Torre de Vesunna

La Torre de Vesunna es el vestigio de un templo galorromano dedicado a Vesunna , diosa protectora de los Petrocorios . El santuario fue construido en el siglo I o II. Vesunna era el nombre galorromano de Périgueux , en el departamento de Dordoña , en la región de Nueva Aquitania , Francia.

La «Torre» son los restos de una cella de fanum ubicada en Périgord , en el centro del departamento de Dordogne , al sur de Périgueux , en el distrito llamado Vésone , en el límite de la línea ferroviaria Périgueux-Brive. Se encuentra en un jardín público conocido como Jardin de Vésone , a 50 metros al oeste del Museo Galorromano de Vesunna , que alberga los restos de la domus de Bouquets. Su lado este está ahora abierto por una brecha de casi nueve metros de ancho. ^{[ 2 ]}

Se cree que el fanum fue construido en el siglo II ^{[ 1 ]} o quizás a finales del siglo I.

Según la leyenda, San Front provocó la brecha en el edificio expulsando con su bastón a los demonios que se refugiaban en la torre. En realidad, fue el resultado de la remoción de grandes bloques que formaban la entrada, lo que causó el derrumbe de la parte superior. ^{[ 2 ]}

Las primeras excavaciones en el interior de la torre fueron realizadas por Mons. Machéco de Prémeaux. Se interrumpieron en 1751 debido a un pánico laboral. El conde de Taillefer y Joseph de Mourcin las reanudaron en 1820, tanto dentro como fuera de la torre. Las excavaciones descubrieron la base del muro circular que rodea la torre. Se reconoció que la torre era la cella de un templo. Este muro, de dos metros de espesor, se encuentra a 4,55 m de la fachada exterior de la torre. El conde de Taillefer supuso que sostenía un peristilo ( deambulatorio ) y propuso una reconstrucción del templo. ^{[ 3 ]}

En 1833, el sitio, propiedad del conde Wlgrin de Taillefer, fue cedido a la ciudad de Périgueux tras su muerte. ^{[ 2 ]} En 1846, la torre fue añadida al registro de Monumentos históricos . ^{[ 1 ]}

La construcción de la línea ferroviaria Périgueux-Brive, puesta en servicio en 1860, y el desarrollo de las calles aledañas llevaron a la destrucción de los restos del vasto recinto que protegía el templo. ^{[ 4 ]}

En 1894, la ciudad de Périgueux adquirió el jardín que rodeaba la torre para instalar un parque arqueológico. Se realizaron excavaciones que confirmaron los descubrimientos del conde de Taillefer: una gran construcción en bloque que interrumpía la muralla circular en el lado opuesto a la brecha, conectada a un vasto conjunto de edificios al oeste del templo. El interior de la torre fue despejado hasta el nivel de los antiguos cimientos. Fue durante las excavaciones llevadas a cabo por Charles Durand entre 1906 y 1909 cuando se despejó el deambulatorio del templo junto con sus galerías y el peristilo a través del cual se realizaba la entrada al patio del templo.

El conde de Taillefer suponía que este templo estaba dedicado a Isis , pero las inscripciones conservadas en el Museo de Arte y Arqueología de Périgord muestran que el templo estaba dedicado a la diosa tutelar de Vesunna:

Tute[lae] A[u(gustae) Vesunnae

Según Camille Jullian, «el culto de la Tutela tiene un origen muy romano y consiste en venerar bajo este nombre al dios desconocido que protege a un pueblo, una ciudad, un individuo, la deidad bajo cuya protección uno se encuentra... Aquí se marca la característica principal del culto de las tutelas : son deidades de las ciudades, no de los pueblos... Esto queda bien indicado por las inscripciones: ninguna está dedicada a Tutelae populi , civitatis , sino simplemente a Tutelae, Tutelae augustae... TVTELAE VESUNNAE , en la conocida inscripción de Périgueux, debe traducirse no como "a la tutela de Vesunna" sino como "a la tutela, Vesunna". ^{[ 5 ]}

Para Émile Espérandieu , este es el caso de la Torre de Vesunna. No sabemos quién era Vesunna, a quien los Petrocorii habían hecho su tutela . Podemos suponer que pudo haber sido una diosa de la primavera similar al dios Nemausus , que dio su nombre a la ciudad de Nimes y a toda la civitate allí. Puede que se relate que un bajorrelieve hallado al suroeste del Castillo Barrière que representa una pantera sentada lleva la inscripción: ^{[ 6 ]}

TVT///// A /////

La arquitectura del templo es una combinación de dos influencias culturales: el fanum celta , con una cella rodeada por un deambulatorio o galería baja, y el modelo de templo romano con un pronaos columnado que se abre a una cella . Esta síntesis ilustra una fusión cultural, con romanización y persistencia de la tradición local. ^{[ 7 ]}

La cella redonda es todo lo que queda del templo, lo que le confiere una altura aproximada de 24,46 metros (27 m si se mide desde la base). Tiene un diámetro exterior de 19,6 metros. El muro tiene 2,10  m de espesor en la base y 1,80  m desde un hueco visible de la base por encima del suelo actual. A este nivel, el diámetro interior de la torre es de 17,10 m. Originalmente, un muro rodeaba un patio rectangular de más de una hectárea y media (141 m x 122 m) en cuyo centro se ubicaba el fanum , elevado sobre un podio al que se accedía a través de un pronaos rectangular con 6 columnas. ^{[ 2 ]} La cella estaba rodeada por un peristilo de 23 columnas. ^{[ 8 ]}

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  Lado oeste.
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  Lado oeste, en el Jardin de Vésone .
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  Lado este, bordeado por una vía férrea.
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  Detalle de la cima de la torre.
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  Detalle de las cavidades en el ladrillo.

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