Carrera transcontinental

La Transcontinental Race (TCR) es una carrera ciclista anual de ultradistancia autofinanciada que atraviesa Europa . Es una de las carreras de ultraresistencia más duras del mundo. La ruta y la distancia varían en cada edición entre unos 3200 y 4200 km, y los ganadores generalmente tardan entre 7 y 10 días en completarla. El interés en la carrera creció rápidamente desde 30 personas que comenzaron la primera edición de la carrera en 2013 hasta más de 1000 personas que solicitaron una plaza en la cuarta edición en 2016, 350 de las cuales tuvieron éxito; desde entonces, estas cifras se han mantenido razonablemente estables.

No se trata de una carrera por etapas , el cronómetro no se detiene nunca desde que los corredores salen de la salida hasta que llegan a la meta, por lo que se trata de una contrarreloj individual de larga duración . Por tanto, los corredores deben elegir estratégicamente cuánto tiempo dedicar a rodar, descansar y repostar cada día. Ser autosuficiente o no tener apoyo significa que no se permite hacer drafting , no se permite recibir ningún tipo de apoyo de otros corredores, ni de amigos o familiares; toda la comida, el alojamiento, las reparaciones, etc., deben adquirirse en fuentes comerciales.

A pesar de ser una contrarreloj individual, hay una salida en masa , que en la mayoría de los casos se ha situado en el noroeste de Europa, después se deben alcanzar de dos a cuatro puntos de control intermedios y la llegada se ha situado en la mayoría de los casos en el sureste de Europa. La edición de 2019 se ha disputado de este a oeste.

Aparte de algunas secciones del recorrido que deben recorrerse cerca del inicio, algunos puntos de control y la meta, los participantes son en su mayoría libres de elegir su propia ruta, que han planificado de forma independiente. ^{[11] [12]} Aun así, muchos ciclistas utilizan las mismas carreteras que otros, especialmente cuando las opciones son limitadas. Se deben cumplir todas las leyes locales con respecto a las carreteras que los ciclistas pueden utilizar y los organizadores pueden prohibir carreteras adicionales que consideren demasiado peligrosas.

Por razones de tiempo y eficiencia, casi todos los participantes viajan únicamente en caminos públicos pavimentados, por lo que casi todos usan bicicletas de carretera . ^[13] Sin embargo, debido a errores de ruta, planificación aventurera o recorridos más desafiantes elegidos por los organizadores, ocasionalmente se utilizan algunas secciones fuera de la carretera. ^[14]

Durante las primeras 7 ediciones de la carrera, el país más utilizado como punto de partida, punto de control o meta fue Italia, que estuvo presente en 6 ediciones. En segundo lugar, Bélgica y Francia, cada uno con 5 visitas, se encuentran empatados, seguidos de Turquía con 4 y Montenegro con 3. La carrera visitó Asia solo dos veces, con la línea de meta en el lado asiático del estrecho de los Dardanelos en Turquía para la edición de 2016 y en el lado asiático de Estambul para la edición de 2024, que también utilizó el punto de llegada de 2016 como CP4.

Las posiciones de los participantes se controlan mediante dispositivos de seguimiento basados ​​en satélites GPS instalados en las bicicletas de todos los participantes, que cargan sus posiciones cada 5 minutos. ^{[13] [15]} Esta información se publica luego en el sitio web Follow My Challenge para que los participantes y sus seguidores puedan consultarla. Muchos participantes también informan a sus seguidores sobre su progreso a través de sitios web de redes sociales.

Durante la carrera, se colocan voluntarios en cada punto de control para registrar el paso de cada corredor. Los voluntarios "observadores de puntos" siguen de forma remota el progreso de la posición de seguimiento de cada corredor e informan a los organizadores de posibles infracciones de las normas (por ejemplo, ciclistas individuales que parecen circular juntos durante períodos prolongados o personas que circulan por carreteras prohibidas). ^[12]

Las reglas se encuentran en el sitio web oficial ^[16] y en el Manual de la Carrera. ^[12] La idea de carreras de bicicletas con o sin apoyo propio es un componente clave. ^{[17] [18] No se permite} hacer drafting , no se permite recibir ningún tipo de apoyo de otros corredores (lo que incluye compartir comida y equipo), y tampoco se permite recibir apoyo de amigos, familiares, etc. (de nuevo incluyendo comida y equipo). Se permite el apoyo social/emocional, pero no se debe compartir información entre diferentes corredores o entre corredores y sus seguidores una vez que la carrera ha comenzado. Todos los suministros, alojamiento, reparaciones, etc., deben comprarse de fuentes comerciales que estén igualmente disponibles para todos los participantes. Desde la edición de 2015, además de la categoría de carrera en solitario, existe una categoría de parejas en la que los corredores pueden hacer drafting de la otra persona de la pareja y pueden compartir equipo. ^[12] Las reglas sobre el tipo de bicicleta que se puede utilizar y el equipo que se debe llevar son mínimas. ^[12] Para garantizar que todos utilicen equipos similares, no se permiten bicicletas reclinadas ni tampoco bicicletas tándem .

Los principales resultados se resumen en la siguiente tabla:

Muchas personas que no compiten para ganar tienden a tener como objetivo llegar antes de la fiesta de llegada al final del día 15 o 16. ^[14] Desde 2016, se ha hecho una distinción entre las personas que terminan en la "clasificación general" y aquellos que son simplemente "finishers". ^[56] Para obtener un lugar en la clasificación general, los corredores deben adherirse a los principios de ser autosuficientes y también pasar cada uno de los puntos de control antes de que cierre oficialmente, lo que requiere recorrer aproximadamente 250 km por día.

