Township Rollers FC

El Township Rollers Football Club es un club de fútbol con sede en Gaborone , Botsuana . También se le conoce como Popa, The Blues o Tse Tala, los apodos oficiales del club. A menudo se le llama Mapalastina , un apodo que surgió en la década de 1990 pero que nunca ha sido adoptado oficialmente. Rollers es el club más exitoso en la historia del fútbol de Botsuana, habiendo ganado más títulos de liga y copas que cualquier otro equipo local. Goza de una gran afición en todo el país y se le considera, posiblemente, el equipo con mayor número de seguidores en Botsuana. ^{[ 1 ]}

El club se fundó en 1961 como Mighty Tigers, y en 1965 adoptó el nombre de Township Rollers. Rollers mantiene una antigua rivalidad con el Gaborone United, su rival de la misma ciudad . El partido entre ambos equipos se conoce como el Derbi de Gaborone. Rollers también mantiene una intensa rivalidad con el Mochudi Centre Chiefs , y con el tiempo, los encuentros entre ambos equipos han eclipsado al Derbi de Gaborone como el partido de fútbol más importante de Botsuana debido a la popularidad y el éxito de ambos clubes. ^{[ 2 ]}

El financiero del club, Jagdish Shah, ha sido la figura más influyente en el club desde 2013. El equipo es propiedad de sus seguidores, cuya membresía les da derecho a formar parte de la sociedad Township Rollers. Los miembros de la sociedad eligen al comité ejecutivo de los Rollers en las asambleas generales anuales.

El club fue fundado en 1961 por los trabajadores del Departamento de Obras Públicas (PWD) del gobierno del Protectorado de Bechuanalandia (Botsuana durante la época colonial). Inicialmente, el equipo se llamó Mighty Tigers FC, pero en 1965 cambió su nombre a Township Rollers Football Club. Los trabajadores del PWD habían sido los encargados de construir las primeras carreteras internas de la nueva capital, Gaborone, antes de la independencia de Botsuana en 1966.

Dado que Gaborone era entonces un pueblo pequeño (un municipio) y los trabajadores del PWD utilizaban equipos de compactación llamados rodillos, el club adoptó el nombre Township Rollers, y el logotipo del club tenía un diseño esquemático de un mapa de las primeras carreteras de Gaborone que construyeron los fundadores del club: Queens, Khama Crescent, Botswana Road, Independence Avenue, Kaunda Road, South Ring Road. El logotipo también incluía los rodillos compactadores, un balón de fútbol y una bota de fútbol. ^{[ 3 ]}

El Rollers dejó huella en el fútbol de Botsuana en las décadas de 1960 y 1970, liderado por administradores como Francis van Vuuren y Mokhutshwane Sekgoma , con jugadores estrella como Clement 'Captain Muller' Mothelesi, Morwalela Seema , Sliding Matsila , Sola 'Ace' Mokgadi y el portero Mchuu 'City' Manyalela. El club desarrolló una gran rivalidad con el Gaborone United, su rival de la misma ciudad, y los partidos entre ambos equipos se conocían como el Derbi de Gaborone.

Tras la creación de la liga nacional en 1978, los Rollers alcanzaron un enorme éxito bajo la dirección de Chibaso 'Coach' Kande, un jugador-entrenador procedente del entonces Zaire (República Democrática del Congo). Kande llevó a los Rollers a seis títulos de liga (1979, 1980, 1982, 1983, 1984 y 1985) antes de fallecer en un accidente de coche. Posteriormente, el zimbabuense Ezekiel Mpofu guió a los Rollers a otro título nacional en 1987.

La gloriosa década de los 80 convirtió a los Rollers en el club más exitoso de la historia del país, lo que contribuyó a que su popularidad creciera en todo el territorio nacional. El dominio de los Rollers disminuyó en la década de los 90, pero el club aún logró ganar el título de liga de 1995 y la Copa Coca-Cola en 1993 y 1994, así como el trofeo inaugural de la temporada de principios de los 90, la Copa Gilbey.

Rollers descendió a la primera división en 2003, dejando a Extension Gunners como el único club de Botsuana que nunca ha descendido, aunque este último equipo jugó en la liga inferior antes de ascender a principios de la década de 1980. A Rollers le bastó una sola temporada para regresar a la entonces Superliga, donde se convirtió en el primer equipo ascendido en ganar la liga de élite en su primera temporada en la máxima categoría . También hicieron historia al ser el primer club en ganar un doblete en una misma temporada. En la temporada 2004-05, bajo la tutela de un ícono de Botsuana, el fallecido entrenador Banks Panene, ganaron tanto la Copa Coca-Cola como el título de liga.

