Prueba de trazado de senderos

El Test de Trazado de Senderos es una prueba neuropsicológica de atención visual y cambio de tarea . Consta de dos partes, en las que se le pide al sujeto que conecte un conjunto de 25 puntos lo más rápido posible manteniendo la precisión. ^{[ 1 ]} La prueba puede proporcionar información sobre la velocidad de búsqueda visual, el escaneo, la velocidad de procesamiento, la flexibilidad mental y la función ejecutiva. ^{[ 1 ]} Es sensible al deterioro cognitivo asociado con la demencia , incluida la enfermedad de Alzheimer . ^{[ 2 ]}

La prueba fue creada por Ralph Reitan , un neuropsicólogo estadounidense considerado uno de los padres de la neuropsicología clínica . La prueba se utilizó en 1944 para evaluar la inteligencia general y formó parte de la Prueba Individual de Habilidad General del Ejército . ^{[ 3 ]} En la década de 1950 ^{[ 4 ] [ 5 ]} los investigadores comenzaron a utilizar la prueba para evaluar la disfunción cognitiva derivada de daño cerebral , y desde entonces se ha incorporado a la batería Halstead-Reitan . ^{[ 3 ]} La Prueba de Trazado de Senderos se utiliza ahora comúnmente como herramienta de diagnóstico en entornos clínicos. Se sabe que un rendimiento deficiente está asociado con muchos tipos de deterioro cerebral, en particular lesiones del lóbulo frontal.

La tarea requiere que el sujeto conecte 25 puntos consecutivos en una hoja de papel o en la pantalla de una computadora, de manera similar a como se hace en los ejercicios de unir los puntos . La prueba consta de dos partes. En la primera, los puntos son todos los números enteros del 1 al 25, y el sujeto debe conectarlos en orden numérico. En la segunda parte, trece de los puntos están numerados del 1 al 13 y doce tienen las letras de la A a la L; el sujeto debe conectar los puntos en orden, alternando letras y números (1–A–2–B–3–C...) lo más rápido posible sin levantar el lápiz del papel. ^{[ 6 ]} Si el sujeto comete un error, el administrador de la prueba lo corrige antes de que el sujeto pase al siguiente punto. ^{[ 6 ]}

El objetivo de la prueba es que el sujeto complete ambas partes lo más rápido posible, siendo el tiempo empleado para completarla la principal medida de rendimiento. La tasa de errores no se registra en la versión impresa de la prueba; en cambio, el tiempo dedicado a corregir errores aumenta el tiempo de finalización. ^{[ 3 ]} La segunda parte de la prueba, en la que el sujeto alterna entre números y letras, se utiliza para evaluar la función ejecutiva . ^{[ 3 ]} La primera parte se utiliza principalmente para evaluar la velocidad de procesamiento cognitivo . ^{[ 3 ]}

La puntuación se basa en el tiempo empleado para completar la prueba (por ejemplo, 35 segundos equivalen a una puntuación de 35), siendo mejores las puntuaciones más bajas. Existen diferentes normas que permiten la comparación con grupos de edad similar. ^{[ 7 ]}

La prueba completa suele durar entre 5 y 30 minutos. El tiempo promedio para completar las partes A y B es de 29 y 75 segundos, respectivamente. No es necesario continuar la prueba si el paciente no puede completar las partes A y B en 5 minutos.

La población que se evaluará incluye adolescentes, adultos y personas mayores.

En 1944, esta prueba se utilizaba para evaluar la inteligencia general, pero en la década de 1950 los investigadores comenzaron a emplearla para evaluar la disfunción cognitiva derivada de daño cerebral. Actualmente, se utiliza como herramienta de diagnóstico en entornos clínicos. También puede detectar el deterioro cognitivo asociado a la demencia.

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• Groth-Marnat, Gary (2009). Manual de evaluación psicológica (Quinta  ed.). Hoboken (NJ): Wiley. ISBN 978-0-470-08358-1.
• Strauss, Esther; Sherman, Elizabeth M.; Spreen, Otfried (2006). Compendio de pruebas neuropsicológicas: administración, normas y comentarios . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-515957-8Consultado el 14 de julio de 2013 .

• Batería de pruebas PEBL Una implementación gratuita basada en computadora y orientada a la investigación de la prueba de creación de senderos está disponible como parte del Proyecto PEBL.