Tablero de trazado

En el siglo XVIII, las logias masónicas se reunían principalmente en habitaciones privadas encima de las tabernas, y los diseños simbólicos utilizados en la catequesis se dibujaban con tiza en la mesa o el suelo en el centro de la habitación alquilada, generalmente por el Guardabosques o el Venerable Maestro . ^{[ 2 ]} La evidencia sugiere que se dibujaba un límite simple (generalmente un cuadrado o un rectángulo, o a veces una cruz) dentro del cual se añadían varios símbolos masónicos , a menudo de tipo geométrico (como un círculo o un pentagrama). En muchas logias, la forma del límite pudo haber sido dibujada por el Guardabosques, y el Maestro añadía el detalle simbólico. Más tarde se incorporaron varios objetos simbólicos, ejemplos de los cuales incluyen una escalera, una colmena y un reloj de arena, y a veces los dibujos eran intercambiables con objetos físicos. ^{[ 3 ]} Al final del trabajo, a menudo se le pedía al nuevo miembro que borrara el dibujo con una fregona, como demostración práctica de su obligación de secreto.

Aunque las distintas Grandes Logias se mostraban entonces generalmente hostiles a la creación de cualquier representación física del ritual y los símbolos de la Fraternidad, la laboriosa tarea de redibujar los símbolos en cada reunión fue sustituida gradualmente por el uso de un «tapete» removible sobre el que se pintaban los distintos símbolos. Se podían exponer diferentes partes según el trabajo que se estuviera realizando. ^{[ 4 ]} En la segunda mitad del siglo XVIII, los símbolos masónicos se pintaban sobre diversos materiales removibles, desde pequeñas losas de mármol hasta lienzos, para ofrecer una exhibición simbólica más decorativa y elaborada.

Durante el siglo XIX se produjo una rápida expansión del uso de tableros de calco pintados permanentemente, generalmente pintados sobre lienzo y enmarcados en madera. Muchos artistas crearon diseños que competían entre sí, y la mayoría de las logias encargaban juegos de tableros a medida, que por lo tanto tenían un diseño único, a pesar de seguir temas comunes. Algunos diseños se hicieron particularmente populares, lo que llevó a la repetición de ciertos elementos de diseño favoritos. Los tableros de John Cole y Josiah Bowring son ejemplos de diseños que se repitieron con frecuencia. ^{[ 5 ]}

El artista inglés John Harris fue iniciado en 1818 y produjo varias series de tableros de trazado, incluyendo un juego en miniatura de 1823 que se popularizó después de que Harris dedicara el diseño al príncipe Augusto Federico, duque de Sussex , Gran Maestro de la Gran Logia Unida de Inglaterra (UGLE). ^{[ 6 ]} Posteriormente, la Logia de Emulación de Perfeccionamiento buscó estandarizar el diseño de los tableros de trazado y organizó un concurso en 1845, al que se presentaron numerosos diseños. El propio Harris presentó al menos dos juegos diferentes al concurso, pero uno de sus diseños resultó ganador. Harris revisó los diseños en 1849, y estos tableros de trazado "Emulación" se consideran hoy en día un diseño definitivo dentro de la masonería británica y de la Commonwealth. ^{[ 7 ]}