Transam Triton

El Transam Triton fue uno de los primeros microordenadores británicos de 8 bits, anunciado en 1978 como fruto de una colaboración entre Transam Components y la revista Electronics Today International (ETI). Su lanzamiento coincidió con el creciente interés por la informática doméstica durante la década de 1970. La creciente disponibilidad de microprocesadores de un solo chip permitió que la informática fuera asequible para particulares, en lugar de ser un privilegio exclusivo de empresas y universidades. Varios ordenadores domésticos similares aparecieron por aquella época, como el Nascom y el Newbear 77-68, justo antes del lanzamiento de máquinas de bajo coste más conocidas, como el Sinclair ZX80 y el ZX81 , que contribuyeron a consolidar el mercado general.

Como era común en la época, el Triton se suministraba originalmente como un kit de piezas para que los aficionados a la electrónica lo ensamblaran, pero posteriormente se ofreció ya ensamblado. Apareció por primera vez en la edición de octubre de 1978 de la revista ETI ^{[ 1 ]} , seguida de una descripción completa, esquemas e instrucciones de montaje en la edición de noviembre. ^{[ 2 ]} El kit incluía una carcasa, teclado, PCB, fuente de alimentación y chips ROM. ^{[ 3 ]} Estaba disponible un periférico de "placa base de expansión", una placa con una fuente de alimentación adicional que se conectaba a la ranura de expansión del ordenador y permitía conectar hasta ocho tarjetas. También estaban disponibles una tarjeta de RAM estática de 8K y una tarjeta EPROM de 8K. ^{[ 4 ]}

El Triton se adelantó a la convención de los microcontroladores de 8 bits que arrancaban con un indicador BASIC y, al inicio, presentaba un monitor de código máquina . Esto permitía inspeccionar las ubicaciones de memoria, iniciar programas introduciendo la primera dirección de memoria y depurar e interactuar con la E/S de cinta. Era posible desarrollar programas en código máquina desde el monitor, pero no se trataba de un ensamblador ; el código debía introducirse como dígitos hexadecimales . Un ensamblador llamado Triton Resident Assembly Language Package (TRAP) estaba disponible por separado. El Triton se suministraba con el lenguaje de programación 2K Tiny BASIC , que podía ampliarse con versiones más sofisticadas. BASIC podía invocarse desde el monitor.

La máquina se vendía en varias configuraciones, cada una identificada con el prefijo "L". La configuración más económica, descrita en los artículos originales de la revista, incluía una ROM de monitor de 1K y una ROM BASIC de 2K, y se ofrecía inicialmente a 286 £ + IVA en forma de kit (precio de enero de 1979). Otras configuraciones añadían funcionalidades ampliadas de BASIC y monitor, así como un compilador Pascal . Existía un paquete que incluía soporte para el entonces popular sistema operativo CP/M y una interfaz de disco para disqueteras Shugart de 5,25" y 8" .

- CPU: Intel 8080A (con una frecuencia de 0,8 MHz)

- RAM: Hasta 4K integrados, de los cuales 1K se utilizaba para la visualización de vídeo.

- ROM: Originalmente se suministraba con un monitor de 1K y " Tiny BASIC " de 2K (ampliable a 4K integrado).

- Puerto de expansión que permite la conexión de hasta 64 KB de memoria adicional.

- 64 caracteres gráficos

- Interfaz de cinta de casete integrada

Interfaz de televisión UHF

El kit Triton se vendía en varios paquetes ^{[ 4 ].}

- L4.1 : Edición base original con BASIC 2K y ROM de monitor 1K

- L5.1/L5.2 : BASIC expandido de 2,5 KB y ROM de monitor de 1,5 KB.

- L6.1 : BASIC "científico" de 7K y ROM de monitor de 1,5K (posteriormente 2K) (suministrada en una tarjeta de expansión)

- L7.1/L7.2 : 8K BASIC

- L8.1/L8.2 : Compilador Pascal en una ROM de 20K y una ROM de monitor de 4K.

- L9.1/L9.2 : Interfaz de disco compatible con CP/M que admite unidades de disquete de 4x 5,25" y 8".