Los trapenses , conocidos oficialmente como la Orden de los Cistercienses de la Estricta Observancia ( en latín : Ordo Cisterciensis Strictioris Observantiae , abreviado como OCSO ) y originalmente llamados Orden de los Cistercienses Reformados de Nuestra Señora de La Trappe , [ 1 ] son una orden religiosa católica de monjes de clausura que se separó de los cistercienses . Siguen la Regla de San Benito y tienen comunidades de monjes y monjas que se conocen como trapenses y trapitas, respectivamente. Reciben su nombre de la Abadía de La Trappe , el monasterio del que se originó el movimiento y la orden religiosa. El movimiento comenzó con las reformas que introdujo el abad Armand Jean le Bouthillier de Rancé en 1664, lo que posteriormente condujo a la creación de congregaciones trapenses y, finalmente, a la constitución formal como orden religiosa independiente en 1892.
Historia
La orden toma su nombre de la abadía de La Trappe o La Grande Trappe , ubicada en la provincia francesa de Normandía , donde se inició el movimiento de reforma. Armand Jean le Bouthillier de Rancé , originalmente abad encomendatario de La Trappe, lideró la reforma. Como abad encomendatario, de Rancé era un laico que obtenía ingresos del monasterio, pero no era monje profeso ni tenía otras obligaciones monásticas. Segundo hijo de Denis Bouthillier, consejero de Estado , poseía una considerable fortuna y estaba destinado a una carrera eclesiástica como obispo coadjutor del arzobispo de Tours . Sin embargo, tras una conversión religiosa entre 1660 y 1662, de Rancé renunció a sus posesiones, se unió formalmente a la abadía y se convirtió en su abad titular en 1663. [ 2 ]

En 1664, en reacción a la relajación de las prácticas en muchos monasterios cistercienses , de Rancé introdujo una reforma austera. [ 3 ] [ 4 ] La reforma de De Rancé se centró ante todo en la penitencia ; prescribía trabajos manuales duros, silencio, una dieta escasa, aislamiento del mundo y renuncia a la mayoría de los estudios. El trabajo duro era en parte un ejercicio penitencial, en parte una forma de mantener el monasterio autosuficiente para que la comunicación con el mundo se mantuviera al mínimo. Este movimiento se extendió a muchos otros monasterios cistercienses, que adoptaron las reformas de De Rancé. Con el tiempo, estos monasterios también se expandieron y crearon nuevas fundaciones propias. Estos monasterios se autodenominaron "trapenses" en referencia a La Trappe, la fuente y origen de sus reformas.
En 1792, durante la Revolución Francesa , la abadía de La Trappe, al igual que todos los demás monasterios de la época, fue confiscada por el gobierno francés y los trapenses expulsados. Augustin de Lestrange , monje de La Trappe en aquel entonces, dirigió a varios monjes para establecer un nuevo monasterio en la antigua cartuja cartuja de Val-Sainte, en ruinas y sin techo, en el cantón de Friburgo , Suiza , donde los monjes posteriormente llevaron a cabo una reforma aún más austera, practicando las antiguas observancias de Benito de Nursia y los primeros usos de Cîteaux . En 1794, el papa Pío VI elevó Val-Sainte a la categoría de abadía y casa madre de los trapenses, y Dom Augustin fue elegido primer abad de la abadía y líder de la congregación trapense. Sin embargo, en 1798, cuando los franceses invadieron Suiza , los monjes fueron nuevamente exiliados y tuvieron que vagar por diferentes países buscando establecer un nuevo hogar, hasta que Dom Augustin y sus monjes de Val-Sainte finalmente pudieron restablecer una comunidad en La Trappe. [ 5 ]
En 1834, la Santa Sede unificó todos los monasterios franceses en la Congregación de los Monjes Cistercienses de Notre-Dame de la Trappe, siendo el abad de La Trappe el vicario general de la congregación. Sin embargo, existían diferencias en las prácticas religiosas entre las dependencias de Val-Sainte y las de Notre-Dame de l'Eternité, abadía fundada por Val-Sainte en 1795. Esto llevó a la formación, por decreto de la Santa Sede en 1847, de dos congregaciones trapenses distintas: la «Antigua Reforma de Nuestra Señora de La Trappe» y la «Nueva Reforma de Nuestra Señora de La Trappe». La primera seguía las Constituciones de Rancé, mientras que la segunda seguía la Regla de San Benito combinada con la antigua constitución de Cîteaux, salvo en algunos aspectos prescritos por la Santa Sede en el mismo decreto. [ 5 ]
