Libro guía

Un precursor de la guía de viaje fue el periplo , un itinerario que describía los puertos costeros de un punto de referencia a otro. Un periplo como el Periplo del Mar Eritreo era un manuscrito que enumeraba, en orden, los puertos y puntos de referencia costeros, con distancias aproximadas entre ellos, que el capitán de un barco podía esperar encontrar a lo largo de la costa. Esta obra posiblemente se escribió a mediados del siglo I d. C. ^{[ 2 ]} Cumplía la misma función que el posterior itinerarium romano de paradas de carretera.

La periegesis , o "progreso alrededor", fue un género literario establecido durante la época helenística. La Suda y Focio hacen referencia a una obra perdida de Agaclytus que describe Olimpia ( περὶ Ὀλυμπίας ) . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Dionisio Periegetes (literalmente, Dionisio el Viajero) fue el autor de una descripción del mundo habitable en verso griego hexámetro escrito en un estilo conciso y elegante, destinado al viajero klismos más que al turista propiamente dicho; se cree que trabajó en Alejandría y que floreció alrededor de la época de Adriano . Una de las primeras "guía notablemente bien documentada e interesante" fue la Hellados Periegesis ( Descripciones de Grecia ) de Pausanias del siglo II d. C. ^{[ 5 ].} Esta obra, la más famosa, es una guía de los lugares interesantes, las obras de arquitectura, escultura y las curiosas costumbres de la Antigua Grecia , y aún hoy resulta útil para los clasicistas. Con la llegada del cristianismo, la guía para el peregrino religioso europeo se convirtió en una guía práctica. Un relato temprano es el de la peregrina Egeria , quien visitó Tierra Santa en el siglo IV d. C. y dejó un itinerario detallado.

En el mundo árabe medieval , los libros de guía para viajeros en busca de artefactos y tesoros fueron escritos por cazadores de tesoros, magos y alquimistas árabes . Esto fue particularmente cierto en el Egipto árabe , donde los cazadores de tesoros ansiaban encontrar valiosas antigüedades egipcias . Algunos de estos libros afirmaban estar imbuidos de magia capaz de disipar las barreras mágicas que se creía que protegían los artefactos. ^{[ 6 ]}

La literatura de viajes se popularizó durante la dinastía Song (960-1279) de la China medieval . Este género se denominó «literatura de crónicas de viaje» (youji wenxue) y solía escribirse en estilo narrativo , prosa , ensayo y diario . Autores como Fan Chengda (1126-1193) y Xu Xiake (1587-1641) incorporaron abundante información geográfica y topográfica en sus escritos, mientras que el ensayo de excursión « Crónica de la montaña de la campana de piedra » , del reconocido poeta y estadista Su Shi (1037-1101), presentaba un argumento filosófico y moral como su propósito central. ^{[ 7 ]}

En Occidente, las guías de viaje se desarrollaron a partir de las experiencias personales publicadas de aristócratas que viajaron por Europa en el Grand Tour . A medida que la apreciación del arte, la arquitectura y la antigüedad se convertían en ingredientes cada vez más esenciales de la educación noble, predominaban en las guías, especialmente en aquellas dedicadas a la península italiana. Richard Lassels (1603-1668) escribió una serie de guías manuscritas que finalmente se publicaron póstumamente en París y Londres (1670) con el título de The Voyage of Italy . ^{[ 8 ]} Las guías del Grand Tour se publicaron en abundancia durante todo el siglo XVIII; algunas, como A Tour Through Sicily and Malta de Patrick Brydone , fueron leídas por muchos que nunca salieron de Inglaterra. ^{[ 9 ]}

Entre 1626 y 1649, la editorial holandesa Officina Elzeviriana (Casa de Elzevir) publicó una exitosa serie de libros de bolsillo, las Respublicae Elzevirianae (Repúblicas Elzevirianas), que ha sido descrita como la "precursora de la guía de viajes moderna". ^{[ 10 ]} Cada volumen proporcionaba información (geografía, población, economía, historia) sobre un país de Europa, África, el Cercano Oriente o el Lejano Oriente. ^{[ 11 ]}

Una figura clave en la transición del estilo peculiar de los relatos de viajes del Grand Tour a las guías más informativas e impersonales fue Mariana Starke . Su guía de 1824 para viajar por Francia e Italia fue una compañera esencial para los viajeros británicos al continente a principios del siglo XIX. Reconoció que, con el creciente número de británicos que viajaban al extranjero después de 1815, la mayoría de sus lectores viajarían en grupos familiares y con un presupuesto limitado. Por ello, incluyó por primera vez una gran cantidad de consejos sobre equipaje, obtención de pasaportes, el coste exacto de la comida y el alojamiento en cada ciudad e incluso recomendaciones sobre el cuidado de familiares enfermos. También ideó un sistema de calificaciones con signos de exclamación [!!!], precursor de las calificaciones por estrellas actuales . Sus libros, publicados por John Murray , sirvieron de modelo para guías posteriores.

