Tránsito 3B

Transit 3B fue un satélite estadounidense lanzado en 1961 y operado por la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]} Reemplazó a Transit 3A , que se perdió en un fallo de lanzamiento el año anterior. Transportaba instrumentos para demostrar sistemas de navegación y sincronización, y para estudiar geodesia con el fin de apoyar el desarrollo del sistema de navegación por satélite Transit . ^{[ 3 ]}

El lanzamiento de Transit 3B se realizó a las 03:45 UTC del 22 de febrero de 1961, utilizando un cohete Thor DM-21 Ablestar que despegó del Complejo de Lanzamiento 17B en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral . ^{[ 4 ]} El satélite LOFTI-1 fue lanzado a bordo del mismo cohete. El cohete y la etapa superior utilizados tenían los números de serie Thor 313 y Ablestar 007, respectivamente. El lanzamiento resultó en un fallo parcial, ya que la nave espacial fue colocada en una órbita más excéntrica de lo previsto y no logró separarse de la etapa superior. ^{[ 3 ]}

Transit 3B era una nave espacial de 113 kilogramos (249 lb) , alimentada por 6600 células solares que cargaban una batería de níquel-cadmio . Terminó en una órbita terrestre baja con un perigeo de 167 kilómetros (104 mi) , un apogeo de 1002 kilómetros (623 mi) y una inclinación de 28,3 grados . Tenía un período orbital de 96,4 minutos. Debido al bajo perigeo de su órbita, Transit 3B se desintegró rápidamente y reingresó a la atmósfera el 30 de marzo de 1961, menos de 37 días después de su lanzamiento. ^{[ 5 ]} A pesar de estar en una órbita incorrecta y operar durante menos tiempo del previsto, la misión aportó algunos datos útiles. ^{[ 3 ]}   

Los sistemas demostrados por Transit 3B incluían un reloj digital para controlar las señales de sincronización, la carga de programas en la memoria del ordenador de a bordo durante la órbita, la retención de datos y la codificación FM, así como el uso de modulación de fase para la transmisión de datos sin afectar la señal Doppler del satélite . El ordenador del satélite tenía una capacidad de memoria de 48 bytes. ^{[ 6 ]}