Guerra de Transnistria

Antes de la ocupación soviética de Besarabia y el norte de Bucovina y la creación de la RSS de Moldavia en 1940, la parte besarabia de Moldavia , es decir, la situada al oeste del río Dniéster (Nistru), formaba parte de Rumania (1918-1940). El Pacto Molotov-Ribbentrop entre la Unión Soviética y la Alemania nazi , que desencadenó los sucesos de 1940, fue posteriormente denunciado por la actual Moldavia, que lo declaró nulo en su Declaración de Independencia de 1991. Sin embargo, tras la disolución de la Unión Soviética, los cambios territoriales resultantes se han mantenido.

Antes de la creación de la RSS de Moldavia , la actual Transnistria formaba parte de la RSS de Ucrania como una república autónoma llamada República Autónoma Socialista Soviética de Moldavia , con Tiraspol como su capital (1924-1940). Representa algo más de una décima parte del territorio de Moldavia.

Bajo el dominio soviético, la RSS de Moldavia quedó sujeta a una política de rusificación , que incluía el aislamiento de la esfera cultural rumana y la imposición del alfabeto cirílico para el idioma rumano. ^{[ 38 ]} Durante los últimos años de la década de 1980, el panorama político de la Unión Soviética estaba cambiando debido a las políticas de perestroika y glasnost de Mijaíl Gorbachov , que permitieron el pluralismo político a nivel regional (republicano). En la RSS de Moldavia, como en muchas otras partes de la Unión Soviética, los movimientos nacionalistas se convirtieron en la principal fuerza política. ^{[ 39 ]} A medida que estos movimientos exhibían sentimientos cada vez más nacionalistas y expresaban su intención de abandonar la URSS para unirse a Rumania, encontraron una creciente oposición entre las minorías étnicas, principalmente de habla rusa, que vivían en la república. ^{[ 40 ]} Esta oposición a las nuevas tendencias y posibles políticas futuras se manifestó de manera más visible en Transnistria, donde, a diferencia del resto de la RSS de Moldavia, los moldavos étnicos (39,9 %) fueron superados en número por la cifra combinada de rusos y ucranianos (53,8 %) según el censo de 1989 en Transnistria , debido en gran parte a la mayor inmigración durante la era soviética.

Si bien algunos creen que la combinación de una historia particular (especialmente entre 1918 y 1940) y el temor a la discriminación por parte de los moldavos dio origen a los sentimientos separatistas, otros opinan que las tensiones étnicas por sí solas no explican la dinámica del conflicto. Según John Mackinlay y Peter Cross, quienes realizaron un estudio basado en informes de bajas, un número significativo de transnistrios y moldavos lucharon juntos en ambos bandos del conflicto. Sugieren que el conflicto es de naturaleza más política. ^{[ 41 ]}

El 31 de agosto de 1989, el Soviet Supremo de la RSS de Moldavia promulgó dos leyes. Una de ellas convirtió al moldavo en idioma oficial, en lugar del ruso , idioma oficial de facto de la Unión Soviética. También mencionaba una identidad lingüística moldavo-rumana . La segunda ley estipulaba el retorno al alfabeto latino rumano . El término moldavo se utilizaba en la antigua Unión Soviética para referirse a un dialecto prácticamente idéntico del rumano entre 1940 y 1989. El 27 de abril de 1990, el Soviet Supremo de la RSS de Moldavia adoptó la tradicional bandera tricolor (azul, amarillo y rojo) con el escudo de armas moldavo. Más tarde ese mismo año, se eliminaron las palabras "soviético " y "socialista" y el nombre del país se cambió a " República de Moldavia ". En 1991, el himno nacional se cambió a "Deșteaptă-te, române! " , himno nacional de Rumania desde 1990.

