Investigación transformadora

La investigación transformadora es un término que se popularizó en la comunidad de política científica durante la década de 2000 para referirse a la investigación que modifica o rompe los paradigmas científicos existentes . Esta idea tiene su origen en la noción de revoluciones científicas de Thomas Kuhn , donde un paradigma científico es reemplazado por otro. Ejemplos clásicos son la Revolución Copernicana , las teorías de Albert Einstein , el trabajo de Watson y Crick , y la teoría de la tectónica de placas .

El término ha sido utilizado principalmente por la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. (NSF), pero también aparece en otras agencias. En los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la frase a veces se traduce como " investigación traslacional " o "de alto riesgo y alta recompensa", que se define como "investigación con un alto grado inherente de incertidumbre y la capacidad de producir un gran impacto en problemas importantes en la investigación biomédica / conductual ". ^{[ 1 ]} Los NIH también tienen un Programa de Proyectos de Investigación Transformadora - R01. Dentro del Consejo Europeo de Investigación , el término es "investigación de frontera". La Junta Nacional de Ciencias de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) definió la investigación transformadora como "investigación que tiene la capacidad de revolucionar campos existentes, crear nuevos subcampos, causar cambios de paradigma, apoyar el descubrimiento y conducir a tecnologías radicalmente nuevas". ^{[ 2 ]} La NSF anunció el 9 de agosto de 2007 que su junta había respaldado una propuesta del exdirector de la NSF, Arden L. Bement, Jr., para aumentar el apoyo de la agencia a la investigación transformadora. ^{[ 3 ]} Un informe de 2008 de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias vincula explícitamente el apoyo financiero para investigadores en las primeras etapas de su carrera y la investigación de alto riesgo, alta recompensa o potencialmente transformadora con el objetivo nacional de "mantener la ventaja competitiva de Estados Unidos". ^{[ 4 ]}

Como resultado del amplio respaldo de funcionarios del programa, analistas de políticas , economistas y diversos responsables políticos, la NSF ha modificado recientemente sus criterios de evaluación de méritos, según los cuales los revisores evalúan las propuestas de subvención , para incluir un énfasis en la investigación potencialmente transformadora. El Grupo de Trabajo sobre Evaluación de Méritos de la Junta Nacional de Ciencias presentó las nuevas versiones de los criterios de Mérito Intelectual e Impactos Amplios en su informe final. ^{[ 5 ]} La siguiente declaración se incluye ahora en el criterio de Mérito Intelectual de la Guía de Propuestas de Subvención de la NSF: ^{[ 6 ]} "¿En qué medida la actividad propuesta sugiere y explora conceptos creativos, originales o potencialmente transformadores?"

En marzo de 2012, la NSF organizó un taller ^{[ 7 ]} en su sede central sobre "Investigación transformadora: dimensiones éticas y sociales". El taller exploró la historia y las concepciones alternativas de un término que ha llegado a desempeñar un papel cada vez más importante en los debates políticos de la NSF, de otras agencias federales y en el discurso público sobre el futuro de la ciencia en la sociedad.