En 1892, buscando la unidad entre las diferentes observancias trapenses, las congregaciones trapenses abandonaron por completo la Orden Cisterciense y se fusionaron para formar una nueva orden con la aprobación del Papa León XIII, llamada «Orden de Cistercienses Reformados de Nuestra Señora de La Trappe», formalizando así su identidad y espiritualidad como una comunidad monástica separada. [ 6 ]
En 1909, los trapenses de Mariannhill fueron separados del resto de la Orden Trapense por decreto de la Santa Sede para formar la Congregación de Misioneros de Mariannhill . [ 7 ]
Thomas Merton , un reconocido teólogo trapense, fue un destacado autor de la tradición mística , además de un notable poeta y crítico social y literario. Ingresó en la Abadía de Getsemaní en 1941, donde sus escritos y cartas a líderes mundiales se convirtieron en algunas de las obras espirituales y sociales más leídas del siglo XX. Entre las obras más conocidas de Merton se encuentran su autobiografía, La montaña de los siete pisos , así como Nuevas semillas de contemplación y Ningún hombre es una isla .
El primer monje trapense canonizado fue Rafael Arnáiz Barón , oblato conventual de la Abadía de San Isidro de Dueñas en Dueñas, Palencia . Su rasgo distintivo fue su profunda devoción a la vida religiosa y su piedad personal, a pesar de las dificultades que le supuso la diabetes mellitus . Falleció en 1938, a los 27 años, por complicaciones de la diabetes. Fue beatificado en 1992 por el Papa Juan Pablo II y canonizado en 2009 por el Papa Benedicto XVI .
Vida monástica

Trappists, like the Benedictines and Cistercians from whom they originate, follow the Rule of Saint Benedict. "Strict Observance" refers to the Trappists' goal to follow the Rule closely. They take the three vows described in the Rule (c. 58): stability, fidelity to monastic life, and obedience.
Benedict's precept to minimize conversation means that Trappists generally speak only when necessary; idle talk is strongly discouraged. But contrary to popular belief, they do not take a vow of silence.[8] According to Benedict, speech disturbs a disciple's quietude and receptivity, and may tempt one to exercise one's own will instead of God's. Speech that leads to unkind amusement or laughter is considered evil and forbidden.[9] A Trappist sign language, one of several monastic sign languages, was developed to render speaking unnecessary. Meals are usually taken in contemplative silence while listening to a reading.[10]
Unlike the Benedictines and Cistercians,[11][12] Trappists fully abstain from "flesh meats" (pig, cattle, sheep, venison, etc), described by Saint Benedict as "four-footed animals".[13] But they generally do not live as strict vegetarians, consuming poultry, fish, and seafood, though their diet mostly consists of vegetables, beans, and grain products.[13][14] Some monasteries also raise broiler chickens.[15]
Daily life
The Liturgy of the Hours is the foundation of every Trappist's life. The details vary by community and are based on the liturgical calendar. The following schedule is a representative summary of a Trappist's daily life.[16][17]
- 3:30 AM | Rise
- 4:00 AM | Vigils followed by Meditation, Lectio Divina or private prayer
- 5:30 AM | Breakfast available
- 6:30 AM | Lauds
- 7:30 AM | Eucharist (Mass) (10:00 AM on Sundays)
- 8:00 AM | Great Silence Ends
- 8:30 AM | Terce
- 9:00 AM | Morning work period begins
- 12:00 PM | Sext
- 12:15 PM | Dinner
- 12:45 PM | Rest
- 1:30 PM | None
- 1:45 PM | Afternoon work period begins
- 5:00 PM | Supper
- 6:00 PM | Vespers
- 7:30 PM | Compline
- 8:00 PM | Great Silence Begins & Retire


Becoming a Trappist
Each monastery is autonomous and has its own rules, but the stages of entering the Trappist life are generally as follows:[18]
- Candidate/observership: candidates or observers visit a monastery and consult the vocation director and/or the superior to help them discern their vocation. Usually they are asked to live in the monastery for a short period, at least a month.