Estos acontecimientos, incluido el fin del régimen de Ceaușescu en la vecina Rumania en diciembre de 1989 y la apertura parcial de la frontera entre Rumania y Moldavia el 6 de mayo de 1990, llevaron a muchos en Transnistria y Moldavia a creer que una unión entre Moldavia y Rumania era inevitable. Esta posibilidad generó temores entre la población de habla rusa de ser excluida de la mayoría de los aspectos de la vida pública. A partir de septiembre de 1989, se produjeron fuertes protestas en la región contra las políticas étnicas del gobierno central. Las protestas derivaron en la formación de movimientos secesionistas en Gagauzia y Transnistria, que inicialmente buscaban la autonomía dentro de la RSS de Moldavia para mantener el ruso y el gagauzo como idiomas oficiales. Cuando el Soviet Supremo Moldavo, dominado por los nacionalistas, ilegalizó estas iniciativas, la República de Gagauzia y Transnistria se declararon separadas de Moldavia y anunciaron su solicitud de reincorporación a la Unión Soviética como repúblicas federales independientes. ^{[ 40 ]}

Las leyes lingüísticas plantearon un tema particularmente delicado, ya que una gran proporción de la población no moldava de la RSS de Moldavia no hablaba moldavo ( rumano ). El problema del idioma oficial en la RSS de Moldavia se había convertido en un nudo gordiano , exagerado y, quizás, politizado intencionadamente. Algunos calificaron las leyes lingüísticas de «discriminatorias» y criticaron su rápida implementación. Otros, por el contrario, se quejaron de que no se cumplían.

El 2 de septiembre de 1990 se proclamó la República Socialista Soviética Moldava Pridnestroviana , siendo "Pridnestrovie" el nombre de Transnistria en ruso. El 22 de diciembre de 1990, el presidente Gorbachov firmó un decreto que declaraba nulas las decisiones del Segundo Congreso de Diputados Populares de Transnistria del 2 de septiembre. Durante dos meses, las autoridades moldavas se abstuvieron de tomar medidas contra esta proclamación. Transnistria se convirtió en una de las "repúblicas no reconocidas" que surgieron en la URSS, junto con Abjasia , Osetia del Sur y Nagorno-Karabaj . Estos estados autoproclamados mantuvieron estrechos lazos entre sí.

Uno de los primeros enfrentamientos entre el gobierno moldavo y los separatistas tuvo lugar el 2 de noviembre de 1990 en Dubăsari. ^{[ 42 ]} Mujeres locales irrumpieron en el Tribunal y la Fiscalía y permanecieron allí durante varias horas. Posteriormente, se envió un destacamento policial para despejar una barricada colocada por los residentes de la ciudad en el puente sobre el río Dniéster , que aislaba a la ciudad del gobierno central. Tras ser impedidos de despejar la barricada, los policías abrieron fuego, causando la muerte de tres residentes de Dubăsari y dejando 13 heridos, lo que constituyó las primeras bajas del conflicto. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Tras el fracaso del intento de golpe de Estado soviético de 1991 , el 27 de agosto de ese mismo año, el Parlamento moldavo promulgó la Declaración de Independencia de la República de Moldavia. Dicha declaración se refería al Pacto Molotov-Ribbentrop como «nulo y sin efecto» y consideraba la independencia de Moldavia como un acto de eliminación de «las consecuencias políticas y jurídicas del mismo», declarando que el establecimiento de la RSS de Moldavia en los territorios de Besarabia , Bucovina Septentrional , la región de Hertsa y la RASS de Moldavia se había realizado sin «ningún fundamento jurídico real». ^{[ 44 ]} La República Socialista Soviética de Moldavia interpretó esto como la disolución de la fusión de 1940 de las dos orillas del río Dniéster. Moldavia, sin embargo, no estuvo de acuerdo, ya que gran parte del territorio ocupado en 1940 por la URSS seguía perteneciendo a Ucrania, y casi de inmediato tomó medidas para reivindicar su soberanía sobre la totalidad del territorio de la antigua RSS de Moldavia.

En aquel entonces, la República de Moldavia no tenía ejército propio , y los primeros intentos de crearlo se produjeron a principios de 1992 en respuesta a la escalada del conflicto. El recién independizado parlamento moldavo solicitó al gobierno de la URSS que iniciara negociaciones con el gobierno moldavo para poner fin a la ocupación ilegal de la República de Moldavia y retirar las tropas soviéticas del territorio moldavo.