Los resultados completos de todas las ediciones se pueden encontrar en DotWatcher.cc. ^[57]

La carrera fue fundada por el ciclista inglés Mike Hall , quien ganó varios eventos similares: En 2012 estableció el récord mundial de ciclismo , ^[58] en 2013 y 2016 ganó el Tour Divide, ^{[59] [60]} y en 2014 ganó la TransAm Bicycle Race. ^{[61] [62]}

Mike Hall fue el organizador principal desde 2013 hasta 2016, y The Adventurists ayudó a organizar la primera edición. ^[1] Después de la muerte de Mike Hall a principios de 2017, los miembros restantes del equipo de Transcontinental Race crearon la organización Lost Dot para administrar la carrera. ^[63]

El contacto entre los organizadores y los participantes es mínimo fuera de los puntos de control (aunque se proporciona un número de emergencia a todos los ciclistas) y no todos los puntos de control están atendidos las 24 horas del día. ^[12] Los rastreadores satelitales de los ciclistas también pueden fallar, lo que generalmente se debe a que las baterías del rastreador se agotan a pesar de que se anima a los ciclistas a llevar repuestos y cambiarlas en ciertos intervalos. ^[12] Muchas formas de trampa son posibles debido a la falta de monitoreo, incluido el uso de sustancias que mejoran el rendimiento. Los organizadores esperan que un sistema de honor sea suficiente para frenar las violaciones, y en 2015 se creó un formulario en línea para que las personas envíen informes de incumplimiento de las reglas. ^[64] Es imposible saber qué tan grande es realmente el problema de hacer trampa, pero se espera que sea bajo, ya que ganar no tiene valor monetario.

Los organizadores han dado una explicación detallada sobre el proceso utilizado para seleccionar a los solicitantes que obtendrán una plaza. ^[65] Se da preferencia a los voluntarios anteriores, seguidos de los solicitantes que mejoran la diversidad demográfica. El resto, que demuestra una comprensión suficiente de los requisitos y el riesgo en su solicitud, participa en un sorteo sencillo.

Hasta la mitad de los corredores que comienzan la carrera pueden no llegar a la meta por diversas razones, pero esta proporción varía cada año. ^[25] Esto indica que el grado de dificultad es alto, que algunos corredores pueden no haberse preparado lo suficiente para este tipo de carrera y que muchas cosas diferentes pueden salir mal en un evento de esta duración.

En 2017, Frank Simons murió en un choque con fuga 5 horas después de comenzar la carrera en Bélgica. ^[66] Se han producido otros accidentes graves que llevaron a los participantes a recibir tratamiento hospitalario. ^[67]

La frecuencia de tales incidentes debe contrastarse con las distancias recorridas, con un estimado de 2.000.000 de kilómetros recorridos en total por los participantes durante las primeras seis ediciones de la carrera. ^{[19] [22] [25]} Los organizadores han abordado los problemas de seguridad siendo más explícitos sobre qué carreteras están permitidas y atribuyendo sanciones a los participantes que circularon por secciones de carreteras prohibidas para los ciclistas. ^[25] Para 2016, la meta se trasladó lejos de Estambul debido a preocupaciones de seguridad. ^[67] Además, los puntos de control para 2016 se eligieron para mantener a los ciclistas alejados de las áreas que se han considerado particularmente peligrosas en el pasado. ^[67]

Esta forma de carrera ciclista de ultradistancia sin apoyo se hizo popular por primera vez con la carrera de ciclismo de montaña Tour Divide , que se celebró por primera vez como un evento de salida masiva en 2008 y recorre las Montañas Rocosas desde Alberta , Canadá , a través de los EE. UU. y termina en la frontera mexicana en Nuevo México . La Trans Am Bike Race que comenzó en 2014 es más similar porque se realiza principalmente en carreteras pavimentadas, pero utiliza el TransAmerica Trail como ruta fija desde la costa del Pacífico en Oregón , EE. UU., hasta la costa atlántica en Virginia . Tras el éxito de estos eventos, se lanzaron muchos otros en los años posteriores.

En Europa, la Transiberica, la Three Peaks Bike Race y la Race Through Poland, todas establecidas en 2018, son importantes carreras de ruta libre sin soporte, que cubren distancias de entre 1.500 y 3.000 km.

La naturaleza autosuficiente de la TCR la hace muy diferente de los eventos de ultradistancia con apoyo como la Race Across America (RAAM), en la que cada corredor tiene un gran equipo de apoyo con varios vehículos. Todo este tipo de apoyo está prohibido en la TCR y carreras similares que se describen como autosuficientes o sin apoyo. Los eventos de ciclismo de ultradistancia Audax y randonneuring son algo similares, excepto que en ellos se permite el drafting y los organizadores de la carrera pueden proporcionar apoyo en los puntos de control.

• Sitio web oficial de la Transcontinental Race
• La carrera transcontinental de Ride Far: consejos para ciclistas de ultradistancia
• Informe de la carrera de 2019 escrito por veteranos de la carrera
• Lista de informes de carreras escritos por corredores anteriores, cuentas de Twitter y Facebook, etc. hasta 2015