Comercio triangular

El comercio triangular se refiere al intercambio comercial entre tres puertos o regiones. Este tipo de comercio suele surgir cuando una región exporta productos que no son necesarios en la región de donde provienen sus principales importaciones . Se ha utilizado para compensar los desequilibrios comerciales entre diferentes regiones.

El ejemplo más citado de comercio triangular es el comercio transatlántico de esclavos , pero existieron otros. Entre ellos se incluye el transporte en el siglo XVII de productos manufacturados desde Inglaterra a Nueva Inglaterra y Terranova , seguido del transporte de bacalao seco desde Terranova y Nueva Inglaterra al Mediterráneo y la península ibérica, y posteriormente, cargamentos de oro, plata, aceite de oliva, tabaco, fruta seca y sacos de vino de vuelta a Inglaterra. Los transportistas marítimos se referían a este comercio transatlántico como el «comercio de sacos». Un ejemplo del siglo XIX involucró carga general enviada desde Gran Bretaña a Australia, carbón australiano a China, y luego té y seda de vuelta a Gran Bretaña.

El comercio transatlántico de esclavos utilizaba un sistema de intercambios transatlánticos a tres bandas —conocido históricamente como comercio triangular— que operó entre Europa, África y América desde el siglo XVI hasta el XIX. Los comerciantes europeos equipaban barcos negreros y enviaban productos manufacturados europeos, propiedad de las compañías comerciales, a África Occidental para obtener esclavos, que luego transportaban a América (en particular a Brasil y las islas del Caribe). Primero, en África Occidental, los comerciantes vendían o intercambiaban productos manufacturados europeos con traficantes locales a cambio de esclavos. Posteriormente, las tripulaciones transportaban a los esclavos y los productos manufacturados europeos restantes a América, donde los comerciantes navieros vendían los esclavos y los productos manufacturados europeos a los propietarios de plantaciones. Los comerciantes compraban azúcar y melaza a los dueños de las plantaciones, y las cuadrillas las enviaban a las colonias norteamericanas (como los futuros estados de EE. UU.), donde vendían las existencias restantes de productos manufacturados europeos y esclavos, así como azúcar y melaza de las plantaciones a compradores locales, y luego compraban productos norteamericanos, como tabaco, azúcar, algodón, ron, arroz, madera y pieles de animales, para venderlos en Europa.

Este comercio, en volumen, se realizaba principalmente con Sudamérica, donde se vendían la mayoría de los esclavos, pero un ejemplo clásico que se enseña en los estudios del siglo XX es el comercio colonial de melaza , que implicaba el comercio indirecto de esclavos , azúcar (a menudo en forma líquida, como melaza ) y ron entre África Occidental , las Indias Occidentales y las colonias del norte de la Norteamérica británica en los siglos XVII y XVIII. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En este comercio triangular, los esclavos cultivaban el azúcar que se utilizaba para elaborar ron, que a su vez se intercambiaba por más esclavos. En este circuito, la ruta marítima hacia el oeste desde África hasta las Indias Occidentales (y más tarde, también hasta Brasil ) se conocía como el Pasaje Medio ; su cargamento consistía en personas africanas secuestradas o compradas recientemente .

Durante la Era de la Vela , las rutas específicas también estuvieron marcadas por la poderosa influencia de los vientos y las corrientes . Por ejemplo, desde las principales naciones comerciales de Europa Occidental, era mucho más fácil navegar hacia el oeste tras cruzar al sur de los 30° de latitud norte y alcanzar la zona de los llamados " vientos alisios ", llegando así al Caribe en lugar de ir directamente al oeste hacia el continente norteamericano . Al regresar de Norteamérica, lo más sencillo era seguir la Corriente del Golfo en dirección noreste aprovechando los vientos del oeste . (Incluso antes de los viajes de Cristóbal Colón , los portugueses ya utilizaban un triángulo similar para navegar a las Islas Canarias y las Azores , ruta que posteriormente se amplió).

Los países que controlaron el mercado transatlántico de esclavos hasta el siglo XVIII, en términos del número de personas esclavizadas transportadas, fueron Gran Bretaña, Portugal y Francia.

