Tour de Ski

El esquí de fondo había experimentado un período de renovación desde principios de la década de 1980, cuando la técnica libre se introdujo por primera vez en los Campeonatos Mundiales, lo que dio lugar a una avalancha de nuevos eventos, incluyendo el esquí de persecución, el esquí de velocidad y, finalmente, las carreras de larga distancia con salida en masa, para complementar el estilo tradicional de contrarreloj o salida individual. El Tour de Ski es otro de estos nuevos eventos, y se dice que la idea surgió de una reunión entre el ex medallista de oro olímpico Vegard Ulvang y Jürg Capol , director ejecutivo de la Federación Internacional de Esquí (FIS) para competiciones de esquí de fondo, en la sauna de Ulvang en Maridalen , Noruega. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su idea era crear una competición por etapas que consistiera en diferentes eventos que esperaban que dieran lugar a varios días de emoción continua antes de que los esquiadores más completos se convirtieran en campeones del Tour de Ski. ^{[ 3 ]} Ulvang también ha planteado la idea de una gira por la región de Barents , Tour de Barents , con etapas en Kirkenes ( Sandnes ) y Vadsø en Finnmark y Murmansk en Rusia . ^{[ 5 ]}

Jürg Capol declaró que la FIS originalmente deseaba comenzar la carrera en los Alpes. Sin embargo, como ni Austria ni Suiza estaban interesadas, las dos primeras etapas se celebrarían en Nové Město na Moravě en la República Checa . ^{[ 6 ]} Una semana antes de que comenzara el Tour, la FIS anunció que las condiciones de la nieve en Nové Město no eran lo suficientemente buenas y canceló las dos carreras allí. Por lo tanto, el primer Tour de Ski comenzó con una carrera de sprint en Múnich el 31 de diciembre de 2006, y fue ganado por Marit Bjørgen (NOR) y Christoph Eigenmann (SUI).

Esquiadores de Francia, ^{[ 7 ]} Alemania ^{[ 8 ]} y Noruega, entre otros, dijeron que el Tour de Ski estaba entre sus objetivos para la temporada 2006-07, y el esquiador noruego Jens Arne Svartedal afirmó que el ganador tendría "un respeto extremo" por ganar una carrera tan extrema. ^{[ 9 ]} Tobias Angerer (GER) y Virpi Kuitunen (FIN) fueron los primeros ganadores generales del Tour.

Después del primer Tour de Ski, las reacciones entre los atletas fueron en su mayoría positivas. Los atletas noruegos dijeron que "era un buen concepto", ^{[ 10 ]} el ganador alemán Tobias Angerer afirmó que el Tour de Ski "tiene un gran futuro", ^{[ 11 ]} aunque muchos atletas expresaron preocupación por la subida final a una colina de esquí alpino tanto antes como después de la carrera. ^{[ 12 ]} El director del comité de esquí de fondo de la FIS, Vegard Ulvang , dijo que la meta estaría en el mismo lugar el próximo año, pero que la ruta de ascenso podría cambiar. ^{[ 12 ]} Ulvang también afirmó que el Tour había sido un éxito y un "avance para la FIS" ^{[ 13 ]} Sin embargo, Ulvang admitió que habría que hacer algunos cambios, ya que hasta un tercio de los participantes en el Tour de Ski han tenido problemas de enfermedad o lesiones después de la competición. ^{[ 14 ]}

Los comentarios periodísticos fueron dispares: en opinión de Expressen , la llegada fue la "competición más entretenida vista en años" ^{[ 15 ],} mientras que Roland Wiedemann, en Der Spiegel, afirmó que este "debería ser el futuro del esquí de fondo" ^{[ 16 ]} . En Göteborgs-Posten aparecieron comentarios críticos que cuestionaban el hecho de que los velocistas no tuvieran ninguna posibilidad en la clasificación general ^{[ 17 ]} , y en Wiesbaden Kurier , que lo describió como un reality show y un circo del esquí ^{[ 18 ] .}

El segundo Tour de Ski se celebró entre el 28 de diciembre de 2007 y el 6 de enero de 2008, en la República Checa e Italia. ^{[ 11 ]} Inicialmente, Oberstdorf, en Baviera , iba a albergar dos etapas, pero se canceló ya que la Asociación Alemana de Esquí solo pudo organizar una carrera el 2 de enero. ^{[ 19 ]}