- Postulancy: candidates live as a member of the monastery as a postulant for some months and are guided by the novice director.
- Novitiate: postulants are clothed with the monastic habit and formally received as members of the order. Novices are still guided by the novice director, and undergo this stage for two years.
- After novitiate, novices may take temporary vows. They live this stage for three to nine years to deepen study, practicing the Gospel in the monastic way, and integrate within the society.
- After finishing the previous stage, professed members may take final vows for life.
Manual labor
The 48th chapter of the Rule of St. Benedict says, "for then are they monks in truth, if they live by the work of their hands".[19] Thus a Trappist monk's life centers on manual labor in addition to spiritual activity. In addition to the tangible results of manual labor, which supports the economy of the community and the poor, the monk's work also reinforces the monk's and community's spiritual growth.[20]
The goods produced range from cheeses, bread, and other foodstuffs to clothing and coffins. Their most famous products are Trappist beers.[21] These are a unique category in the beer world,[22] and are lauded for their high quality and flavor.[23] Monasteries brew beer for both the monks themselves and sale to the general public. Trappist beers are bottle conditioned, containing residual sugars and living yeast to improve with age.[24]
The Trappist monks of the Tre Fontane Abbey raise the lambs whose wool is used to make the pallia of metropolitan archbishops. The pope blesses the pallia on the Feast of Saints Peter and Paul; the metropolitan archbishops receive those pallia in a separate ceremony in their home dioceses from the hands of the apostolic nuncio, who represents the pope in their respective countries.
The monks of New Melleray Abbey in Peosta, Iowa, produce caskets for both themselves and sale to the public.
Cistercian College, Roscrea, a boys' boarding secondary school in Ireland, is the only Trappist school left in the world, and one of only two remaining monastic secondary schools in Ireland.
Saints, Blesseds, and other holy people
Saints
- Rafael (Maria Rafael) Arnáiz Barón (9 April 1911 – 26 April 1938), oblate, canonized on 11 October 2009
Blesseds
- Augustin-Joseph (Élie) Desgardin (21 December 1750 – 6 July 1794), Martyr of the French Revolution, beatified on 1 October 1995
- Gervais-Protais Brunel (18 June 1744 – 20 August 1794), Martyr of the French Revolution, beatified on 1 October 1995
- Paul-Jean Charles (29 September 1743 – 25 August 1794), Martyr of the French Revolution, beatified on 1 October 1995
- Pierre-Joseph Cassant (6 March 1878 – 17 June 1903), priest, beatified on 3 October 2004
- Pio Heredia Zubia and 15 Companions (died between 28 July and 31 December 1936), Martyrs of the Spanish Civil War, beatified on 3 October 2015
- Maria Gabriella Sagheddu (17 March 1914 – 23 April 1939), nun, beatified on 25 January 1983
- Cyprian Michael Iwene Tansi (c. September 1903 – 20 January 1964), Nigerian priest, beatified on 22 March 1998
- Christian de Cherge and 6 Companions (died 21 May 1996), martyred during the Algerian Civil War, beatified on 8 December 2018
Venerables
- Romano Bottegal (28 December 1921 – 19 February 1978), priest, declared Venerable on 9 December 2013
Servants of God
- Joseph (Alois) Bley (25 January 1865 – 13 August 1904), martyred in Papua New Guinea[25]
- Wendelin (Franz) Pfanner (21 September 1825 – 24 May 1909), Abbot of Mariannhill Abbey and founder of the Missionary Sisters of the Precious Blood and Congregation of the Missionaries of Mariannhill, declared as a Servant of God on 8 April 2013
- André (Marie-Emmanuel) Robial (25 October 1884 – 9 October 1937), Martyr of China from the Diocese of Zhengding, declared as a Servant of God in 2015[26]
- Chrysostomus Chang and 32 Companions (died between 15 August 1947 and c. April 1948), Martyrs of China from the Monastery of Yangjiaping[27]
- Zacarías Santamaría Aramendía (10 June 1907 – 20 August 1986), professed religious, declared as a Servant of God on 14 December 2002[28]
- Anselmo (Abraham) Isidahome Ojefua (15 de enero de 1910 – 28 de julio de 1988), sacerdote nigeriano y fundador de los Caballeros de San Mulumba, declarado Siervo de Dios el 28 de octubre de 2020 [ 29 ].