Desde 1620 hasta 1709, barcos y otras embarcaciones marítimas zarparon de los muelles de Terranova y Nueva Inglaterra en un "comercio de sacos". ^{[ 3 ]} Marineros de ambas regiones transportaban bacalao salado al sur de Europa, particularmente desde Boston y Ferryland hacia los puertos del Mediterráneo y la península ibérica. Los católicos españoles y portugueses recibieron con agrado a estos comerciantes por múltiples razones, incluyendo la exención de la Iglesia del bacalao del ayuno y la abstinencia prescritos para la Cuaresma , el Adviento y los innumerables días de conmemoración de santos. Los barcos de Terranova y Nueva Inglaterra luego transportaban "sacos" de vino ibérico, aceite de oliva, fruta seca, tabaco y volúmenes sustanciales de monedas ibéricas, extraídas por cautivos indígenas en Cerro Rico y Cerro de Pasco , a Inglaterra. Después de 1661, el Parlamento levantó la prohibición de intercambiar bacalao de Nueva Inglaterra por bienes materiales ibéricos, así como por letras de cambio. El petróleo, la fruta, el tabaco, el oro y la plata del Nuevo Mundo, los sacos de vino, la cultura material ibérica y, posteriormente, este papel moneda se intercambiaban por productos manufacturados en Inglaterra. ^{[ 4 ]} Durante la última etapa, los transportistas coloniales transbordaban mercancías de la metrópoli inglesa, así como los sacos de vino sobrantes, a través del Atlántico y de vuelta a sus puertos de origen. ^{[ 5 ]}

El comercio de bacalao en sacos se disolvió después de 1709 debido a los cambios en los procesos de curado del bacalao y a la demanda provincial de azúcar y melaza. La demanda atlántica de bacalao seco impulsó los niveles de competencia de Nueva Inglaterra y Terranova en la pesca deportiva hacia economías de trueque e intercambio transatlánticas. Estos cambios en las concepciones y el alcance de la competencia provincial llevaron a las goletas de Nueva Inglaterra y Terranova a buscar cada vez más zonas de pesca a lo largo de las costas del noreste. Los pescadores permanecían en alta mar durante largos periodos mientras sus embarcaciones faenaban en aguas norteamericanas. Peter Pope sostiene que las mujeres a menudo trabajaban en las tripulaciones de tierra y como sustitutas de los hombres. ^{[ 6 ]}

Para mantener las capturas en las bodegas de las goletas durante estos viajes prolongados, los pescadores comenzaron a salar ligeramente el bacalao y a almacenar el pescado húmedo para secarlo al aire, esto último después de regresar a los puntos de partida. Según el historiador Christopher Magra, "invariablemente, la combinación de un curado en salmuera húmeda y un curado al aire producía un mayor porcentaje de bacalao seco de baja calidad". Las crecientes cantidades de este bacalao "de descarte" se volvieron invendibles en el sur de Europa, ya que la expansión del "comercio de sacos" aceleró, paradójicamente, la contracción interna. Pero los pescadores de Nueva Inglaterra y Terranova aprovecharon su propia demanda de azúcar, melaza y ron barato destilado localmente, como una vía comercial para mercados alternativos para el bacalao "de descarte": los plantadores de caña de azúcar y sus agentes en las zonas costeras del Caribe. Los plantadores de caña de azúcar dependían de pescado barato y de baja calidad para alimentar a los esclavos. ^{[ 7 ]}

El comercio triangular de mayor importancia histórica fue el comercio transatlántico de esclavos , que operó entre Europa, África y América desde el siglo XVI hasta el XIX. Los barcos negreros partían de puertos europeos (como Bristol y Nantes ) y navegaban hacia puertos africanos cargados con productos manufacturados en Europa. Allí, los traficantes de esclavos compraban africanos esclavizados a cambio de las mercancías, y luego navegaban hacia América a través del Pasaje Medio para vender su cargamento de esclavos en las colonias europeas . En lo que se denominó un "triángulo de oro", el barco negrero regresaba a Europa para comenzar el ciclo de nuevo. ^{[ 8 ]} Los africanos esclavizados eran comprados principalmente para trabajar en plantaciones produciendo cultivos comerciales valiosos (como azúcar , algodón y tabaco ) que tenían una gran demanda en Europa. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Ocasionalmente, los traficantes de esclavos de las colonias europeas viajaban ellos mismos a África, eliminando así la parte europea del viaje. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Un ejemplo clásico es el comercio colonial de melaza . Los comerciantes compraban azúcar cruda (a menudo en forma líquida, melaza) en las plantaciones del Caribe y la enviaban a Nueva Inglaterra y Europa, donde se vendía a destilerías que producían ron. Los comerciantes capitalistas usaban el dinero de la venta del azúcar para comprar ron, pieles y madera en Nueva Inglaterra, que sus tripulaciones enviaban a Europa. ^{[ 16 ]}