En una reunión celebrada en Venecia , Italia , el 7 de mayo de 2009, los responsables del Tour de Ski se reunieron con los responsables del Giro de Italia, la carrera ciclista en ruta, para aprender de la carrera por etapas y así mejorar aún más la competición del Tour de Ski para la edición 2009-2010. ^{[ 20 ]}

A finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, el Tour femenino estuvo dominado por Justyna Kowalczyk , quien ganó el Tour de Ski cuatro veces consecutivas y la clasificación de sprint tres veces consecutivas y un récord de 14 etapas. Dario Cologna dominó el mismo período de tiempo y ganó tres Tours y dos competiciones de sprint en cuatro años, de 2008-09 a 2011-12. En 2017-18, la temporada en la que Cologna ganó su cuarto Tour general, un récord, Alex Harvey de Canadá y Jessie Diggins de Estados Unidos se convirtieron en los primeros no europeos en lograr un puesto en el podio en la clasificación general masculina y femenina, respectivamente. En 2021, Diggins se convirtió en la primera no europea en ganar el Tour de Ski.

Los resultados generales se basan en el tiempo acumulado de todas las pruebas, así como en los segundos de bonificación otorgados en las etapas de sprint y de salida masiva.

Las carreras de velocidad otorgan segundos de bonificación por la llegada, que se restan del tiempo total. El formato de bonificación actual en las competiciones de velocidad, a partir de 2022-23, otorga segundos de bonificación a los 30 esquiadores que se clasifican para los cuartos de final (60–54–48–46–44–42–32–30–28–26–24–22–10–10–10–8–8–8–8–8–6–6–6–6–6–4–4–4–4–4). ^{[ 22 ]}

En las competiciones con salida masiva, los puntos intermedios otorgan segundos de bonificación: 15 para el ganador, 10 para el segundo y 5 para el tercero. Anteriormente, se solía otorgar la misma cantidad de segundos en la meta, pero ya no. En las últimas ediciones del Tour, los puntos intermedios se han repartido entre los 10 primeros esquiadores (15–12–10–8–6–5–4–3–2–1) que pasan el punto intermedio.

La etapa final de la carrera incluye una empinada subida al Alpe Cermis , con un desnivel de 425 metros. En el Tour de Ski 2018-19, esta última etapa se disputó en formato de persecución , con los competidores partiendo según la diferencia de puntos en la clasificación general, de modo que el primer esquiador en llegar a la cima se proclamaba ganador. Desde el Tour de Ski 2019-20, la Ascensión Final se disputa con salida en masa, y los resultados de las etapas se suman a la clasificación general.

Los líderes de la clasificación general llevan el dorsal de líder en la siguiente etapa. El dorsal de líder es amarillo desde la edición 2019-20. Desde el inicio en 2006 hasta 2017-18, el dorsal de líder era rojo, y en 2018-19, el líder llevaba un dorsal azul. Desde la edición 2023-24, los líderes de la clasificación general llevan un dorsal dorado.

Los líderes de la clasificación por puntos llevan el dorsal correspondiente en la siguiente etapa. El dorsal que lleva el líder de la clasificación por puntos es de color rojo desde la edición 2019-20. En ediciones anteriores del Tour, el líder de la clasificación de sprint llevaba un dorsal de sprint; desde el inicio en 2006 hasta 2017-18 este dorsal era negro y en 2018-19 el dorsal de sprint era gris. Desde la edición 2023-24, los líderes de la clasificación por puntos llevan un dorsal plateado.

Desde la edición 2024-2025 existe una clasificación de ascenso para los esquiadores, que se otorga a quienes llegan primero a la cima de determinadas colinas. Los líderes de la clasificación de ascenso visten el dorsal violeta en la siguiente etapa.

Se otorgan premios y bonificaciones por las posiciones diarias y las posiciones finales al término de la carrera. En 2023, los ganadores recibieron 80 000 CHF , ^{[ 23 ]} mientras que cada uno de los ganadores de etapa ganó 3 000 CHF. ^{[ 24 ]} Los ganadores de las clasificaciones por puntos y ascenso ganaron 6 000 CHF. ^{[ 25 ]}

En las etapas de salida masiva del Tour de Ski, se otorgan bonificaciones de tiempo a los diez mejores esquiadores de los sprints intermedios. Desde 2019-20, no se otorgan segundos de bonificación en función de las posiciones de llegada de los esquiadores en las etapas de salida masiva. Hasta la edición 2018-19, se solían otorgar bonificaciones de tiempo de 15, 10 y 5 segundos de bonificación a los tres primeros en llegar. Las etapas de salida masiva suelen ser de 5  km o 10  km para mujeres y de 10  km o 15  km para hombres, y a menudo se corren esquiando varias vueltas. Los esquiadores que son superpuestos por otros serán excluidos del resto del Tour. ^{[ 26 ]} Normalmente hay dos o tres etapas de salida masiva.