- Jean-Richard (François) Mahieu (15 de abril de 1919 - 31 de enero de 2002), sacerdote belga [ 30 ]
- Michael Strode (5 de junio de 1923 – 27 de diciembre de 2010), oblato inglés [ 31 ]
Organización

Los monasterios cistercienses han seguido expandiéndose, muchos de ellos fundados fuera de Europa en el siglo XX. En particular, el número de monasterios trapenses en todo el mundo se ha duplicado con creces en los últimos 60 años: de 82 en 1940 a 127 en 1970, y 169 a principios del siglo XXI. [ 32 ] En 1940, había seis monasterios trapenses en Asia y el Pacífico, solo uno en África y ninguno en Latinoamérica. [ 32 ] Ahora hay 13 en Centroamérica y Sudamérica, 17 en África y 23 en Asia y el Pacífico. [ 32 ] En general, estas comunidades están creciendo más rápido que las de otras partes del mundo. [ 32 ]
Durante el mismo período, el número total de monjes y monjas en la Orden disminuyó aproximadamente un 15 %. [ 32 ] Hay un promedio de 25 miembros por comunidad, menos de la mitad que en épocas anteriores. [ 32 ] A fecha de 1 de enero de 2018 Había 1.796 monjes trapenses [ 33 ] y 1.592 monjas trapenses [ 34 ] en todo el mundo.
Estructura institucional
Las comunidades cistercienses son autónomas pero están unidas en una comunión implementada por instituciones clave:
- Visita Regular: Se designa un «Padre Inmediato» independiente para asistir y apoyar al abad en el ejercicio de su labor pastoral y fomentar la concordia en la comunidad. El Padre Inmediato u otro representante visita el monasterio aproximadamente cada dos años. El propósito de esta «Visita Regular» es fortalecer y complementar la labor pastoral del superior local, corregir las faltas cuando sea necesario y renovar el fervor espiritual de las monjas o los monjes.
- Capítulo General: El Capítulo General es la máxima autoridad de la orden. Desde 2011, los abades y abadesas conforman un único Capítulo General. Se reúnen cada tres años durante tres semanas para fortalecer los lazos de la orden y tomar decisiones clave, incluyendo la elección del Abad General cuando sea necesario. [ 35 ] El Abad General preside el Capítulo General.
Abad General

The Abbot General is elected for an unrestricted amount of time by the General Chapter. He is assisted by a Council that is composed of five members, four of them are elected by the General Chapter and the fifth is chosen by the elected Council members. The Abbot General and his Council reside in Rome and are generally in charge of the order's affairs.[36] The present Abbot General is Dom Bernardus Peeters of Koningshoeven Abbey in the Netherlands.[37]
- 1892–1904: Sébastien Wyart
- 1904–1922: Augustin Marre
- 1922–1929: Jean-Baptiste Ollitraut de Keryvallan
- 1929–1943: Herman-Joseph Smets
- 1943–1951: Dominique Nogues
- 1951–1963: Gabriel Sortais
- 1964–1974: Ignace Gillet
- 1974–1990: Ambroise Southey
- 1990–2008: Bernardo-Luis-José Oliveira
- 2008–2022: Eamon Fitzgerald
- 2022–present: Bernardus Peeters
List of Trappist monasteries and convents
As of 2018, there were 168 Trappist monasteries and convents.[38]
See also
References
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... the Order of the Reformed Cistercians of Our Lady of La Trappe (today called the Cistercian Order of the Strict Observance [O.C.S.O.], popularly known as the Trappists and Trappistines) was founded in 1892.
- ↑
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- ↑RadioWest (3 October 2017). "To Close A Monastery". Archived from the original on 18 March 2018. Retrieved 18 March 2018– via Vimeo.
Works cited
- This article incorporates text from a publication now in the public domain: Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Rancé, Armand Jean le Bouthillier de". Encyclopædia Britannica. Vol. 22 (11th ed.). Cambridge University Press. p. 885.
External links
- Official website
- Trappists in the United States
- Memoir of Father Vincent de Paul, religious of La Trappe at Project Gutenberg
- Trappists
- Trappist Order
- 1664 establishments in France
- Religious organizations established in the 1660s
- Christian religious orders established in the 17th century
- Catholic monastic orders