Con las ganancias de las ventas europeas, los comerciantes compraban productos manufacturados de Europa, incluyendo herramientas y armas, y en la siguiente etapa, enviaban esos productos, junto con azúcar y ron estadounidenses, a África Occidental, donde los intercambiaban por esclavos capturados por los potentados locales. Luego, las tripulaciones transportaban a los esclavos al Caribe y los vendían a los dueños de plantaciones de azúcar. El dinero de la venta de esclavos en Brasil, las islas del Caribe y el sur de Estados Unidos se utilizaba para comprar más materias primas, reiniciando así el ciclo. El viaje triangular completo duraba, en promedio, un año calendario, según el historiador Clifford Shipton. ^{[ 16 ]}

El primer tramo del triángulo iba desde un puerto europeo hasta uno en África Occidental (entonces conocido como la " Costa de los Esclavos "), donde los barcos transportaban suministros para la venta y el comercio, como cobre , tela , baratijas, cuentas de esclavos , armas y municiones . ^{[ 17 ]} Cuando el barco llegaba, su cargamento se vendía o se intercambiaba por esclavos. Los puertos que exportaban a estas personas esclavizadas desde África incluían Ouidah , Lagos , Aného (Pequeño Popo), Grand-Popo , Agoué , Jakin , Porto-Novo y Badagry . ^{[ 18 ]} Estos puertos comerciaban con esclavos provenientes de comunidades, tribus y reinos africanos, incluidos Alladah y Ouidah , que posteriormente fueron tomados por el reino de Dahomey . ^{[ 19 ]}

En la segunda etapa, los barcos realizaban el viaje del Pasaje Medio desde África al Nuevo Mundo . Se estima que entre el 15 y el 25 % de los esclavos morían de enfermedades en las abarrotadas bodegas de los barcos negreros antes de completar su viaje, ^{[ 20 ]} con barcos que a menudo transportaban 700 personas esclavizadas. ^{[ 21 ]} Una vez que el barco llegaba al Nuevo Mundo, los supervivientes esclavizados eran vendidos en el Caribe o en las colonias americanas. Luego, los barcos se preparaban para limpiarlos a fondo, escurrirlos y cargarlos con mercancías de exportación para un viaje de regreso, la tercera etapa, a su puerto de origen, ^{[ 22 ]} desde las Indias Occidentales las principales cargas de exportación eran azúcar, ron y melaza; desde Virginia , tabaco y cáñamo . El barco luego regresaba a Europa para completar el triángulo.

La ruta triangular no era seguida generalmente por barcos individuales. Los barcos de esclavos se construían para transportar grandes cantidades de personas, en lugar de carga, y las variaciones en la duración de la travesía del Atlántico significaban que a menudo llegaban a América fuera de temporada. Por lo tanto, los barcos de esclavos a menudo regresaban a su puerto de origen transportando los bienes que estaban fácilmente disponibles en América, pero con gran parte o la totalidad de su capacidad en lastre. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Los cultivos comerciales se transportaban principalmente por una flota separada que solo navegaba de Europa a América y viceversa. ^{[ 25 ]} En sus libros, Herbert S. Klein ha argumentado que en muchos campos (costo del comercio, medios de transporte, niveles de mortalidad, ganancias y beneficios del comercio para los europeos y el "llamado comercio triangular"), la literatura no científica describe una situación que la historiografía contemporánea refutó hace mucho tiempo. ^{[ 26 ]}

