incluyen la caída de rocas y hielo, y es necesario comenzar temprano para garantizar buenas condiciones de nieve, ya que la cara queda expuesta al sol más tarde en el día. ^{[1] [6]}
• Corredor Norte: Una ruta alternativa y más empinada con un ángulo de alrededor de 60° que a veces es utilizada por grupos competentes cuando la cara norte, más popular, está abarrotada de gente. ^[1]
• Corredor Gervasutti: Un corredor de nieve y hielo clásico y popular con un ángulo de poco menos de 50°. Cuando está en buenas condiciones, esta ruta, clasificada como AD , se utiliza en descenso, tanto por escaladores como por esquiadores. ^[7] La ​​primera escalada la realizaron G. Gervasutti y R. Chabod el 27 de julio de 1934. ^[1] (en la foto)
• Couloir Rebuffat. Corredor de hielo estrecho, D+ ^[8]
• Cresta Noreste Directa.

En los últimos años también se han logrado otras nuevas rutas de ascenso de escalada mixta, aunque, debido a la popularidad y accesibilidad de la montaña, puede ser difícil determinar si las rutas son realmente nuevas o no. ^{[9] [10] [11]}

• 20 de julio de 1971. Primer descenso con esquís de North Face, por Patrick Vallençant . ^[12]
• 18 de julio de 1979. Ocurrió un accidente en el que murieron 8 escaladores y resultaron heridos 4. Entre los muertos había cuatro escaladores del club de escalada RAE de Farnborough, Hampshire, entre ellos John A Williams y Chris Hassell. Christopher Marsh, que se resbaló y cayó mientras los escaladores descendían, fue llevado inicialmente a juicio por causar el accidente. Sin embargo, los tribunales de Annecy retiraron todos los cargos.
• 1997 El hijo de seis años de un alpinista británico, Gerry Hedley, demandó con éxito a un guía de montaña, David Cuthbertson, por negligencia después de un accidente fatal que tuvo lugar siete años antes en julio de 1990 durante un ascenso a la cara norte. El Tribunal Superior le concedió 150.000 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios ^[13] después de que el juez concluyera que el uso de un solo tornillo de hielo durante el ascenso con cuerda no había sido suficiente para proteger al cliente cuando el guía se cayó cuando una placa de nieve o hielo se desprendió debajo de él, arrastrándolos a ambos por la cara norte. El guía resultó herido y el cliente murió en la caída. ^[14] La asociación profesional del guía reivindicó posteriormente a Cuthbertson; ^{[15] [16]} este caso se utiliza a menudo como ejemplo y se analiza en detalle en libros de texto jurídicos que tratan sobre derecho de responsabilidad civil ^{[17] [18]} y educación deportiva. ^[19]
• 29 de mayo de 2009. La campeona olímpica de snowboard y aspirante a guía de montaña Karine Ruby murió a los 31 años mientras lideraba un descenso del Tour Ronde. Ruby cayó en una grieta de 21 m de ancho en el glaciar Géant, arrastrando a otros dos miembros del grupo de escalada encordada, uno de los cuales murió y el otro sufrió heridas graves y fue evacuado en helicóptero. ^{[20] [21] [22]}
• Enero de 2015. Un esquiador británico murió al caerse tras perder un esquí durante un descenso por la cara norte. ^{[ cita requerida ]}
• 3 de junio de 2018. Un conocido cirujano plástico francés, el Dr. Armelle Chichery, murió a los 42 años durante el ascenso de la Cara Norte.

En 2005, la Tour Ronde se convirtió en la primera alta montaña en ser objeto de un escaneo láser y un seguimiento extremadamente detallados. En medio de la creciente preocupación en las últimas décadas de que el cambio climático había aumentado la incidencia de graves desprendimientos de rocas y la pérdida de permafrost a gran altitud, se puso en marcha un estudio para monitorear las caras rocosas potencialmente inestables y evaluar los cambios a lo largo del tiempo. ^[23] Las técnicas anteriores habían utilizado fotografía aérea y modelado digital de elevación (DEM) , pero se consideró que no eran lo suficientemente precisas para monitorear el cambio debido al punto de vista vertical y los efectos de sombra, además de la naturaleza general burda de sus resultados. ^[23]

En 2005, la nueva técnica de detección y medición de distancias por luz, conocida como LiDAR , permitió realizar un escaneo láser muy detallado de las paredes rocosas de alta montaña, midiendo miles de puntos separados por segundo y desde una distancia de hasta 800 metros. Se creó un proyecto financiado por Interreg de la UE para llevar a cabo la investigación. Conocido como PERMAdataROC ^[24] , sus objetivos eran "mejorar nuestra comprensión de la relación entre la degradación del permafrost y las inestabilidades de las laderas cuantificando la ocurrencia y la magnitud de los desprendimientos de rocas de las paredes rocosas de alta montaña". Se seleccionaron siete sitios en el macizo del Mont Blanc , siendo la cara este de la Tour Ronde la primera en ser analizada. Se tomaron mediciones en julio de 2005 y nuevamente en julio de 2006. ^[23]

Se escaneó con láser una superficie de 67.400 m2 de la cara este ^, lo que generó 22 imágenes superpuestas por ordenador, con mediciones con una precisión de entre 3 y 5 cm. Un análisis informático minucioso reveló que en el período de doce meses entre los escaneos, la zona medida había perdido 536 m³ de roca. Esto es comparable a una tasa de erosión en toda el área medida de la cara de 8,4 mm por año, una cifra significativamente mayor que las encontradas en las paredes rocosas del permafrost de gran altitud en Suiza y Groenlandia. El proyecto concluyó que la mayor tasa de caída de rocas que se observó en la Tour Ronde y en otras partes del macizo del Mont Blanc estaba relacionada con la degradación del permafrost que habría mantenido unida a la montaña de manera más efectiva, pero que ahora la exponía a una mayor erosión a través del ciclo de congelación y descongelación del agua, con una incidencia máxima durante los veranos cálidos. ^{[23] [25] [26]}

En 2015, un gran desprendimiento de rocas en la cara este del Tour Ronde fue captado en película por escaladores, lo que demuestra que la inestabilidad en esta zona montañosa sigue siendo significativa. ^[27]

• 
  Ruta cresta sureste y cara este (PD) mostrando ruta de ascenso.
• 
  Cara este de la Tour Ronde, mostrando las rutas normales de ascenso (rojo y azul), y la ruta de salida de la cara norte y las rutas del corredor Gervasutti (verde). La cresta fronteriza de la Arete de la Brenva que conduce al Mont Maudit se muestra a la derecha, con el Mont Blanc a la izquierda. La cara rocosa en el centro de la imagen es parte de la cara este, utilizada en el análisis LiDAR de la degradación del permafrost y el desprendimiento de rocas. En 2015, se capturó en video un enorme desprendimiento de rocas en esta cara. ^[27]
• 
  Cara oeste de la Tour Ronde, con el corredor Gervasutti y el corredor Rebuffat, más pequeño, a su izquierda. A lo lejos se ve claramente el Dent du Géant .

• Tour Ronde en el portal de mapas francés IGN
• Tour Ronde en SummitPost
• Tour Ronde en CampToCamp.org
• Tour Ronde en UKClimbing.com
• Vídeo: Cresta sureste de Tour Ronde/Col Freshfield
• Vídeo: Descenso con esquís del corredor de Gervasutti, abril de 2013
• Vídeo: Descenso con esquís y snowboard del corredor de Gervasutti