Tragicomedia

Dos figuras contribuyeron a elevar la tragicomedia al estatus de género regular, es decir, con sus propias reglas rígidas. Primero fue Giovanni Battista Giraldi Cinthio , dramaturgo de mediados del siglo XVI que desarrolló un tratado sobre el drama basado en las comedias y tragedias romanas, en contraposición a los primeros tratados griegos que sirvieron de modelo para los dramaturgos italianos de la época. Abogó por una versión de la tragicomedia en la que una historia trágica se narraba con un final feliz o cómico ( tragedia a lieto fine), que, según él, se adaptaba mejor a las representaciones teatrales que las tragedias con finales infelices, que consideraba más apropiadas para la lectura. ^{[ 5 ]} Aún más importante fue Giovanni Battista Guarini . Su obra Il Pastor Fido , publicada en 1590, provocó un acalorado debate crítico en el que la enérgica defensa de la innovación genérica por parte de Guarini acabó imponiéndose. La tragicomedia de Guarini ofrecía una acción modulada que nunca se desviaba demasiado ni hacia la comedia ni hacia la tragedia, personajes amanerados y un entorno bucólico. Estos tres elementos se convirtieron en pilares de la tragicomedia continental durante más de un siglo.

En Inglaterra, donde la práctica primaba sobre la teoría, la situación era muy diferente. En el siglo XVI, la «tragicomedia» se refería al tipo de obra romántica autóctona que transgredía las unidades de tiempo, lugar y acción, que mezclaba con ligereza personajes de alta y baja cuna, y que presentaba acciones fantásticas. Estas eran las características que Philip Sidney deploraba en su queja contra la «tragicomedia insulsa» de la década de 1580, y de las que el Polonio de Shakespeare ofrece un célebre testimonio: «Los mejores actores del mundo, ya sea para tragedia, comedia, historia, pastoral, pastoral-cómica, histórico-pastoral, trágico-histórico, trágico-cómico-histórico-pastoral, escena indivisible o poema ilimitado: ni Séneca puede ser demasiado pesado, ni Plauto demasiado ligero. Para la ley escrita y la libertad, estos son los únicos hombres». Algunos aspectos de este impulso romántico perduran incluso en la obra de dramaturgos más sofisticados: las últimas obras de Shakespeare , que bien podrían llamarse tragicomedias, a menudo han sido denominadas romances .

A principios del período de los Estuardo, algunos dramaturgos ingleses habían asimilado las lecciones de la controversia de Guarini. La obra de John Fletcher , *La pastora fiel* , una adaptación de la obra de Guarini, se estrenó en 1608. En la edición impresa, Fletcher ofreció una definición del término, afirmando que: «Una tragicomedia no se llama así por la alegría y la muerte, sino porque carece de muertes, lo cual basta para que no sea una tragedia, pero también acerca algunas a ella, lo cual basta para que no sea una comedia». La definición de Fletcher se centra principalmente en los acontecimientos: el género de una obra se determina por si mueren o no personas en ella, y de forma secundaria por la proximidad de la acción a una muerte. Pero, como demostró Eugene Waith, la tragicomedia que Fletcher desarrolló en la década siguiente también presentaba rasgos estilísticos unificadores: revelaciones repentinas e inesperadas, tramas extravagantes, escenarios distantes y un enfoque persistente en una retórica elaborada y artificial.

Algunos contemporáneos de Fletcher, en particular Philip Massinger ^{[ 6 ]} y James Shirley ^{[ 7 ]} , escribieron tragicomedias populares. Richard Brome también incursionó en este género, pero con menos éxito. Y muchos de sus escritores contemporáneos, desde John Ford hasta Lodowick Carlell y Sir Aston Cockayne , hicieron intentos en el género.

La tragicomedia siguió siendo bastante popular hasta el cierre de los teatros en 1642, y las obras de Fletcher también gozaron de popularidad durante la Restauración. Los estilos antiguos fueron abandonados a medida que los gustos cambiaron en el siglo XVIII; la "tragedia con final feliz" evolucionó finalmente hacia el melodrama , género en el que aún florece.

Landgartha (1640), de Henry Burnell , la primera obra de un dramaturgo irlandés representada en un teatro irlandés, fue descrita explícitamente por su autor como una tragicomedia. La crítica la recibió de forma unánimemente hostil, en parte, al parecer, porque el final no era ni feliz ni triste. Burnell, en la introducción a la edición impresa de la obra, arremetió contra sus críticos por su ignorancia, señalando que, como bien deberían saber, muchas obras no son ni tragedia ni comedia, sino «algo intermedio».

La crítica que se desarrolló después del Renacimiento enfatizó los aspectos temáticos y formales de la tragicomedia, más que la trama. Gotthold Ephraim Lessing la definió como una mezcla de emociones en la que "la seriedad estimula la risa y el dolor el placer". ^{[ 8 ]} La afinidad de la tragicomedia con la sátira y la comedia "negra" ha sugerido un impulso tragicómico en el teatro moderno con Luigi Pirandello , quien influyó en muchos dramaturgos, incluidos Samuel Beckett y Tom Stoppard. ^{[ 9 ]} También se puede observar en el drama absurdo . Friedrich Dürrenmatt , el dramaturgo suizo, sugirió que la tragicomedia era el género inevitable del siglo XX; describe su obra La visita (1956) como una tragicomedia. La tragicomedia es un género común en el teatro británico posterior a la Segunda Guerra Mundial , con autores tan diversos como Samuel Beckett , Tom Stoppard , John Arden , Alan Ayckbourn y Harold Pinter escribiendo en este género. La novela posmoderna de Vladimir Nabokov de 1962 , Fuego pálido, es una tragicomedia que se preocupa por el drama isabelino. ^{[ 10 ]}