En las etapas de salida por intervalos, o contrarreloj en el Tour de Ski, los esquiadores salen desde la línea de salida en intervalos de 30 segundos. Las etapas de salida por intervalos suelen ser de 5  km o 10  km para mujeres y de 10  km o 15  km para hombres. Desde 2019-20, no se otorgan segundos de bonificación en la etapa de salida por intervalos. Bonificaciones de tiempo de 15, 10 y 5 segundos de bonificación fueron otorgadas a los tres esquiadores más rápidos en la edición 2018-19 . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Por lo general, hay una o dos etapas de salida por intervalos. Entre 2007-08 y 2015, la primera etapa del Tour fue una prueba corta, un prólogo . El primer prólogo fue en Oberhof, Alemania en 2007 y el último en Oberstdorf, Alemania, el 3 de enero de 2015.

La primera etapa del Tour de Ski fue una etapa de sprint en Múnich , Alemania, el 31 de diciembre de 2006. Las etapas de sprint constan de dos rondas: una ronda de clasificación y una ronda final con un formato de competición de eliminación directa. Los 30 esquiadores más rápidos en la ronda de clasificación se clasifican para los cuartos de final de la ronda final. En los cuartos de final y las semifinales, los esquiadores compiten en mangas de seis y los dos mejores esquiadores de cada manga tienen garantizado el avance. ^{[ 29 ]} Doce esquiadores avanzan de los cuartos de final a las semifinales, de los cuales seis avanzan a la final. Los ganadores son recompensados, a partir de 2022-23, con 60 segundos de bonificación. ^{[ 30 ]} La cantidad de segundos de bonificación es mayor en las carreras de sprint que en otros tipos para incentivar a los especialistas en sprint a buscar resultados en la clasificación general. Normalmente hay una o dos etapas de sprint.

El Tour de Ski concluye cada año con la etapa final en Val di Fiemme, donde los esquiadores compiten en la pista de esquí alpino de Alpe Cermis en Cavalese. La etapa tiene una longitud  total de 9,0 km,  con un ascenso de 3,6 km, una pendiente media del 11,6 % y una pendiente máxima del 28,0 %. ^{[ 31 ]}

En la edición 2018-19 , esta etapa se disputó como una persecución de técnica libre con intervalos de salida iguales a los tiempos acumulados de los esquiadores en la clasificación general; lo que significaba que el primer esquiador en cruzar la línea de meta en Alpe Cermis era el ganador del Tour de Ski. Si las diferencias de tiempo eran grandes, el jurado de la carrera podía decidir que los esquiadores peor clasificados salieran en una «salida por oleadas». ^{[ 32 ]} Desde 2019-20 , la etapa final es una salida masiva en el mismo recorrido. Los resultados de la etapa se suman a la clasificación general. ^{[ 28 ]}

Johannes Høsflot Klæbo, de Noruega, ha ganado el Tour de Ski en cinco ocasiones, un récord histórico. Tres esquiadores han ganado cuatro veces: Justyna Kowalczyk (Polonia), Dario Cologna (Suiza) y Therese Johaug (Noruega). Jessie Diggins, de Estados Unidos, ha ganado tres veces. Otros tres hombres y dos mujeres han ganado dos veces. Kowalczyk logró esta marca con cuatro victorias consecutivas, un récord histórico.

Veintitrés hombres y veintiuna mujeres han ganado varias etapas en el Tour de Ski. Johannes Høsflot Klæbo es quien más etapas ha ganado, con 24, seguido de Therese Johaug con 16 victorias y Justyna Kowalczyk con 14. Klæbo ganó seis etapas consecutivas en una edición (2022-23), lo que constituye un récord. En ediciones anteriores, Bjørgen (2015), Ustiugov (2016-17) y Bolshunov (2021) lograron ganar cinco etapas consecutivas.

• Estado al 4 de enero de 2026