El 29 de agosto de 1991, cuando el líder independentista de Transnistria, Igor Smirnov, y otros tres diputados llegaron a Kiev , la capital de Ucrania, para reunirse con el líder ucraniano Leonid Kravchuk , Smirnov y Andrei Cheban fueron arrestados por la policía moldava y trasladados inmediatamente a una prisión en Moldavia. En protesta, el comité de huelga de mujeres, encabezado por Galina Andreeva, bloqueó la línea ferroviaria Moscú-Chisináu en un punto intermedio entre Bender (Tighina) y Tiraspol , hasta que los hombres fueron liberados.

A finales de 1991, policías de Tiraspol y Rîbnița juraron lealtad al PMR.

La primera zona de operaciones militares se situó en la orilla oriental del río Dniéster, de norte a sur, en las aldeas de Molovata Nouă , Cocieri (aproximadamente 6.000 habitantes), Corjova y la ciudad de Dubăsari (aproximadamente 30.000 habitantes), que juntas formaban una zona contigua, mayoritariamente habitada, de entre 10 y 12  km (unos 7 millas) a lo largo de la costa. La única conexión con la orilla occidental desde las tres aldeas era mediante un transbordador o a través de dos puentes en Dubăsari.

El 1 de marzo de 1992, Igor Shipcenko, jefe de la milicia PMR de Dubăsari, fue asesinado por un adolescente, y la policía moldava fue acusada del crimen. Si bien fue un incidente menor, bastó para que la ya tensa situación estallara y el conflicto se intensificara.

En respuesta, los cosacos que llegaron de Rostov del Don para apoyar al PMR asaltaron la comisaría de Dubăsari durante la noche. El presidente moldavo, Mircea Snegur , temiendo un conflicto armado, ordenó a los 26 policías que se rindieran a los cosacos y a las fuerzas del PMR. Posteriormente, fueron canjeados por el teniente general Yakovlev. Los policías moldavos leales a Chisináu del distrito de Dubăsari, en lugar de regresar a trabajar a la comisaría ocupada de Dubăsari, ahora convertida en comisaría de la milicia, se reunieron en Cocieri.

El 2 de marzo de 1992, los habitantes de Cocieri, tras enterarse de la situación en Dubăsari, irrumpieron en el pequeño depósito de armas local para armarse contra el bando del PMR. Tres lugareños (Alexandru Luchianov de Cocieri, Alexandru Gazea de Molovata y Mihai Nour de Roghi ) murieron, pero la unidad militar de Cocieri fue derrotada por los moldavos. Los oficiales y sus familias se vieron obligados a abandonar el pueblo. ^{[ 53 ]} En los días siguientes, se transportaron más policías desde la orilla occidental del Dniéster. Organizaron una línea de defensa alrededor de los tres pueblos, mientras que las fuerzas del PMR mantuvieron el control de Dubăsari. En las semanas siguientes, tanto las fuerzas del PMR como las moldavas concentraron un gran número de efectivos en la zona y libraron una guerra de trincheras , con ceses del fuego intermitentes.

Un suceso similar tuvo lugar el 13 de marzo en las aldeas de Coșnița, Pîrîta, Pohrebea y Doroțcaia. Se formó una segunda "cabeza de puente" en la orilla oriental, ahora al sur de Dubăsari.

En abril, el vicepresidente ruso Alexander Rutskoy visitó Transnistria y expresó el pleno apoyo de la Rusia soviética a los separatistas transnistrios. ^{[ 54 ]}