Finalmente, incluso si la idea del "comercio triangular" es esencialmente incorrecta, el comercio transatlántico de esclavos fue uno de los comercios internacionales más complejos que existieron en la época moderna. (…) Así, aunque un verdadero "comercio triangular" tal vez no haya representado un desarrollo significativo para los barcos involucrados en este comercio, los vínculos económicos entre Asia, Europa, África y América claramente implicaban una red de relaciones que abarcaba todo el mundo. ^{[ 27 ]}

Un estudio de 2017 aporta pruebas de la hipótesis de que la exportación de pólvora a África incrementó el comercio transatlántico de esclavos: "Un aumento del uno por ciento en la pólvora puso en marcha un ciclo de 5 años de armas y esclavitud que incrementó las exportaciones de esclavos en un promedio del 50%, y el impacto siguió creciendo con el tiempo". ^{[ 28 ]}

Nueva Inglaterra

Nueva Inglaterra también producía ron a partir de azúcar y melaza caribeñas , que exportaba a África y también dentro del Nuevo Mundo . ^{[ 29 ]} Sin embargo, el "comercio triangular", en lo que respecta a Nueva Inglaterra, era una operación fragmentada. No se tiene constancia de que ningún comerciante de Nueva Inglaterra haya completado un circuito secuencial del triángulo completo, que duraba un año calendario en promedio, según el historiador Clifford Shipton. ^{[ 16 ]} El concepto del comercio triangular de Nueva Inglaterra fue sugerido por primera vez, de forma inconclusa, en un libro de 1866 de George H. Moore, retomado en 1872 por el historiador George C. Mason, y alcanzado su plena consideración a partir de una conferencia en 1887 del empresario e historiador estadounidense William B. Weeden. ^{[ 16 ]}

En el contexto de una operación incoherente dentro de un Segundo Sistema Atlántico multipolar , las extensas "Granjas" de la costa este, a partir de 1690, no solo sustentaron la propiedad, las reservas de tierras y la moneda del sur de Nueva Inglaterra , sino también una evolución territorial del Caribe . Este comercio de transporte contribuyó a la expansión de las zonas litorales monocéntricas de América del Norte para el cultivo de caña de azúcar hacia una cuenca policéntrica de las Indias Occidentales y un complejo de plantaciones del sur del Caribe . Durante el siglo XVII, las cartas coloniales y los comisionados reales impidieron los intentos de establecer un comercio de transporte en Nueva Inglaterra por parte, por ejemplo, de la Compañía Comercial de Atherton y John Hull . Pero las propuestas de Peleg Sanford proporcionaron marcos de implementación para las "Granjas" y los transportistas del siglo XVIII. El historiador Sean Kelley examina a los "esclavistas estadounidenses" del siglo XIX porque "el comercio transatlántico de esclavos en América del Norte antes de 1776 era, en esencia, simplemente otra rama del comercio de transporte". ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En respuesta al transporte ilegal y al respaldo de la Asamblea General de Rhode Island a Aquidneck como refugio de piratas, los Lores del Comercio amenazaron con embargar Newport hasta que se aprobara una ley de reanudación para el restablecimiento del comercio mercantil legal. Los juicios y ejecuciones periódicas de notorios contrabandistas extranjeros desviaron su atención de los corsarios locales, como los hermanos Wanton. Los piratas comenzaron a dispersarse de Newport entre la Guerra de la Reina Ana y las ejecuciones masivas de 1723 por magistrados reales, estableciendo el puerto marítimo como el principal centro de transporte, con Providence en un distante segundo lugar. Los transportistas británicos continuaron abasteciendo las plantaciones fuera de las fronteras del imperio. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Antes de 1780 , los embargos de guerra y la temporada de huracanes del Atlántico impulsaron a los transportistas a intentar paliar los déficits sorteando las restricciones mercantiles, aumentando el comercio de Nueva Inglaterra con el Surinam holandés , así como con el Caribe danés, francés, español y luso . ^{[ 34 ]} Entre 1752 y 1758, los transportistas del sur de Nueva Inglaterra encargaron a John Greenwood un retrato autocrítico titulado Capitanes de mar divirtiéndose en Surinam . En 2012, arqueólogos históricos en Surinam encontraron dos tumbas de transportistas del siglo XVIII de Connecticut (Michael Burnham y William Barbut), así como dos tumbas de transportistas de Rhode Island (Nathaniel Angel y William Gardner Wanton) enterrados durante el mismo período. ^{[ 35 ]}

