Transporte en Texas

Transporte en Texas Pista para bicicletas, Austin, patinetes Lime, Austin

El Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) es una agencia gubernamental cuyo propósito es "proporcionar un movimiento seguro, eficaz y eficiente de personas y mercancías" en todo el estado. ^{[ 1 ]} Si bien la imagen pública de la agencia se asocia generalmente con el mantenimiento del inmenso sistema de carreteras del estado , también es responsable de la aviación en el estado y de la supervisión de los sistemas de transporte público .

Las autopistas de Texas han tenido un tráfico intenso desde sus inicios en 1948 con un tramo de varias millas de la autopista Gulf Freeway de Houston , y con frecuencia se encuentran en obras para satisfacer las demandas del crecimiento continuo. En 2005, había 79,535 millas (127,999 km) de carreteras públicas en Texas (frente a las 71,000 millas (114,000 km) de 1984). Los planificadores del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) han buscado formas de reducir la congestión en hora punta, principalmente mediante carriles para vehículos de alta ocupación (HOV) destinados a furgonetas y vehículos compartidos. La " T de Texas ", una innovación introducida originalmente en Houston, es un diseño de rampa que permite a los vehículos en el carril HOV, que suele ser el carril central, salir directamente a los centros de transporte o incorporarse a la autopista directamente al carril HOV sin cruzar varios carriles de tráfico. También son comunes las entradas a la autopista con horario controlado, que regulan la incorporación de vehículos a la autopista. Houston y San Antonio cuentan con extensas redes de cámaras en las autopistas, conectadas a centros de control de transporte, para monitorear y estudiar el tráfico.  

Una característica de las autopistas de Texas son sus vías de servicio (también conocidas como vías de acceso o vías de alimentación). Texas es el único estado que construye extensamente vías de servicio/acceso a lo largo de sus autopistas, incluso en las zonas más remotas. Vías de servicio: ¿Qué son las vías de servicio y por qué Texas tiene tantas? Las vías de servicio proporcionan acceso a la autopista desde negocios adyacentes, como gasolineras y tiendas minoristas, y viceversa. Junto a la mayoría de las autopistas, además de las vías de servicio, hay de dos a cuatro carriles en cada dirección, paralelos a la autopista, lo que permite un fácil acceso a las calles de la ciudad. Un cambio en la política del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) ahora limita la construcción de vías de servicio para nuevas autopistas, pero las existentes se mantendrán. Nuevos proyectos de paisajismo y una prohibición de larga data sobre nuevas vallas publicitarias son algunas de las maneras en que Houston ha intentado controlar los posibles efectos secundarios de la conveniencia.

Otra característica común que se encuentra cerca de los pasos elevados de Texas son los giros en U de Texas , que son carriles que permiten a los automóviles que circulan por un lado de una vía de servicio de un solo sentido girar en U hacia la vía de servicio opuesta (normalmente cruzando por encima o por debajo de una autopista o autovía) sin ser detenidos por semáforos ni cruzar el tráfico de la autopista a nivel.

La mayoría de las carreteras, como las carreteras rurales de dos carriles, las autopistas rurales divididas y las interestatales, así como las interestatales urbanas, tienen un límite de velocidad de 121 km/h (75 mph ) , pero algunas autopistas rurales y interestatales tienen límites de velocidad de 130 km/h (80 mph ) , y una carretera de peaje, la autopista estatal 130 de Texas , tiene un límite de velocidad de 137 km/h ( 85 mph ) , el más alto de Estados Unidos.      

El Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth (DFW), ubicado casi a la misma distancia del centro de Dallas y del centro de Fort Worth , es el aeropuerto más grande del estado, el segundo más grande de Estados Unidos y el cuarto más grande del mundo. El aeropuerto es la sede de American Airlines .

El segundo aeropuerto más grande de Texas es el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston (IAH). Este aeropuerto ocupa el décimo lugar en Estados Unidos en cuanto a número total de pasajeros y el decimonoveno a nivel mundial. Es el principal centro de operaciones de United Airlines , con más de 600 salidas diarias. Desde este aeropuerto se conecta directamente con numerosas ciudades de Texas y destinos internacionales. Con 30 destinos en México, IAH ofrece más conexiones con destinos mexicanos que cualquier otro aeropuerto estadounidense. Actualmente, IAH ocupa el segundo lugar entre los aeropuertos de EE. UU. con vuelos nacionales e internacionales regulares sin escalas (221 destinos), solo superado por el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta , que cuenta con 250 destinos.

