Misión de Tranquebar

La Misión de Tranquebar ( en danés : Trankebarmissionen ; en tamil : தரங்கம்பாடி பணி ) fue establecida en 1706 por dos misioneros alemanes de Halle , Bartholomäus Ziegenbalg y Heinrich Plütschau . Ziegenbalg y Plütschau respondieron al llamamiento del rey Federico IV de Dinamarca para establecer una misión para los nativos que vivían en la colonia de Tranquebar de la Compañía Danesa de las Indias Orientales . ^{[ 1 ]} La misión fue responsable de la impresión y publicación de la Biblia en idioma tamil. ^{[ 2 ]} En 2006, la Iglesia Evangélica Luterana Tamil (TELC) celebró el 300 aniversario de la misión , con la asistencia de numerosos delegados internacionales. En esta ocasión, la TELC erigió un monumento para conmemorar los 300 años de la misión. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1620, el pueblo de Tranquebar fue adquirido para la Corona danesa por el almirante danés Ove Gjedde , mediante la firma de un acuerdo con el Raghunatha Nayak del Reino Nayak de Tanjore en nombre del rey de Dinamarca. ^{[ 5 ]}

El rey Federico IV de Dinamarca estaba muy interesado en difundir el cristianismo entre sus súbditos no europeos y solicitó misioneros reales. Sin embargo, su llamado no despertó interés entre sus súbditos daneses. Por lo tanto, el rey encomendó a su capellán de la corte, Franz J. Lütkens, la tarea de encontrar a las personas adecuadas. Tras una búsqueda en universidades alemanas, se seleccionaron a Bartholomäus Ziegenbalg y Heinrich Plütschau . Después de ser ordenados en Copenhague, zarparon hacia Tranquebar con una carta real a bordo del barco Sophia Hedewig el 29 de noviembre de 1705, llegando el 9 de julio de 1706. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En ese momento, alrededor de 15.000 personas vivían en Tranquebar y sus alrededores, con una población compuesta por hindúes, musulmanes, católicos indios y europeos que trabajaban para la Compañía de las Indias Orientales. Después de los conflictos iniciales con la Compañía Danesa de las Indias Orientales , que incluso llevaron a un encarcelamiento de cuatro meses de Ziegenbalg, este estableció la Misión de Tranquebar en 1706. ^{[ 8 ]} Bautizaron a su primer converso diez meses después de establecer la misión. La misión enfrentó la oposición de las autoridades del asentamiento danés, a pesar de la carta real, ya que se consideraba que al fomentar la conversión, Ziegenbalg estaba incitando al desorden y la rebelión en Tranquebar . Bajo la dirección de Ziegenbalg, la misión estableció la primera imprenta tamil de la India en Tranquebar y se dedicó a la tarea de traducir la Biblia al tamil. En 1716, la misión estableció un seminario para la formación del clero nativo. Cuando Ziegenbalg murió en 1719, había terminado de traducir el Nuevo Testamento y los capítulos del Génesis a Rut del Antiguo Testamento , y la misión contaba con dos edificios de iglesia, un seminario y una congregación nativa de 250 personas.

Otro misionero notable fue Christian Friedrich Schwarz (nacido en 1726), quien sirvió en la Misión de Tranquebar durante 48 años. ^{[ 1 ]}

Bartholomaeus Ziegenbalg fue el primer misionero protestante en llegar a la India, enviado como misionero real por el rey Federico IV del Reino de Dinamarca . Ziegenbalg desembarcó en Tranquebar, entonces parte de la colonia danesa de la Compañía Danesa de las Indias Orientales , el 9 de julio de 1706. Asistió a la escuela local, se sentó con los niños del pueblo y aprendió tamil . En 1707 fundó un seminario tamil y predicó el cristianismo a los aldeanos. En 1711, logró convencer a la Universidad de Halle para que iniciara estudios académicos sobre la lengua tamil .