Durante junio de 1992 se negoció un alto el fuego en la zona de Bender (Tighina) . Sin embargo, estalló una batalla a gran escala después de que las fuerzas regulares moldavas entraran en la ciudad de Bender en un intento por restablecer la autoridad de Moldavia en la zona. Se informó que esta acción fue una respuesta al enfrentamiento en la comisaría de policía de Bender el 19 de junio de 1992. Esa tarde, la policía moldava de Bender arrestó al mayor Yermakov, del 14.º Ejército, bajo sospecha de planear una subversión. Tras su arresto, guardias del PMR abrieron fuego contra la comisaría. El gobierno moldavo ordenó a sus tropas entrar en la ciudad a la mañana siguiente. Se produjo un combate urbano entre ambos bandos en la densamente poblada ciudad, que causó bajas civiles. ^{[ 55 ]} Radio moldava informa que tres tanques soviéticos rusos T-64 del 14.º Ejército, algunos con banderas rusas, fueron destruidos al acercarse al centro de Bender, ^{[ 55 ]} dos por cañones antitanque MT-12 , y el tercero fue alcanzado por un proyectil de un cañón antitanque MT-12 en el motor. Un cuarto tanque quedó inutilizado cuando sus orugas fueron alcanzadas por otra granada propulsada por cohete. ^{[ 56 ]} Portavoces del Ejército ruso dijeron que los tanques habían sido tomados de los depósitos por separatistas. Fuentes rusas informaron de "decenas de muertos" en las calles. ^{[ 55 ]}

La noticia de la devastación en Bender llegó a Tiraspol, a tan solo 11  km (7 millas) de distancia, justo cuando las tropas moldavas se aproximaban al crucial puente sobre el Dniéster. En ese momento, con el apoyo de los tanques de la ROG, la Guardia Republicana de Transnistria y los voluntarios cosacos se apresuraron a enfrentarse a las fuerzas moldavas. El vicepresidente ruso Rutskoy, en un discurso transmitido por el canal principal de la televisión rusa, instó a todas las fuerzas rusas en Tiraspol a tomar Bender por asalto. En los días siguientes, las fuerzas de la PMR retomaron partes de la ciudad de Bender, incluido el centro.

El 22 de junio de 1992, tras recibir noticias de que las tropas del 14.º Ejército estaban listas para cruzar el Dniéster y adentrarse en Moldavia, el ejército moldavo ordenó un ataque aéreo para destruir el puente entre Bender y Tiraspol. Tres MiG-29 despegaron de Chisináu, dos de ellos armados con seis bombas OFAB -250 cada uno. El otro avión, un MiG-29UB, proporcionaba cobertura. No se lograron impactos directos en el objetivo previsto, pero el puente sufrió daños por la explosión y la metralla de los impactos cercanos. Una de las bombas se desvió y cayó sobre una vivienda civil, matando a varias personas en su interior. Fuentes del 14.º Ejército afirmaron que al día siguiente se produjo un segundo ataque con MiG-29 contra una refinería de petróleo en Tiraspol, en el que supuestamente un avión fue derribado por un misil S-125 Neva/Pechora , pero las autoridades moldavas negaron esta operación. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Aunque el Ejército ruso adoptó oficialmente una postura de neutralidad y no intervención, muchos de sus oficiales simpatizaban con la incipiente República Moldava Pridnestroviana (RMP) e incluso algunos desertaron para apoyar abiertamente a la RMP. El batallón de zapadores ROG Parcani , bajo las órdenes del general Butkevich, se unió a la RMP. Este batallón destruyó posteriormente los puentes de Dubăsari , Gura Bâcului - Bâcioc y Coșnița . Las fuerzas moldavas utilizaron aviones en la aldea de Parcani (Parkany) y bombardearon la estación ROG allí ubicada, lo que implicó enfrentarse no solo a la RMP, sino también a las fuerzas rusas.

