Triactis

Triactis es un género de anémonas marinas de la familia Aliciidae . Es monotípico , con una sola especie : Triactis producta . ^{[ 1 ]} Esta especie se encuentra en aguas poco profundas del Indo-Pacífico , donde vive en el lecho marino, rocas y corales . Obtiene gran parte de su energía de las algas simbióticas que contiene. También forma una relación mutualista con pequeños cangrejos Lybia .

Triactis producta es una pequeña anémona de mar críptica de color marrón pálido. La base crece hasta aproximadamente 1 cm (0,4 pulg.) de diámetro y la columna se estrecha ligeramente y se extiende hasta aproximadamente 1,5 cm (0,6 pulg.) de altura. Está coronada por unas 50 tentáculos relativamente largos . A mitad de la columna hay un anillo de pseudotentáculos ramificados de color marrón pálido. Estos son extensiones tubulares de la pared de la columna y en su parte superior hay algunas protuberancias semiesféricas conocidas como vesículas. Estas pueden ser grises, rosas o verdes y están repletas de células urticantes llamadas cnidocitos . ^{[ 3 ]}    

Triactis producta se encuentra en aguas poco profundas del océano Indo-Pacífico tropical, extendiéndose su distribución desde el Mar Rojo y Mozambique hasta Hawái y la Polinesia Francesa . Es poco visible, a menudo crece en grietas y se oculta entre las ramas de corales pétreos . Suele aparecer en densos grupos de lo que probablemente sean individuos clonados . ^{[ 3 ]}

Triactis producta tiene dos formas de alimentarse. Durante el día, cuando la luz es brillante, retrae sus tentáculos y extiende sus pseudotentáculos. Estos son de color marrón oscuro debido a la alta concentración de algas simbióticas conocidas como zooxantelas que contienen. Estas producen azúcares mediante la fotosíntesis bajo la luz solar, los cuales la anémona utiliza como alimento. Retraer sus tentáculos maximiza el potencial fotosintético de la anémona. Las vesículas bien armadas protegen los pseudotentáculos, que pueden parecer comestibles para un posible depredador. Por la noche, o cuando el animal se encuentra en un lugar con poca luz, la corona de tentáculos se expande y los tentáculos buscan pequeños invertebrados en el agua circundante, inmovilizándolos con sus cnidocitos. ^{[ 3 ]}

Los cangrejos boxeadores del género Lybia han desarrollado una relación mutualista con pequeñas anémonas marinas como Triactis producta . Las extremidades delanteras del cangrejo poseen quelas modificadas , cada una de las cuales puede sujetar suavemente una anémona marina por su columna, y generalmente sostiene una en cada pinza. La anémona viva se blande como un arma para ahuyentar a los depredadores y también se utiliza en rituales de protección territorial. Las anémonas marinas utilizadas son pequeñas y rara vez superan una altura de columna de 8 mm (0,3 pulgadas) . Si pierde una de sus anémonas, el cangrejo puede partir la otra por la mitad, tras lo cual cada parte crece hasta convertirse en un nuevo individuo. El cangrejo también utiliza las anémonas para inmovilizar y capturar presas. Las anémonas marinas parecen no sufrir daños al ser utilizadas de esta manera. ^{[ 3 ] [ 4 ]}  

En el Mar Rojo, se informa que Triactis producta es una de las anémonas marinas más venenosas. Los síntomas de las picaduras en la piel expuesta incluyen dolor e hinchazón. En un caso reportado, estos síntomas persistieron durante varias semanas y estuvieron acompañados de una lesión pigmentada con ampollas y sensibilidad cutánea prolongada. Se descubrió que el agente tóxico es muy estable y resistente a los productos químicos y al tratamiento térmico. ^{[ 5 ]}