Después del éxito de 2004-05, Township Rollers tuvo dificultades para tener impacto en las competiciones nacionales durante un período de tres años (2006-9), ganando solo la Copa Benéfica Kabelano 2006. Esto se debió principalmente a la venta de sus jugadores influyentes, entre ellos Mogogi Gabonamong (quien pasó a ser capitán del club Santos de la PSL de Sudáfrica ), Moemedi Moatlhaphing y Phenyo Mongala, quien fue vendido a Platinum Stars. Mongala pasó a la Universidad de Pretoria, y más tarde a Orlando Pirates y Bloemfontein Celtic antes de regresar al fútbol de clubes de Botswana. Rollers luego vendió a otros jugadores a clubes sudafricanos, incluidos Boitumelo Mafoko (Santos), Terrance Mandaza (Santos, luego se unió a Marizburg United) así como Kabelo Dambe y Mogakolodi 'Tsotso' Ngele ( Platinum Stars ).

Bajo la dirección de Somerset Gobuiwang, los Rollers lograron ganar la Premier League 2009-10, acumulando 78 puntos y superando a su rival más cercano, el Mochudi Centre Chiefs, por 13 puntos, además de obtener una victoria de 3-1 contra el mismo equipo en la final de la Copa Coca-Cola. El club ganó todos los premios individuales otorgados tanto en la liga como en la Copa Coca-Cola. Los Rollers continuaron ganando el título de liga 2010-11. En 2013, el club, históricamente registrado como una sociedad, anunció una campaña comercial, y ahora se dice que el club está bajo la administración de la compañía Township Holdings, con Gobuiwang (40 por ciento), el empresario Jagdish Shah (40 por ciento) y la sociedad, que es propiedad de los seguidores del club, con el 20 por ciento restante.

Esta estructura de propiedad fue impugnada en los tribunales por los exdirectivos del club Mookodi Seisa, Ernest Kgaboesele y el veterano del club Alan Compton. El fallo emitido por la jueza Leatile Dambe del Tribunal Superior de Botsuana declaró que "los asuntos del demandado (Township Rollers Football Club) deben ser gestionados por el comité ejecutivo de la sociedad, excluyendo a cualquier otra persona o entidad" ^{[ 4 ].}

Shah había invertido fuertemente en la modernización de las operaciones de los Rollers, y bajo su dirección, el club se había convertido gradualmente en un equipo profesional a la altura de algunos equipos de la liga sudafricana de fútbol de primera división (PSL). En la asamblea general anual de la sociedad, celebrada en el Salón Comunitario de Gaborone West en enero de 2016, el comité ejecutivo electo, presidido por Walter Kgabung, recibió el mandato de mantener a Shah como inversor del club. Posteriormente, Shah fue elegido presidente del club en una asamblea general extraordinaria celebrada en Marang, Broadhurst, Gaborone, en 2016.

El Rollers se clasificó para la fase de grupos de la Liga de Campeones de la CAF 2018 tras derrotar al Al-Merreikh de Sudán en las rondas preliminares. ^{[ 5 ]} Terminó último de su grupo con cuatro puntos. ^{[ 6 ]}

En 2012, el destacado empresario Jagdish Shah, de CA Sales, firmó un acuerdo con la directiva del club para privatizarlo. El acuerdo resultante dio lugar a la creación de la sociedad holding Township Holdings, en la que Jagdish Shah poseía una participación del 40% y era el principal financiador del club. Este acuerdo fue impugnado ante los tribunales por los exdirectivos Mookodi Seisa y otros, quienes alegaron que el director general, Somerset Gobuiwang, no había seguido el debido proceso de auditoría en la privatización del club. El grupo contaba con el respaldo del entonces presidente del club, David Spencer Mmui. En agosto de 2015, la sentencia del Tribunal Superior, dictada por la jueza Leatile Dambe, devolvió a Rollers su condición de sociedad de propietarios exclusivos. La asamblea general de la sociedad Rollers, celebrada en enero de 2016, ratificó la continuidad de la relación laboral con el inversor Shah e inició el proceso de adopción de una nueva constitución, buscando la manera de comercializar el club por la vía legal correspondiente.

Desde 1970, el Township Rollers ha lucido su famosa equipación azul y dorada en sus partidos como local. Para los partidos de visitante, solían usar azul y blanco. Nunca antes en la historia la equipación local había sufrido cambios drásticos, por lo que los colores azul y dorado siguen siendo el rasgo más distintivo del equipo.

El Township Rollers ha recibido numerosos apodos a lo largo del tiempo. Los apodos oficiales del club son "Popa", "Tse Tala" y "The Blues". El lema del club es " Popa Popa ea ipopa " o "Popa" para abreviar. Esto significa simplemente "el que se forja a sí mismo"; esto puede deberse a que los Rollers alcanzaron el éxito por sí mismos, sin un gran respaldo financiero en el pasado. Otros apodos (no sancionados oficialmente por el club) incluyen "The Happy People" y "Mapalastina" (Palestinos). Los Rollers también han sido conocidos como "The Tala Tsa ga MmaMasire", una alusión al hecho de que el equipo, entre 2004 y 2014, tuvo su sede en el Botswana Youth Centre MmaMasire Grounds en Gaborone West.

A menudo se cree erróneamente que el Rollers es un club de Gaborone West. A lo largo de los años, el club ha tenido varias sedes en la capital, principalmente en Gaborone Central, y tuvo su sede en Gaborone West durante aproximadamente diez de sus cinco décadas de historia (entre 2004 y 2014). Si bien Gaborone West creció en influencia como bastión del Rollers, Gaborone Central fue la sede original del club.

