Trebouxia decolorans

Trebouxia decolorans es una especie de alga verde simbiótica, común y muy extendida, que se encuentra asociada con diferentes especies de hongos liquenizados . Algunos líquenes en los que actúa como fotobionte son Xanthoria parietina y Anaptychia ciliaris . ^{[ 2 ]}

El alga fue descrita como una nueva especie en 1960 por el liquenólogo Vernon Ahmadjian . Recolectó los especímenes tipo de líquenes encontrados en la corteza de West Boylston y en la piedra de Middleborough (ambas localidades en Massachusetts ). La misma especie de alga fue aislada posteriormente de Xanthoria parietina fruticosa y Amandinea punctata crustácea . El epíteto de especie decolorans hace referencia a la tendencia del alga a perder color cuando se expone a la luz. ^{[ 3 ]} Se ha desarrollado un conjunto de marcadores microsatélite para su uso en estudios poblacionales de alta resolución de este fotobionte común. ^{[ 4 ]}

Las células vegetativas típicas de Trebouxia decolorans son mayoritariamente esféricas, aunque las células más viejas pueden adquirir una forma elipsoidal o irregular. Estas células maduras generalmente varían de 19,0 x 19,0 μm a 25,5 x 25,5 μm de tamaño, llegando algunas a alcanzar hasta 30 μm de diámetro. Cabe destacar que las células individuales de esta especie no poseen una vaina gelatinosa distintiva. La estructura interna, o cromatóforo , permanece bastante lisa, sin hendiduras profundas. Además, durante la división celular , el cromatóforo no se desplaza a una posición adyacente a la pared celular. ^{[ 3 ]}   

Cuando se cultivan en medios líquidos , las células tienden a formar pequeños cúmulos irregulares, principalmente porque las aplanosporas , un tipo de espora, no se separan fácilmente. Estos esporangios suelen contener entre 8 y 16 aplanosporas. Además, en algunos casos, las zoosporas no se dividen completamente. Cuando se cultivan en completa oscuridad en un medio de agar nutritivo orgánico, las colonias de dos meses de edad presentan un tono verde negruzco oscuro y una textura algo granular. ^{[ 3 ]}

Ahmadjian observó que los especímenes de algas de Amandinea punctata y Xanthoria parietina eran idénticos tanto morfológica como fisiológicamente . Una característica única de esta alga es su tendencia a perder color al exponerse a la luz directa, independientemente de si la fuente es natural o artificial, e independientemente del tipo de medio de cultivo . Sin embargo, esta pérdida de color no se atribuye a efectos térmicos, ya que las muestras cultivadas en ausencia de luz mantienen su color. El alga parece prosperar mejor en medios de cultivo donde la peptona sirve como fuente de nitrógeno . Dado que ambos líquenes que albergan esta alga tienen una corteza superior densamente pigmentada que probablemente disminuye la intensidad de la luz, se ha sugerido que, en tales condiciones, el alga podría ser parcialmente saprofítica . ^{[ 3 ]}

Trebouxia decolorans tiene una amplia distribución. Ha sido documentado como fotobionte de Ramalina menziesii en California , ^{[ 5 ]} Xanthoria parietina en Europa, ^{[ 6 ]} y Gallowayella hasseana en el oeste de América del Norte. Otras asociaciones de líquenes conocidas incluyen Candelaria concolor , Massjukiella tenax , Physcia adscenden , Ramalina farinacea , R.  menziesii y R.  leptocarpha . ^{[ 5 ]}