En 1991, las fuerzas paramilitares del PMR realizaron incursiones en depósitos de suministros del 14.º Ejército de la Guardia, apropiándose de una cantidad desconocida pero considerable de equipo. Con el comandante del 14.º Ejército de la Guardia, el general GI Yakovlev, apoyando abiertamente al recién creado PMR, estas incursiones generalmente no encontraron resistencia por parte de los guardias del ejército, quienes nunca fueron castigados. Yakovlev finalmente participó en la fundación del PMR, sirvió en el Soviet Supremo del PMR y aceptó el cargo como primer presidente del Departamento de Defensa del PMR el 3 de diciembre de 1991, lo que provocó que el comandante en jefe de las fuerzas armadas de la CEI , Yevgeny Shaposhnikov , lo relevara inmediatamente de su rango y servicio en el ejército ruso. ^{[ 59 ]} El sucesor de Yakovlev, el general Yuriy Netkachev, adoptó una postura más neutral en el conflicto. Sin embargo, sus intentos de mediación entre Chisináu y Tiraspol fracasaron en gran medida y la situación escaló hasta convertirse en un conflicto militar abierto en junio de 1992. El 23 de junio, tras una ofensiva coordinada de las fuerzas moldavas, el general de división Alexander Lebed llegó al cuartel general del 14.º Ejército con órdenes permanentes de inspeccionar el ejército, impedir el robo de armamento de sus depósitos, detener el conflicto en curso por cualquier medio disponible y garantizar la evacuación sin obstáculos de armamento y personal del ejército desde territorio moldavo y a través de territorio ucraniano. Tras evaluar brevemente la situación, asumió el mando del ejército, relevando a Netkachev, y ordenó a sus tropas entrar directamente en el conflicto. El 3 de julio a las 03:00, un ataque de artillería masivo de formaciones del 14.º Ejército estacionadas en la margen izquierda del Dniéster aniquiló a las fuerzas moldavas concentradas en el bosque de Gerbovetskii, cerca de Bender, poniendo fin de facto a la fase militar del conflicto. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Los autores rumanos Anatolie Muntean y Nicolae Ciubotaru atribuyen a Lebed una cita que demuestra su apoyo a la causa transnistria: «Estoy orgulloso de que hayamos ayudado y armado a los guardias transnistrios contra los fascistas moldavos». ^{[ 62 ]} También se autodenominó «garante» de la «República del Dniéster». ^{[ 63 ]} Sin embargo, no tenía buena voluntad hacia los líderes transnistrios y con frecuencia los denunciaba como «criminales» y «bandidos». Otra cita que se le atribuye describe su postura de la siguiente manera: «Les dije a los gamberros [separatistas] de Tiraspol y a los fascistas de Chisináu: o dejan de matarse entre ustedes, o los acribillaré a todos con mis tanques». ^{[ 17 ]}

Voluntarios de Rusia y Ucrania, incluidos cosacos del Don y del Kubán , lucharon del lado de Transnistria. No existe un consenso general sobre el número de voluntarios ni sobre el papel militar que desempeñaron en el conflicto. Las estimaciones varían desde tan solo 200 hasta 3000. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Entre los voluntarios rusos se encontraban: Dmitry Rogozin , ^{[ 66 ]} Eduard Limonov e Igor Girkin . ^{[ 67 ]}

Durante la guerra de Transnistria, miembros de la UNA-UNSO lucharon junto a los separatistas transnistrios contra las fuerzas del gobierno moldavo en defensa de una gran minoría étnica ucraniana en Transnistria. ^{[ 28 ]} El motivo incongruente de ayudar a una región mayoritariamente prorrusa era la « lucha de los eslavos contra la agresión moldavo-rumana». ^{[ 28 ]} Tras la guerra, 50 miembros de la UNSO fueron condecorados con la medalla PMR «Defensor de Transnistria».

Según fuentes rumanas, al menos un recluso fue liberado de la prisión de Bender para ser reclutado en la Guardia de Transnistria. ^{[ 64 ]}

Poco antes de la escalada del conflicto a finales de junio de 1992, Rumania brindó apoyo militar a Moldavia mediante el suministro de armamento, municiones y vehículos armados, ^{[ 46 ] [ 65 ]} y también mediante el envío de asesores militares y el entrenamiento de las fuerzas militares y policiales moldavas. ^{[ 61 ]} Voluntarios de Rumania lucharon del lado de Moldavia. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 68 ]} Sin embargo, el apoyo rumano a Moldavia no fue suficiente para ganar la guerra, lo que decepcionó a los sectores prorrusos de la población moldava. ^{[ 3 ]}