Southwest Airlines , la mayor aerolínea nacional de Estados Unidos, comenzó sus operaciones en el aeropuerto Dallas Love Field y aún tiene su sede en Dallas, Texas. ^{[ 2 ]} Es la mayor aerolínea de Estados Unidos por número de pasajeros transportados en vuelos nacionales al año y la cuarta mayor aerolínea del mundo por número de pasajeros transportados. ^{[ 3 ]}

Algunos de los otros aeropuertos a los que prestan servicio las aerolíneas incluyen Dallas Love Field , Aeropuerto Houston Hobby , Aeropuerto Internacional de San Antonio , Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom , Aeropuerto Internacional de El Paso , Aeropuerto Internacional Lubbock Preston Smith , Aeropuerto Internacional Rick Husband Amarillo , Aeropuerto Internacional de Midland , Aeropuerto Internacional Brownsville/South Padre Island y Aeropuerto Internacional Valley en Harlingen, TX .

Parte de las leyendas vaqueras del estado se basan en las rutas de ganado donde se conducía el ganado desde Texas hasta los ferrocarriles en Kansas. El primer ferrocarril en Texas, completado en 1872, el Ferrocarril Missouri-Kansas-Texas , disminuyó la necesidad de estas rutas. El deseo de los beneficios del ferrocarril era tan fuerte que los habitantes de Dallas pagaron $5,000 para que el Ferrocarril Houston y Central Texas cambiara su ruta a través de su localidad, en lugar de Corsicana como estaba previsto. ^{[ 4 ]} Desde 1911, Texas ha liderado la nación en longitud de ferrocarril. El kilometraje ferroviario de Texas alcanzó su punto máximo en 1932 con 17 078 millas (27 484 km) , pero desde entonces se ha reducido a 14 006 millas (22 540 km) en 2000. ^{[ 5 ]} La agencia reguladora más antigua del estado, la Comisión Ferroviaria de Texas , originalmente regulaba los ferrocarriles, pero en 2005, el estado transfirió estas funciones al TxDOT. ^{[ 6 ]}  

ferrocarriles de pasajeros

En estos momentos, el servicio ferroviario de pasajeros en Texas es extremadamente limitado tanto desde el punto de vista de la red (con solo tres rutas) como desde el punto de vista de la frecuencia (solo servicio diario o tres veces por semana), y sin duda debe considerarse por debajo de lo esperado para un estado desarrollado.

Actualmente, tres trenes de Amtrak prestan servicio en Texas:

• El tren diario Texas Eagle conecta Chicago, Illinois con San Antonio , con vagones directos tres veces por semana a Los Ángeles. Las estaciones de Texas a las que sirve este tren son Marshall , Longview , Mineola , Dallas , Fort Worth , Cleburne , McGregor , Temple , Taylor , Austin , San Marcos y San Antonio , donde los vagones directos se acoplan al Sunset Limited .
• El Sunset Limited , que opera tres veces por semana , conecta Nueva Orleans , Luisiana , con Los Ángeles, California . Las estaciones de Texas a las que presta servicio son Beaumont , Houston y luego 310 km (190 millas) sin paradas hasta San Antonio , donde se acoplan los vagones directos del Texas Eagle . Más al oeste, se presta servicio a las siguientes localidades de Texas: Del Rio , Sanderson , Alpine y El Paso . 
• El Heartland Flyer , que circula diariamente desde Fort Worth (donde conecta con el Texas Eagle ) hasta Oklahoma City , Oklahoma , presta servicio a las estaciones de Texas: Fort Worth y Gainesville .