Los embargos de tiempos de guerra que redujeron el comercio exterior precipitaron empresas especulativas, así como subastas de tierras y estuarios de reservas tribales Narragansett , bajo jurisdicción legislativa (pública), por fideicomisos privados , un tipo específico de relación fiduciaria para subsidiar cuentas de gastos, proporcionar anualidades regulares o ambas cosas. Los postores en la subasta eran frecuentemente pequeños agricultores y pescadores del interior, ^{[ 36 ]} quienes (según ciertos historiadores) concebían erróneamente ^{[ 38 ] los ingresos derivados del comercio de transporte como "competencia " de} ingresos. Entre los postores también se encontraban transportistas competitivos en puertos marítimos secundarios como Providence. ^{[ 39 ]} A pesar del auge de la agricultura industrial del "Gran Noreste" antes de la guerra, ^{[ 40 ]} las "Granjas" del sur de Nueva Inglaterra y el comercio de transporte ^{[ 41 ]} de azúcar , melaza , arroz, café, índigo, caoba y " esclavos experimentados " del Caribe anteriores a 1740, ^{[ 42 ]} comenzaron a disiparse para las elecciones de 1800 ^{[ 43 ]} y se derrumbaron en gran medida en ruinas agrarias para la Guerra de 1812. ^{[ 44 ]}

Newport y Bristol, Rhode Island , fueron puertos importantes involucrados en el comercio triangular de esclavos colonial. ^{[ 45 ]} Muchos comerciantes y mercaderes importantes de Newport participaron en el comercio, trabajando estrechamente con comerciantes y mercaderes del Caribe y Charleston, Carolina del Sur . ^{[ 46 ]}

Según investigaciones de la Universidad de Emory ^{[ 47 ]} y de Henry Louis Gates Jr. , se estima que 12,5 millones de esclavos fueron transportados desde África a colonias en América del Norte y del Sur. El sitio web Voyages: The Trans-Atlantic Slave Trade Database recopila datos sobre el tráfico de esclavos desde África en el pasado. Indica que los cuatro países principales fueron Portugal, Gran Bretaña, Francia y España.

El término "comercio triangular" también se refiere a una variedad de otros tipos de transacciones comerciales.

• Se plantea la hipótesis de que existió un comercio triangular entre la antigua Grecia oriental (y posiblemente Ática ), Commo y Egipto. ^{[ 48 ]}
• En las décadas de 1820 y 1830 se desarrolló un nuevo "triángulo del azúcar" mediante el cual los barcos estadounidenses llevaban productos locales a Cuba , luego transportaban azúcar o café desde Cuba a la costa báltica ( Imperio ruso y Suecia ), y finalmente hierro en lingotes y cáñamo de regreso a Nueva Inglaterra. ^{[ 49 ]}
• Los barcos que navegaban de Gran Bretaña a Australia en el último tercio del siglo XIX se encontraron con una escasez de cargamentos para llevar de vuelta a Gran Bretaña. Por lo tanto, transportaban carbón de Nueva Gales del Sur a China y luego cargaban té y seda para llevar de regreso a Gran Bretaña. El clíper Thermopylae fue uno de los barcos que navegó por esta ruta triangular. Cuando los barcos de vapor alcanzaron la eficiencia de combustible suficiente para cubrir las distancias involucradas, podían realizar dos viajes a Australia al año: uno regresaba directamente a Gran Bretaña con lana australiana y el otro pasaba por China. Esto competía con la Conferencia de China y Japón , un cártel de armadores de barcos de vapor que protegían ferozmente su comercio y ganaron una serie de juicios para lograrlo. ^{[ 50 ] : 123–128}

• Mercantilismo
• Triángulo del Atlántico Norte
• Relaciones transatlánticas
• Biografía y el Atlántico Negro

• La base de datos del comercio transatlántico de esclavos es un portal con información sobre la historia del comercio triangular de los viajes transatlánticos de esclavos.
• Informe del Comité Directivo de la Universidad de Brown sobre Esclavitud y Justicia
• Avión de transporte del transbordador espacial Boeing de la NASA : una página detallada sobre el avión de transporte del transbordador espacial Boeing de la NASA, que son Boeing 747-100 modificados.