En Estados Unidos , la primera guía publicada fue The Fashionable Tour de Gideon Minor Davison , publicada en 1822, y The Northern Traveller de Theodore Dwight y The Northern Tour de Henry Gilpin , ambas de 1825. ^{[ 12 ]}

La guía de viaje moderna surgió en la década de 1830, con el auge del turismo de larga distancia. El editor John Murray comenzó a imprimir los Manuales de Murray para Viajeros en Londres a partir de 1836. ^{[ 13 ]} La serie abarcaba destinos turísticos en Europa, Asia y el norte de África, e introdujo el concepto de «lugares de interés», que calificaba según su importancia utilizando estrellas en lugar de los signos de exclamación de Starke. Según el académico James Buzard, el estilo de Murray «ejemplificaba la planificación racional y exhaustiva que era tanto un ideal de la incipiente industria turística como de la organización comercial e industrial británica en general». ^{[ 14 ]}

En Alemania, Karl Baedeker adquirió la editorial Franz Friedrich Röhling en Coblenza, que en 1828 había publicado un manual para viajeros del profesor Johannes August Klein titulado Rheinreise von Mainz bis Cöln; ein Handbuch für Schnellreisende ( Un viaje por el Rin de Maguncia a Colonia ; un manual para viajeros en movimiento ). Publicó este libro con pocos cambios durante los siguientes diez años, lo que sentó las bases del nuevo enfoque de Baedeker para las guías de viaje. Tras la muerte de Klein, decidió publicar una nueva edición en 1839, a la que añadió muchas de sus propias ideas sobre lo que, en su opinión, una guía de viaje debía ofrecer al viajero. El objetivo final de Baedeker era liberar al viajero de la necesidad de buscar información fuera de la guía; ya fuera sobre rutas, transporte, alojamiento, restaurantes, propinas, lugares de interés, paseos o precios. Baedeker emuló el estilo de las guías de John Murray , ^{[ 15 ]} pero incluyó información detallada sin precedentes.

En 1846, Baedeker introdujo su sistema de clasificación por estrellas para lugares de interés, atracciones y alojamientos, siguiendo el ejemplo de la Sra. Starke y Murray. Esta edición fue también su primera guía roja "experimental". Decidió además llamar a sus guías de viaje "manuales", siguiendo el ejemplo de John Murray III . Las primeras guías de Baedeker tenían cubiertas color canela, pero a partir de 1856, las encuadernaciones rojas y las letras doradas de Murray se convirtieron en el sello distintivo de todas las guías Baedeker, y su contenido se hizo famoso por su claridad, detalle y precisión. ^{[ 16 ]}

Baedeker y Murray produjeron guías objetivas e impersonales; las obras anteriores combinaban información objetiva con reflexiones personales y sentimentales. ^{[ 16 ]} La disponibilidad de los libros de Baedeker y Murray contribuyó a perfeccionar y formalizar el género complementario del diario de viaje personal , que se liberó de la carga de servir como guía. ^{[ 16 ]} Las guías de Baedeker y Murray fueron enormemente populares y constituyeron recursos estándar para los viajeros hasta bien entrado el siglo XX. Como dijo William Wetmore Story en la década de 1860: «Todo inglés en el extranjero lleva consigo un Murray para informarse y un Byron para expresar sus sentimientos, y a través de ellos descubre lo que debe saber y sentir a cada paso».

Tras la muerte de Karl Baedeker, su hijo, también llamado Karl, heredó el negocio de guías de viaje Baedeker; sin embargo, murió en combate durante la Primera Guerra Mundial. El nacionalismo británico y el sentimiento antigermánico llevaron a algunos británicos a calificar las guías Baedeker como «instrumentales para el esfuerzo bélico alemán», y su popularidad en el Reino Unido disminuyó considerablemente. ^{[ 17 ]} Como resultado, los dos editores de los títulos en inglés de Baedeker abandonaron la empresa y adquirieron los derechos de los manuales de Murray . Las guías resultantes, llamadas Guías Azules para distinguirlas de las Baedeker de cubierta roja, constituyeron una de las principales series de guías durante gran parte del siglo XX y todavía se publican en la actualidad.

Poco después de la Segunda Guerra Mundial , surgieron dos nuevos nombres que combinaban perspectivas europeas y estadounidenses sobre los viajes internacionales. Eugene Fodor , autor de artículos de viajes nacido en Hungría y emigrado a Estados Unidos antes de la guerra, escribió guías que acercaron Europa continental al público angloparlante. Arthur Frommer , un soldado estadounidense destinado en Europa durante la Guerra de Corea , utilizó su experiencia viajando por el continente como base para su libro * Europa con 5 dólares al día* (1957), que presentaba a los lectores opciones para viajar con poco presupuesto por Europa. Las guías de ambos autores se convirtieron en la base de extensas series que, con el tiempo, abarcaron destinos de todo el mundo.

Desde entonces, se han publicado series de guías de viaje como Let's Go , Lonely Planet , Insight Guides , Rough Guides , Eyewitness Travel Guides y muchas otras.