El emblema de los Rollers ha sufrido algunas modificaciones a lo largo del tiempo. Su emblema presenta una bota de fútbol, ​​un balón y rodillos de pintura, así como un mapa de las antiguas calles internas de Gaborone, una referencia al nombre del equipo y sus raíces obreras. En la parte inferior del escudo se encuentra su lema y apodo: " Popa Popa ea Ipopa ". Este último se añadió en 2010, en vísperas del 50 aniversario del equipo. El escudo luce los colores azul y dorado del equipo.

Township Rollers cuenta con una gran base de seguidores en Botsuana ^{[ 7 ]} , junto con clubes como Mochudi Centre Chiefs , Extension Gunners y Gaborone United . Los colores azul y dorado del club se asocian comúnmente con sus seguidores en Gaborone . Township Rollers también tiene más de 52 filiales de apoyo en Botsuana y en el extranjero. Estas filiales son gestionadas por comités filiales, supervisados ​​por el Comité Nacional de Filiales, que rinden cuentas al comité ejecutivo del club.

En sus inicios, el Popa disputó sus partidos en polvorientos campos de fútbol en Gaborone debido a la falta de estadios en Botsuana. Solo cuando se inauguró el Estadio Nacional tras la independencia de Botsuana en 1966 comenzaron a utilizar las instalaciones multiusos. Desde entonces, el estadio ha sido el campo local del equipo. Desde la década de 1960, el Rollers ha entrenado en diversas instalaciones de Gaborone, incluyendo el campo del Departamento de Bomberos de la Estación de Gaborone, un campo junto al Grupo de Apoyo Especial (SSG) en Maruapula, Gaborone, el campo del Centro Juvenil de Botsuana "Mma Masire" en Gaborone Oeste, y la sede del Centro Nacional Juvenil de Botsuana en Fairgrounds. Actualmente, el club entrena en unas modernas instalaciones con césped en Tlokweng.

Los Rollers han utilizado el Estadio Nacional como campo local desde la década de 1960. Dado que la Liga Premier de Botsuana (BPL) quería reducir la saturación del calendario de partidos, Popa ha tenido que jugar sus partidos como local en otros campos en Gaborone y sus alrededores, principalmente en el Estadio de la Universidad de Botsuana y el Complejo Deportivo de Molepolole, en la cercana localidad de Molepolole.

El Township Rollers mantiene una rivalidad con el Gaborone United (GU), también de Gaborone. Esta rivalidad se remonta a los inicios del fútbol organizado de Botsuana, ya que ambos equipos formaban parte del trío dominante de Gaborone , junto con el Notwane . Los tres equipos dominaron el fútbol de clubes de Botsuana en las décadas de 1960 y 1970. El BDF XI (década de 1980) y el Extension Gunners (década de 1990) se unieron posteriormente al trío dominante de Gaborone, logrando éxitos en la liga. El derbi de Gaborone entre el Rollers y el GU fue el partido más importante del fútbol de Botsuana entre las décadas de 1960 y 1990. Sin embargo, en el período posterior al año 2000, el derbi perdió algo de relevancia debido a la irregular suerte de los equipos, que tuvieron dificultades en los primeros años del nuevo milenio (2000-2004).

Debido al auge del Mochudi Centre Chiefs a mediados y finales de la década de 2000, el Rollers se vio obligado a competir por los títulos con el equipo de Kgatleng; ambos equipos ganaron nueve de los diez títulos de liga entre las temporadas 2007-18 y 2016-17 (cinco para el Rollers y cuatro para el Centre Chiefs). Esto intensificó su rivalidad. Desde mediados de la década de 2000, tanto el Rollers como el Chiefs conformaron plantillas con lo mejor del talento futbolístico local. Los partidos entre ambos equipos se disputan habitualmente en el Estadio Nacional, que es la sede de ambos.

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• Chibaso Kande (1978-1985)
• Ezequiel Mpofu (1985-1989)
• Kaiser Kalambo (1989–1991)
• Freddie Mwila (1992-1993)
• Edwin Kanyanta (1993-1998)
• Ramadán Nsanzurwimo (2002-2003)
• Joseph Panene (2003-2005)
• Madinda Ndlovu (2005-2007)
• Daniel Nare (2007) (interino)
• David Bright (2007-2008)
• Dickson Ngwenya (2008)
• Rahman Gumbo (2008-2010)
• Wesley Mondo (2010-2012)
• Mike Sithole (2012) (interino)
• Darlington Dodo (2012-2013)
• Madinda Ndlovu (2013-2015)
• Mogomotsi Mpote (2015) (cuidador)
• Mark Simon Harrison (2015-2017)
• Mogomotsi Mpote (2017)
• Nikola Kavazović (2017-2018)
• Rodolfo Zapata (2018-2019)
• Thomas Trucha (2019-2020)
• Frank Nuttall (2020)
• Nikola Kavazovic (2020-2021)
• Hassan Oktay (2021)
• Romain Folz (2021-)2022

• Sitio web oficial