Impresión por transferencia

La impresión por transferencia es un método para decorar cerámica u otros materiales utilizando una placa de cobre o acero grabada de la cual se obtiene una impresión monocromática en papel que luego se transfiere presionando sobre la pieza de cerámica. ^{[ 1 ]} La cerámica decorada con esta técnica se conoce como cerámica de transferencia o cerámica de transferencia .

Se desarrolló en Inglaterra a partir de la década de 1750 y, en el siglo XIX, alcanzó una enorme popularidad en Inglaterra, aunque su uso fue relativamente escaso en otros países productores de cerámica importantes. La mayor parte de la producción provenía de la industria alfarera dominante de Staffordshire . Estados Unidos constituía un mercado importante para la cerámica inglesa estampada por transferencia, cuyas imágenes se adaptaban al mercado estadounidense; varios fabricantes se dedicaban casi exclusivamente a este tipo de cerámica.

Esta técnica fue fundamental para añadir decoraciones complejas, como el diseño Willow, a piezas de cerámica relativamente económicas. En particular, la impresión por transferencia redujo el precio de una vajilla a juego lo suficiente como para que mucha gente pudiera adquirirla.

Además de en cerámica, la técnica se utilizaba en metal, metal esmaltado y, en ocasiones, en madera y textiles. Todavía se usa hoy en día, aunque ha sido reemplazada en gran medida por la litografía . En el siglo XIX se desarrollaron métodos de impresión por transferencia en color.

El proceso comienza con una plancha de impresión metálica grabada, similar a las que se usan para hacer grabados o aguafuertes en papel. La plancha se usa para imprimir el patrón en papel de seda , utilizando mezclas de pigmentos especiales que resisten la cocción como "tinta". La transferencia se coloca con el lado pigmentado hacia abajo sobre la pieza de cerámica, de modo que la tinta adhesiva se transfiera a la superficie cerámica. Por lo general, se necesitaban varias secciones de transferencia diferentes para cada pieza si el diseño cubría todo el objeto (ver ilustración). El papel se retira sumergiendo la pieza en agua o se deja quemar durante la cocción. Esto se puede hacer sobre o debajo del esmalte cerámico , pero el método de impresión bajo esmalte ("impresión bajo esmalte") proporciona una decoración mucho más duradera. Luego, la cerámica se esmalta (si no se ha hecho ya) y se cuece en un horno para fijar el patrón. Con la impresión sobre esmalte, solo se necesita una cocción a baja temperatura. El proceso produce líneas finas similares a las de los grabados. ^{[ 2 ]}

Antes de la impresión por transferencia, la cerámica se pintaba a mano, un proceso laborioso y costoso. La impresión por transferencia permitió lograr la alta calidad de representación que se había desarrollado en la pintura sobre porcelana de forma mucho más económica, lo que provocó la desocupación de un gran número de pintores. Inicialmente, también se utilizó principalmente en porcelana, pero después de unos años se extendió a las nuevas lozas de alta calidad que los alfareros ingleses habían estado desarrollando, como la loza crema y la loza perlada . ^{[ 3 ]}

A finales del siglo XVIII, se introdujo una técnica variante que producía objetos con la técnica de "estampado de murciélago". Esta técnica utilizaba "placas o láminas de pegamento flexibles" de textura gomosa en lugar de papel. La plancha imprimía pegamento sobre la placa, que luego se transfería a la pieza, y posteriormente se añadían pigmentos en polvo, que se adherían al pegamento. Esta técnica se asoció con la introducción del punteado en lugar del grabado lineal , técnica que se utilizaba en las planchas de cobre. ^{[ 4 ]} El proceso era mucho más complejo y se utilizó poco después de 1820 aproximadamente. ^{[ 5 ]}

Color

Ambas técnicas imprimían un solo color, que generalmente era el azul cobalto , ampliamente utilizado para pintar cerámica durante siglos . Su éxito radicaba en su atractivo color, ya que el cobalto conservaba su tonalidad durante la cocción, incluso a temperaturas muy elevadas para la porcelana. Inicialmente, el azul cobalto, el negro y el marrón eran probablemente las únicas opciones de color para la impresión por transferencia bajo vidriado.