En el área metropolitana de Dallas-Fort Worth existen tres agencias de transporte público : Dallas Area Rapid Transit (DART), Denton County Transportation Authority (DCTA) y Trinity Metro (conocida como Fort Worth Transportation Authority entre 1983 y 2018). DART es una autoridad de transporte público que presta servicios de autobús, tren y carriles para vehículos de alta ocupación (HOV) a 13 municipios, principalmente en el condado de Dallas , con tramos que se extienden a los condados de Collin y Denton . DART comenzó a operar el primer sistema de tren ligero del suroeste de Estados Unidos en 1996, expandiéndose a los condados circundantes durante la década de 2010. DART mantuvo el único sistema de tren ligero en Texas hasta que METRORail abrió en Houston en 2004. Desde que comenzó a operar en 1996, DART y Trinity Metro han operado conjuntamente la línea de tren de cercanías Trinity Railway Express (TRE), que conecta el centro de Dallas y el centro de Fort Worth desde 2001. Trinity Metro presta servicio al condado de Tarrant a través de 3 ciudades miembro, proporcionando servicio de autobús y tren DCTA que fue creada por la Legislatura de Texas en 2001 y aprobada por los votantes del condado de Denton en 2002, proporcionando un servicio de autobús y tren de cercanías, incluyendo TRE y TEXRail . DCTA presta servicio al condado de Denton a través de tres ciudades miembro, Denton, Lewisville y Highland Village con servicio de autobús y tren de cercanías A-train . La ciudad de Arlington sigue siendo la ciudad más grande de los Estados Unidos que no cuenta con un sistema de transporte público, utilizando en su lugar un servicio de viajes compartidos desde 2017.

La Autoridad Metropolitana de Tránsito del Condado de Harris, Texas (METRO) opera servicios de autobús , autobús elevador , tren ligero y autobús de tránsito rápido en el Condado de Harris , que incluye Houston . METRO también opera servicio de autobús a dos ciudades en el Condado de Fort Bend . METRO comenzó a operar el servicio de tren ligero ( METRORail ) en Houston el 1 de enero de 2004. Actualmente, la vía es bastante corta, con un recorrido de solo 8 millas (13 km) desde el centro de Houston hasta el Centro Médico de Texas y Reliant Park . Sin embargo, en 2008 se inició la construcción de una extensión de 30 millas (48 km) del sistema de tren ligero, la cual se completó en 2013.  

VIA Metropolitan Transit (VIA, por sus siglas en inglés) opera el servicio de autobuses en el área de San Antonio. Se prevé que VIA incorpore un servicio de autobús de tránsito rápido a la zona para el año 2012.

La Autoridad Metropolitana de Transporte de la Capital (Capital Metro) opera un servicio de autobuses en toda la ciudad de Austin y también opera la línea de tren de cercanías Capital MetroRail .

El sistema de transporte urbano de Brownsville opera un servicio de autobuses en toda la ciudad de Brownsville, Texas .

Más de 1000 puertos marítimos salpican la costa de Texas con más de 1600 km de canales . ^{[ 7 ]} Los puertos emplean a casi un millón de personas y manejan un promedio de 317 millones de toneladas métricas . ^{[ 8 ]} Los puertos de Texas están conectados con el resto de la costa atlántica de EE. UU. en la sección del Golfo del Canal Intracostero . ^{[ 7 ]} Hasta el huracán más mortífero en la historia de EE. UU. de 1900 , el principal puerto del estado era Galveston . El Puerto de Houston reemplazó a Galveston y hoy es el puerto más activo de los Estados Unidos en tonelaje extranjero, el segundo en tonelaje total y el décimo a nivel mundial. ^{[ 9 ]} El Canal de Navegación de Houston tiene actualmente 160 m de ancho por 14 m de profundidad por 80 km de largo y continúa expandiéndose. ^{[ 10 ]}    

El Corredor Trans-Texas (TTC), cancelado oficialmente en 2011, ^{[ 11 ]} iba a estar compuesto por una red de supercorredores de 4000 millas (6000 km) de hasta 1200 pies (370 m) de ancho para transportar enlaces paralelos de autopistas de peaje , ferrocarriles y líneas de servicios públicos . ^{[ 12 ]} La sección de autopista de peaje se habría dividido en dos elementos separados: carriles para camiones y carriles para vehículos de pasajeros. De manera similar, las líneas ferroviarias en el corredor se habrían dividido entre ferrocarril de carga , de cercanías y de alta velocidad . El Departamento de Transporte de Texas tenía la intención de "cobrar a las empresas públicas y privadas por la transmisión de servicios públicos, mercancías o datos" dentro del corredor, ^{[ 13 ]} creando esencialmente una carretera de peaje para servicios como agua , electricidad , gas natural , petróleo , líneas de fibra óptica y otros servicios de telecomunicaciones .  

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• Drive Clean Across Texas (DCAT).