Miracidio

El miracidio es la segunda etapa del ciclo de vida de los trematodos . Cuando los huevos de trematodo se depositan y entran en contacto con agua dulce, eclosionan y liberan el miracidio. En esta fase, los miracidios son ciliados y nadan libremente. Esta etapa se completa al entrar en contacto con un huésped intermedio adecuado para la reproducción asexual . ^{[ 1 ]} Existen muchas especies diferentes de Trematoda , que presentan variaciones en la fisiología y el aspecto de los miracidios. Las distintas especies de trematodos emplean estrategias similares para aumentar sus posibilidades de localizar y colonizar un nuevo huésped.

Las miracidias no se alimentan. Su único propósito es localizar y colonizar un huésped. La capacidad y eficiencia de las miracidias para encontrar un huésped es un factor crucial para el crecimiento y el éxito de las etapas posteriores de su ciclo de vida.

Las miracidias de Schistosoma siguen un proceso de tres fases al buscar un huésped. En la primera fase, utilizan estímulos luminosos y gravitacionales para concentrarse en áreas que probablemente resulten atractivas para los caracoles huéspedes. La segunda fase consiste en un movimiento aleatorio. En la tercera fase, las miracidias comienzan a acercarse a su huésped objetivo y se preparan para penetrarlo mientras responden a estímulos químicos. ^{[ 6 ]}

La quimiosensibilidad juega un papel importante en la búsqueda de un huésped, pero no es lo suficientemente específica como para encontrar solo aquellas especies que son huéspedes adecuados. ^{[ 6 ]} Los carbohidratos a lo largo de la superficie de los miracidios interactúan con las lectinas producidas por los gasterópodos . La organización y el número de estos carbohidratos cambian a medida que los miracidios comienzan su transición a la siguiente etapa de su desarrollo. Ciertos carbohidratos están unidos a todo el cuerpo de la etapa de esporocisto, pero solo se han encontrado presentes en las "crestas intercelulares" de los miracidios. ^{[ 7 ]}

Tres glándulas dentro de la papila apical les ayudan en este proceso. Utilizan secreciones glandulares que se acumulan en un área dentada de la papila, como medio para adherirse al huésped que intentan invadir y para descomponer las células de la superficie del organismo huésped y así acceder a él. ^{[ 8 ]}

A medida que el miracidio se desarrolla, las células germinales comienzan a formarse y luego se replican en bolas germinales. Cada bola germinal crece y finalmente contribuye a la siguiente generación asexual. El propio miracidio puede diferenciarse en un esporocisto primario replicativo al desprenderse de sus placas epidérmicas dentro del caracol huésped intermedio. Los trematodos pueden tener un número variable de generaciones asexuales y formas larvarias, pero comparten una etapa cercarial . ^{[ 8 ]}