La impresión por transferencia podía complementarse con color añadido a mano o dorado , y esta técnica se utilizó desde sus inicios. El uso de múltiples transferencias, cada una con un color diferente, se introdujo bastante pronto, imprimiendo distintas áreas en cada color; por ejemplo, una plancha con el centro en un color y el borde en otro. Era más difícil crear una imagen policromada completa, pero los señores F&R Pratt de Fenton la perfeccionaron en la década de 1840. ^{[ 6 ]}

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  Tetera con la escena de una adivina. Contorno negro impreso con esmaltes aplicados a mano. 1762–82
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  Azulejo con Orfeo o Apolo , c. 1780, pintado de verde.
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  Lámina con dos motivos calcados, color púrpura y verde, c. 1830, Enoch Wood & Co.
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  Tetera policromada, 1896, Burgess & Leigh
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  Caja de cerillas metálica publicitaria, británica, finales del siglo XIX.
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  Impresión a color moderna: taza de la coronación de 1937 diseñada por Eric Ravilious para Wedgwood.

Los mundos de la cerámica y el grabado ya estaban estrechamente relacionados, y los pintores copiaban gran cantidad de grabados en cerámica, especialmente en porcelana, para la cual los grabados, incluidas las ilustraciones de libros, eran la principal fuente de imágenes. Las primeras escenas, en su mayoría relativamente pequeñas y en piezas más grandes ocupando solo el centro de la pieza, incluían parejas o pequeños grupos de la alta sociedad o del campo, paisajes, ruinas clásicas, barcos y retratos, especialmente de los héroes militares de la Guerra de los Siete Años (1756-1763). Todas estas escenas provenían del repertorio existente de la pintura sobre porcelana , siendo las escenas de Esopo las referencias literarias más populares.

En 1776, se tiene constancia de la presencia de cerámica inglesa decorada con la técnica de la transferencia en Nueva York, y Norteamérica se convirtió en un mercado importante. Para entonces, la impresión por transferencia sobre loza refinada, como la loza crema, ya era común. Numerosos diseños celebraban la nueva república y, en particular, a George Washington , con elaboradas decoraciones alrededor de la imagen central, al acercarse el fin de siglo.

Un tipo particularmente distintivo de cerámica transferida, con un patrón floral que cubre toda la pieza, se llama cerámica chintz o chintzware . ^{[ 7 ]}

Entre los principales fabricantes ingleses de los siglos XIX y XX se encuentran Crown Ducal , Enoch Wood & Sons , Royal Staffordshire , Royal Crownford , Alfred Meakin (Tunstall) , Spode , Johnson Brothers y Mason's. Este proceso fue popular en otros países, como Alemania .

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  Azulejo de Sadler y Green, 1760
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  Caja de cerillas de madera, británica, c. 1900
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  Impresión práctica en un tarro de gres de Nueva Zelanda
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  Impresión en papel de transferencias, holandesa, 1859
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  Departamento de impresión por transferencia de la fábrica de loza Societe Ceramique , Maastricht

• Battie, David , ed., Sotheby's Concise Encyclopedia of Porcelain , 1990, Conran Octopus, ISBN 1850292515
• Copeland, Robert, Cerámica estampada en azul y blanco , 2000, Shire Publications Ltd, ISBN 0747804494
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• Joe Keller y Mark Gibbs, Loza inglesa transferida: diseños populares del siglo XX . ISBN 0-7643-2348-2
• Gillian Neale, Miller's: Enciclopedia de patrones de cerámica británicos impresos por transferencia, 1790 - 1930. Mitchell Beazley 2005, ISBN 1-84533-003-X

• Club de coleccionistas de loza transferida