bolardo de tráfico

Los bolardos de tráfico se utilizan para delimitar las isletas de tráfico. Se emplean principalmente en las intersecciones dentro de las isletas divisorias (un área elevada o pintada en la aproximación a una rotonda que se utiliza para separar el tráfico de entrada del de salida, desviar y reducir la velocidad del tráfico de entrada y proporcionar un lugar de parada para los peatones que cruzan la calle en dos etapas). ^{[ 9 ]}

Los bolardos iluminados también se utilizan para complementar las señales de tráfico y el alumbrado público para proporcionar una señal visual a los conductores que se aproximan de que existe un obstáculo más adelante durante las horas de oscuridad y durante períodos de baja visibilidad: ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los bolardos de tráfico con iluminación interna se han utilizado en todo el Reino Unido e Irlanda desde la década de 1930, aunque el término «bolardo» parece haberse popularizado desde finales de la década de 1940. ^{[ 3 ]} Un bolardo iluminado tiene una unidad de luz empotrada en la base para iluminarlo desde todos los ángulos. ^{[ 12 ]} Los componentes principales se encuentran bajo la superficie de la carretera o del paso peatonal (normalmente una superficie de hormigón) de modo que, si un vehículo choca contra el bolardo, las partes que se encuentran bajo la superficie no sufren daños. Además, la mayoría de los bolardos de tráfico modernos instalados hoy en día en las carreteras del Reino Unido están fabricados con materiales que los hacen completamente plegables. Cuando un vehículo los golpea a baja o alta velocidad, la carcasa del bolardo vuelve a su posición original con daños mínimos o nulos. ^{[ 13 ]}

También se pueden utilizar bolardos reflectantes ; no necesitan energía ni mantenimiento, y pueden construirse para que vuelvan a su posición normal después de ser golpeados. ^{[ 14 ]}

Un bolardo de campana es un tipo de bolardo corto diseñado para desviar las ruedas de los vehículos. La rueda se apoya en la parte inferior del bolardo y se desvía debido a su inclinación creciente.

Los bolardos retráctiles manualmente (que se bajan mediante un mecanismo de llave) resultan útiles en algunos casos porque requieren menos infraestructura. ^{[ 15 ]}

El término "bolardos robóticos" se ha aplicado a las barreras de tráfico capaces de moverse por sí mismas hasta su posición en una carretera. ^{[ 16 ]}

Se han utilizado en entradas de vehículos residenciales para prevenir el robo de automóviles . ^{[ 17 ]}

Los bolardos flexibles son bolardos diseñados para doblarse al ser golpeados por vehículos. Suelen estar fabricados de plástico sintético o caucho, rígido por sí mismo, pero flexible bajo el peso de un automóvil o camión. Al ser golpeados, los bolardos flexibles ceden parcialmente, reduciendo los daños a los vehículos y las superficies circundantes, y vuelven a su posición vertical original. Algunos bolardos flexibles no ofrecen protección física contra vehículos, sino que proporcionan una guía visual clara para los conductores. Otros bolardos flexibles se han diseñado para proporcionar protección física y reducir los daños mediante la incorporación de materiales elásticos resistentes. Estos pueden ser totalmente de plástico o híbridos de plástico y acero, pero combinan distintos grados de capacidad de frenado y flexibilidad. ^{[ 18 ]}

Los bolardos flexibles se utilizan habitualmente para la moderación del tráfico . El Instituto de Investigación del Transporte de Israel descubrió que la colocación de bolardos en la bifurcación de las rampas de salida de las autopistas reducía los accidentes. ^{[ 19 ]} También se utilizan para separar el flujo de tráfico, en carriles bici, así como en barrios residenciales para reducir la velocidad de los vehículos limitando el ancho de las carreteras. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Los bolardos se utilizan para proteger edificios y personas en espacios públicos de ataques con vehículos ^{[ 22 ]} y colisiones accidentales. Las barreras en forma de cuña y las barreras de arquero son protecciones relacionadas contra ataques deliberados ^{[ 23 ]} .

Los bolardos constituyen una protección eficaz contra ataques deliberados si se instalan y mantienen adecuadamente. En un grave ataque con camión ocurrido en Nueva Orleans en 2025, el atacante se aprovechó de que los bolardos habían sido retirados para su reparación y sustituidos temporalmente por puertas portátiles y vehículos estacionados, lo que resultó ineficaz. ^{[ 23 ]}

Como las colisiones también causan daños a los vehículos, a los operadores o a los propios bolardos, se han desarrollado nuevos bolardos que absorben parte de la energía del impacto, reduciendo la violencia de la colisión. Algunos están hechos de plásticos flexibles y otros son de acero pero equipados con un elastómero para absorber la energía del impacto. ^{[ 24 ]} Los bolardos se utilizan ampliamente para contribuir a la seguridad. La Asociación de Abogados de Estados Unidos (ABA) afirma que los bolardos se utilizan para contribuir a la seguridad nacional . ^{[ 25 ]} El sitio web del Instituto Nacional Estadounidense de Ciencias de la Construcción (American National Institute of Building Sciences), la Guía de Diseño Integral de Edificios (WBDG), recomienda en su Guía de Diseño que los espacios abiertos que rodean y son contiguos a los edificios se incluyan como partes integrales de un diseño de seguridad . ^{[ 26 ]}

Existen dos tipos principales de bolardos relacionados con la seguridad:

• Bolardos no resistentes a impactos.
• Bolardos resistentes a impactos y ataques utilizados para proteger lugares en riesgo de ser atacados. ^{[ 27 ]}

Según el Instituto Nacional de Ciencias de la Construcción , los bolardos no resistentes a impactos son "impedimentos percibidos para el acceso" y abordan las acciones de dos grupos:

• Personas respetuosas de la ley que cumplen con las normas de conducta civil definidas por la forma en que se utilizan los bolardos;
• Personas potencialmente amenazantes y perturbadoras para las que las aplicaciones de bolardos son proscriptivas al anunciar que su comportamiento es previsto y que les esperan niveles adicionales de seguridad. ^{[ 28 ]}

Los bolardos de alta seguridad se someten a pruebas de impacto de acuerdo con una o más de las tres principales clasificaciones de pruebas de choque para barreras vehiculares. Estas son PAS 68 (Reino Unido), ^{[ 29 ]} IWA-14 (Internacional) y ASTM (EE. UU.). ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Los bolardos se han convertido en un elemento habitual para reservar plazas de aparcamiento a vehículos no autorizados. Suelen ubicarse en el centro de la plaza como barrera física. Se pliegan, manual o automáticamente, para permitir el acceso a los usuarios autorizados. Estos bolardos se utilizan a menudo en aparcamientos pequeños, como los de visitantes o los corporativos, como alternativa a las barreras de acceso.

El Centro Nacional de Información para Instalaciones Educativas (NCEF), administrado por el Instituto Nacional de Ciencias de la Construcción (NIBS), citó tres docenas de aplicaciones de bolardos. ^{[ 32 ] [ 33 ]}