En 1715, tradujo la Biblia al tamil y ayudó a establecer la primera imprenta de la India en Tranquebar, siendo el tamil el primer idioma indio en imprimirse. Ziegenbalg defendió la causa de la educación femenina y la abolición del sistema de castas, ganándose el respeto de la población local. En 1707, fundó en Tranquebar la primera escuela para niñas de la India. En 1713, en una carta dirigida a Johann Georg von Holstein, consejero privado del rey Federico IV , Ziegenbalg menciona 47 estudiantes en la escuela tamil , 20 en la escuela portuguesa y 15 en la escuela danesa , a quienes se les proporcionaba enseñanza, alojamiento, manutención y comida gratuitos. Entre 1717 y 1718, ayudó a fundar la Iglesia de la Nueva Jerusalén en Tranquebar para la población local, celebrando servicios religiosos en tamil. Ziegenbalg murió el 23 de febrero de 1719, a los 37 años, y está enterrado en la Iglesia de la Nueva Jerusalén. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 7 ] [ 10 ] [ 11 ]}

La Iglesia de la Nueva Jerusalén fue establecida por la Misión de Tranquebar, construida en 1718 por el misionero real danés Bartholomaeus Ziegenbalg en la ciudad costera de Tranquebar , India, que en ese entonces era una colonia danesa de la India . ^{[ 4 ]} La iglesia está ubicada en King Street, ^{[ 12 ]} y se realizan servicios religiosos todos los domingos. ^{[ 13 ]} La iglesia, junto con otros edificios de la Misión de Tranquebar, resultó dañada durante el tsunami de 2004 , y fue renovada a un costo de 7 millones de rupias indias , y reconsagrada en 2006. ^{[ 4 ] [ 14 ]}

El 14 de enero de 1919, la congregación tamil de diversas misiones luteranas alemanas, danesas y suecas se unió para formar la Iglesia Evangélica Luterana Tamil (TELC). En marzo de 1921, se modificó la constitución de la TELC para incluir la estructura episcopal. Ese mismo año, el misionero sueco, el reverendo Dr. Ernst Heuman, fue ordenado primer obispo de la TELC. El obispo de la TELC ostenta el título de Obispo de Tranquebar . En 1956, el Dr. Rajah Bushanam se convirtió en el primer indio ordenado obispo de la TELC. ^{[ 15 ]}

Para conmemorar el 300 aniversario de la fundación de la Misión de Tranquebar, la Iglesia Nueva Jerusalén de Tranquebar fue reconsagrada por la Reverenda Margot Käßmann , Obispa de la Iglesia Evangélica Luterana de Hannover , Alemania, el 9 de julio de 2006. El evento fue organizado por la Iglesia Evangélica Luterana Tamil (TELC) , con la asistencia de numerosos delegados internacionales de Estados Unidos, Francia, Alemania, Dinamarca, Países Bajos, entre otros. La ceremonia fue presidida por el Reverendo T. Aruldoss, Obispo de la TELC, y el Reverendo Mark Hanson, Presidente de la Federación Luterana Mundial (FLM), ofreció un discurso de agradecimiento. A la reconsagración asistieron cerca de 10 000 personas.

Para conmemorar la ocasión, se inauguró un instituto de tecnología de impresión en el mismo lugar donde Ziegenbalg puso en marcha la primera imprenta tamil . También se publicó un recuerdo que detallaba los servicios prestados por Ziegenbalg. Los habitantes de Tranquebar solicitaron que se erigiera un monumento en honor a Ziegenbalg en esta ocasión. ^{[ 4 ] [ 14 ]}

Correos de la India también emitió un sello especial para conmemorar la ocasión, con un retrato de Ziegenbalg y la Iglesia de la Nueva Jerusalén al fondo. El sello fue emitido en Madrás el 10 de diciembre de 2006 por el entonces Ministro de la Unión, Dayanidhi Maran . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

• Extractos de la historia de la Misión Tranquebar, en: Werner Raupp (Ed.): Mission in Quellentexten. Geschichte der Deutschen Evangelischen Mission von der Reformation bis zur Weltmissionskonferenz Edimburgo 1910, Erlangen/Bad Liebenzell 1990, p. 138-163 (1. August Hermann Francke ; 2. Bartholomäus Ziegenbalg ; 3. Es comenzó en Tranquebar; incl. introd. y lit.)