François Tourte

François Xavier Tourte (1747 – 25 de abril de 1835) fue un fabricante de arcos francés que realizó importantes contribuciones al desarrollo del arco para instrumentos de cuerda y es considerado la figura más importante en el desarrollo del arco moderno. Por ello, a menudo se le ha llamado el Stradivarius del arco. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tourte pasó ocho años como aprendiz de relojero antes de convertirse finalmente en aprendiz de su padre luthier , Nicolas Pierre Tourte père (c. 1700 - 1764). ^{[ 3 ]} Tras la muerte de su padre, Tourte, en colaboración con el virtuoso del violín GB Viotti , introdujo importantes cambios en la forma del arco en el período clásico entre 1785 y 1790.

Los arcos de Tourte están hechos de madera de pernambuco , la madera más común utilizada en los arcos profesionales actuales. Los arcos de Tourte solían ser más pesados ​​que los modelos anteriores, con más madera en la punta, contrarrestada por una nuez más pesada (el dispositivo que conecta las cerdas con la vara en el extremo más cercano a la mano del músico). ^{[ 4 ]}

Generalmente tienen una longitud útil de pelo de unos 65  cm, y el punto de equilibrio está a 19  cm de la nuez. Los arcos estaban elegantemente acanalados a lo largo de la mitad, o a veces de toda, su longitud. La curvatura de la madera se creaba calentándola completamente y luego doblándola. Antes de Tourte, los arcos se cortaban con la curvatura deseada. El último cambio importante que se le atribuye a Tourte es el tornillo en la nuez (o tuerca) para moderar la tensión del pelo. Este tornillo de empuje y retracción se encuentra en prácticamente todos los arcos de violín modernos. También se le atribuye la invención del bloque separador, que fija el pelo del arco en una cinta plana, evitando así que se enrede. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En la cúspide de su carrera, un solo arco Tourte llegó a alcanzar los 15 Luis de Oro . Tourte destruía cualquier arco que no estuviera impecable antes de que saliera de su taller. Nunca barnizaba sus arcos, sino que solo los frotaba con polvo de piedra pómez y aceite. El estilo de Tourte fue seguido por Dominique Peccatte , Jacob Eury , Nicolas Maire, François Lupot , Nicolas Maline , Joseph Henry y Jean Pierre Marie Persois .

El peso, la tensión de las cerdas y la longitud del arco Tourte dieron lugar a numerosos experimentos y debates entre músicos para determinar qué arco era mejor y cómo las técnicas aplicadas se veían afectadas o debían modificarse para obtener el mejor sonido del instrumento. Muchas técnicas se mantuvieron iguales o con muy poca variación en la calidad del sonido, pero aquí se presentan algunas que requirieron ajustes. ^{[ 6 ]}

Los golpes de legato podían ser mucho más largos y suaves, y la tensión del arco Tourte permitía un sonido más consistente dinámicamente. El détaché fue motivo de muchas discrepancias sobre qué arco era mejor para la técnica. Algunos dicen que el arco pre-Tourte produce un sonido más articulado en golpes separados, mientras que otros afirman que, debido a la diferencia de peso entre los arcos, el arco Tourte proyecta mucho más. El martelé solía ser muy difícil de lograr debido a la falta de pelo plano que pudiera hacer contacto con la cuerda. Desde la adición de la virola, el arco mantiene los pelos planos, de modo que hay una mayor superficie creando sonido, lo que permite el sonido completo requerido por la técnica martelé. El spiccato y el sautillé son golpes que dependen del rebote de las cuerdas y de la propia madera. Varios músicos que tocaron con arcos pre-Tourte y Tourte afirman que la calidad del sonido y la facilidad del golpe eran superiores con las adiciones que tenían los arcos Tourte. Si bien estas son solo algunas de las opiniones de los músicos de esa época, sus afirmaciones tienen algo de verdad debido a la curvatura de la madera y la flexibilidad que Tourte le dio al arco. ^{[ 6 ]}

El fabricante de arcos francés François-Xavier Tourte, más conocido como François Tourte o Tourte le jeune, suele ser llamado «el inventor del arco moderno» o «el Stradivarius del arco». Sus arcos, que datan de finales del siglo XVIII y las primeras décadas del XIX, tuvieron un marcado efecto en el timbre de los violines y en la práctica interpretativa, permitiendo el desarrollo de nuevas formas de expresión y articulación y, en particular, facilitando el uso del legato . La entrada de François Joseph Fétis en la segunda edición ampliada de su Biographie Universelle des Musiciens et Bibliographie Générale de la Musique (1860-1865) ha sido hasta hace poco la única fuente de información biográfica sobre François Tourte. Unos treinta documentos descubiertos recientemente en archivos franceses aportan una nueva perspectiva sobre la vida y obra de este fabricante. Stewart Pollens, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.

«Tourte - Familia francesa de fabricantes de arcos y luthiers. Estaba compuesta por Nicolas Pierre Tourte y sus hijos Nicolas Léonard y François Xavier, y posiblemente Charles Tourte, hijo de Nicolas Léonard. Además, existen al menos dos arcos acanalados (canalé) que datan de alrededor de 1750-1760 y que llevan la marca A.TOURTE.» - Paul Childs

• Childs, Paul, " (3) François Xavier Tourte ", Grove Music Online (consultado el 6 de agosto de 2017). (Se requiere suscripción)
• François-Xavier Tourte - Fabricante de arcos, por Stewart Pollens y Henryk Kaston con MED Lang, 2001 (Antecedentes de Tourte, su vida laboral y sus técnicas de fabricación de arcos).
• Roda, Joseph (1959). Arcos para instrumentos musicales . Chicago: W. Lewis. OCLC 906667 . 
• Vatelot, Étienne (1976). Les Archet Francais . Sernor: Sr. Dufour. OCLC 2850939 . 
• Raffin, Jean-François; Millant, Bernard (2000). L'Archet . París: L'Archet Éditions. ISBN 2-9515569-0-X.
• Diccionario universal del luthiers - René Vannes 1951,1972, 1985 (vol.3)
• Diccionario universal de fabricantes de violines y arcos - William Henley, 1970
• L'Abbé Sibire: La chélonomie, ou Le parfait luthier (París, 1806, repr. 1823/R, rev. 1885 de L. de Pratis)
• F.-J. Fétis: Antoine Stradivari, luthier célèbre (París, 1856; traducción inglesa, 1864/R)
• TOURTE LE JEUNE - Exposición de Londres 2008 (organizada por Paul Childs) - Catálogo de la exposición Tourte, Royal Academy of Music, noviembre de 2008. Tapa dura, 60 páginas con ilustraciones de 35 arcos de François Tourte y 15 copias contemporáneas. Publicado por The Magic Bow Publications.

• Exposición Tourte, Londres 2008. Archivada el 20 de febrero de 2009 en Wayback Machine.