Torre

Una torre es una estructura alta , más alta que ancha, a menudo por un margen considerable. Las torres se distinguen de los mástiles por la ausencia de cables de sujeción y, por lo tanto, al igual que los edificios altos, son estructuras autoportantes.

Las torres se distinguen de los edificios en que no se construyen para ser habitables, sino para cumplir otras funciones aprovechando su altura . Por ejemplo, la altura de una torre de reloj mejora la visibilidad del reloj, y la altura de una torre en un edificio fortificado, como un castillo, aumenta la visibilidad de los alrededores con fines defensivos. Las torres también pueden construirse con fines de observación , ocio o telecomunicaciones . Una torre puede estar aislada, sostenida por edificios adyacentes o formar parte de una estructura o edificio de mayor tamaño.

El término inglés antiguo torr proviene del latín turris a través del francés antiguo tor . El término latino, junto con el griego τύρσις, fue tomado prestado de una lengua mediterránea preindoeuropea, relacionada con el topónimo ilirio Βου-δοργίς. Con los topónimos lidios Τύρρα y Τύρσα, se ha relacionado con el etnónimo Τυρρήνιοι, así como con Tusci (de *Turs-ci ), los nombres griegos y latinos de los etruscos (Kretschmer Glotta 22, 110 y ss.).

Las torres han sido utilizadas por la humanidad desde tiempos prehistóricos. La más antigua conocida podría ser la torre circular de piedra en las murallas de Jericó, en el Neolítico (8000 a. C.). Algunas de las primeras torres fueron los zigurats , presentes en la arquitectura sumeria desde el cuarto milenio a. C. Entre los zigurats más famosos se encuentran el Zigurat de Ur , construido en el tercer milenio a. C., y el Etemenanki , uno de los ejemplos más célebres de la arquitectura babilónica .

Algunos de los ejemplos más antiguos que se conservan son las estructuras broch en el norte de Escocia , que son casas-torre cónicas . Estos y otros ejemplos de las culturas fenicia y romana enfatizaron el uso de una torre en funciones de fortificación y vigilancia. Por ejemplo, el nombre de la ciudad marroquí de Mogador , fundada en el primer milenio a. C., deriva de la palabra fenicia para torre de vigilancia ('migdol'). Los romanos utilizaron torres octogonales ^{[ 1 ]} como elementos del Palacio de Diocleciano en Croacia , monumento que data de aproximadamente el 300 d. C., mientras que las Murallas Servianas (siglo IV a. C.) y las Murallas Aurelianas (siglo III d. C.) presentaban torres cuadradas. Los chinos utilizaron torres como elementos integrados de la Gran Muralla China en el 210 a. C. durante la dinastía Qin . Las torres también fueron un elemento importante de los castillos .

Otras torres conocidas incluyen la Torre Inclinada de Pisa en Pisa, Italia, construida entre 1173 y 1372; las Dos Torres de Bolonia, Italia, construidas entre 1109 y 1119; y las Torres de Pavía (25 aún se conservan), construidas entre los siglos XI y XIII. Las Torres del Himalaya son torres de piedra ubicadas principalmente en el Tíbet , construidas aproximadamente entre los siglos XIV y XV. ^{[ 2 ]}

Hasta cierta altura, una torre puede construirse con una estructura de soporte de lados paralelos. Sin embargo, por encima de cierta altura, la carga de compresión del material se excede y la torre colapsará. Esto puede evitarse si la estructura de soporte de la torre se estrecha hacia la parte superior del edificio.

Un segundo límite es el del pandeo: la estructura requiere suficiente rigidez para evitar romperse bajo las cargas a las que está sometida, especialmente las producidas por el viento. Muchas torres muy altas tienen sus estructuras de soporte en la periferia del edificio, lo que aumenta considerablemente la rigidez general.

Un tercer límite es dinámico; una torre está sujeta a vientos variables, desprendimiento de vórtices, perturbaciones sísmicas, etc. Estos problemas suelen abordarse mediante una combinación de resistencia y rigidez simples, así como, en algunos casos, amortiguadores de masa sintonizados para amortiguar los movimientos. Variar o estrechar la superficie exterior de la torre con la altura evita las vibraciones debidas al desprendimiento de vórtices que se produce simultáneamente a lo largo de todo el edificio.

Aunque no se definen correctamente como torres, muchos edificios modernos de gran altura (en particular rascacielos ) tienen la palabra «torre» en su nombre o se les llama coloquialmente «torres». Los rascacielos se clasifican más apropiadamente como «edificios». En el Reino Unido , los edificios residenciales altos se denominan bloques de torres . En Estados Unidos , el World Trade Center original tenía el apodo de Torres Gemelas, nombre que comparte con las Torres Gemelas Petronas en Kuala Lumpur . Además, algunas de las estructuras que se enumeran a continuación no siguen los criterios estrictos utilizados en la Lista de torres más altas .

• Fritz Leonhardt (1989), Torres: un estudio histórico , Butterworth Architecture, 343 páginas.