Tranvías en Atenas

Los tranvías hicieron su primera aparición en las calles de Atenas en 1882. ^{[ 1 ]} Al igual que los primeros sistemas de tranvías en la mayoría de las ciudades, estos eran vehículos tirados por tres caballos. El sistema de tranvías circulaba sobre raíles de vía métrica . Los primeros 16 tranvías ^{[ 2 ]} eran vehículos ligeros, con techos cubiertos para el invierno y capacidad para 16 personas, y techos descubiertos para el verano, con capacidad para 20 personas. Los 800 caballos utilizados en la red inicial de tranvías procedían de Asia Menor, y su tamaño relativamente pequeño resultaba adecuado para las calles inclinadas de Atenas y las paradas continuas del tranvía. ^{[ 1 ]}

Las primeras líneas de tranvía conectaban el centro de Atenas con los suburbios (como se llamaban entonces) como Patissia, Ampelokipi y Kolokinthou. Otras líneas conectaban la plaza Omonoia con Syntagma, Gkazi y Keramiko Dipilo. En 1902, las líneas de tranvía también daban servicio a las calles Ippokratous, Mitropoleos y Acharnon. ^{[ 1 ]}

El tranvía a vapor de Faliro comenzó a funcionar en 1887. Partiendo de la Academia de Atenas, recorría la calle Panepistimiou, las avenidas Amalias y Thisseos, viajando hasta Tzitzifies y desde allí a lo largo de la carretera costera para terminar en Faliro, que en aquel entonces albergaba balnearios y baños de mar. ^{[ 1 ]} Esta línea se electrificó al mismo tiempo que el resto de la red de tranvías.

El 30 de octubre de 1908, comenzó a operar en Atenas el primer tranvía eléctrico de vía métrica , que gradualmente reemplazaría a los tranvías de caballos. ^{[ 1 ]} En los dos años siguientes, la red de tranvías adquirió 257 vehículos: 150 de ellos motorizados y los otros 107 remolques, además de los tranvías anteriores, que se reutilizaron como remolques. Estos nuevos tranvías para la red eléctrica de Atenas se construyeron en Bélgica y tenían una librea beige; eran cerrados, contaban con iluminación eléctrica y asientos cómodos, con capacidad para 16 pasajeros sentados y 14 de pie. Los tranvías motorizados tenían dos motores, ideales para las líneas en las pendientes de Atenas. En aquel entonces, el costo del viaje era de tan solo un penique. ^{[ 1 ]}

Con la electrificación, el sistema de tranvías se expandió hasta que la red llegó a constar de 21 líneas.

En 1939, se vendió un gran número de tranvías de fabricación belga que habían estado en funcionamiento en la red de tranvías de Atenas desde su electrificación, mientras que los tranvías restantes en uso fueron renovados y su librea se cambió a verde oscuro. Al año siguiente, Atenas recibió 60 tranvías grandes y modernos, incluidos en un contrato suplementario firmado por el gobierno griego en 1937. Los nuevos vehículos fueron construidos por el consorcio italiano OM/CGE/Breda de Milán, y tenían una librea amarilla y el mismo diseño aerodinámico que el modelo de tranvía utilizado en las líneas de tranvía de Milán . ^{[ 1 ]}

El 28 de octubre de 1940, los tranvías de Atenas participaron en el reclutamiento para la guerra. Tras el inicio de la ocupación, comenzó el declive del tranvía ateniense, con la supresión de algunas líneas. Sin embargo, el verdadero declive de la red se produjo cuando los equipos del Ministerio de Obras Públicas desmantelaron drásticamente las vías en el nudo de Haftia durante las primeras horas de la mañana del 16 de noviembre de 1953, lo que provocó la desmantelación de las líneas Patisia-Ampelokipi y Kipseli-Pagrati. ^{[ 1 ]}

El último tintineo de la campana de un tranvía ateniense se escuchó fuera de la cochera en Aghia Triada Keramikou, a medianoche del 15 al 16 de octubre de 1960. Los tranvías, verdes o amarillos, que durante sus 52 años de funcionamiento habían transportado a unos 3 mil millones de pasajeros, no volverían a circular por las calles de Atenas. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, un ferrocarril de vía estrecha, el ferrocarril ligero de ancho estándar Piraeus-Perama , permaneció en funcionamiento. No obstante, en la tarde del Lunes Santo, 4 de abril de 1977, el ferrocarril ligero Piraeus-Perama, adornado con flores y pancartas, inició su último recorrido de Perama a Piraeus y completó su viaje final. El conductor Yannis Kostopoulos hizo sonar la campana por última vez y dirigió el vehículo 77 a la cochera de la calle Kononos. ^{[ 1 ]} En ese momento, se escribió el epílogo de la primera generación de tranvías y ferrocarriles ligeros griegos.