Estación de triangulación

En la década de 1820, gran parte de Nueva Gales del Sur era territorio inexplorado para los colonos europeos. Para facilitar la cartografía del país, el mayor Thomas Mitchell, que había sido enviado a la colonia como topógrafo general adjunto de Nueva Gales del Sur, introdujo la ciencia de la topografía trigonométrica. El pico aislado del monte Jellore fue seleccionado como la primera cumbre trigonométrica para su levantamiento topográfico por triangulación. En 1828, Mitchell partió hacia el sur desde Sídney con un pequeño grupo y acampó al pie del basalto, realizando excursiones diarias a la cima. Mientras su grupo de convictos despejaba la cumbre de árboles, Mitchell trazaba y medía picos distantes y dibujaba el horizonte.

Un levantamiento geodésico nacional y su ajuste, llevado a cabo a principios de la década de 1970 en Australia, dejó un legado de estaciones de triangulación, muchas de las cuales consisten en una marca en el suelo con un cuadrípode negro (marco piramidal) que sostiene un disco visible sobre la marca en el suelo. ^{[ 2 ]}

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  El primer geodésico de Australia
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  Estación trigonométrica, Nueva Gales del Sur, Australia
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  Punto geodésico en la cima del monte Wellington, Tasmania.

Se instalaron numerosas estaciones trigonométricas en las cimas de las colinas que rodean Hong Kong. Estas estaciones se parecen mucho a las utilizadas en otros antiguos territorios coloniales británicos, como Australia.

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  Una estación trigonométrica en Chek Lap Kok Scenic Hill, Hong Kong.
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  La estación 1015.208.1 en el Monte Davis es una de las dos balizas tipo G jamás construidas.
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  Una baliza genérica de tipo B

En Japón, existen cinco clases de estaciones de triangulación (三角点, sankakuten ; lit. 'tres puntos de esquina') :

Clase 1 (一等三角点, ittō sankakuten )

Se instalan aproximadamente cada 40 kilómetros (25 millas) , con otros más pequeños (según sea necesario) cada 25 kilómetros (16 millas) . ^{[ 5 ]} Hay alrededor de 1000 en todo Japón. Los pilares tienen 18 centímetros (7,1 pulgadas ) de lado, y cada pilar está anclado con dos rocas perpendiculares muy grandes enterradas bajo tierra. ^{[ 6 ]}   

Clase 2 (二等三角点, nitō sankakuten )

Se instalan aproximadamente cada 8 kilómetros (5 millas) . Hay alrededor de 5000 en todo Japón, y los pilares miden 15 centímetros (5,9 pulgadas) de lado. Cada pilar está anclado con una gran roca perpendicular enterrada bajo tierra.  

Clase 3 (三等三角点, santō sankakuten )

En Japón hay aproximadamente 32.000 pilares instalados, uno cada 4 kilómetros (2,5 millas) aproximadamente . Los pilares miden 15 centímetros (5,9 pulgadas) de lado y cada uno está anclado con una gran roca perpendicular enterrada bajo tierra.  

Clase 4 (四等三角点, yontō sankakuten )

Se instalan aproximadamente cada 2 kilómetros (1,2 millas) y hay alrededor de 69.000 en todo Japón. Los pilares miden 12 centímetros (4,7 pulgadas) de lado y cada uno está anclado con una gran roca perpendicular enterrada bajo tierra.  

Clase 5 (五等三角点, gotō sankakuten )

Estos marcadores se instalaron en 1899 y son los predecesores de las modernas estaciones de triangulación que se utilizan actualmente en Japón. Generalmente ya no se usan desde la instalación de las estaciones de Clase 1 a 4. Algunos aún existen en diversos lugares de Japón.

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  Punto de triangulación de clase 3 en el parque Shiroyama en Inagi, Tokio.

A fecha de agosto de 2023 En Nueva Zelanda hay 5765 estaciones geodésicas . Están situadas en la cima de las colinas y suelen ser blancas y negras. ^{[ 7 ]}

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  Estación geodésica en la cima del monte Maunganui.

Sudáfrica cuenta con una red de aproximadamente 28 000 balizas trigonométricas, establecidas por la Dirección General de Información Geoespacial Nacional (conocida históricamente como Servicio Trigonométrico). ^{[ 8 ]} Estas balizas suelen ser pilares de hormigón pintados de blanco que sostienen placas metálicas negras en forma de cruz, instaladas en montañas, colinas o edificios altos.

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  Punto geodésico en la cima de Lion's Head en Ciudad del Cabo.

En España existen 11.000 estaciones de triangulación, estructuras de hormigón que suelen consistir en un cilindro de 120 cm de altura y 30 cm de diámetro sobre una base cúbica de hormigón.

Fueron erigidos por el Instituto Geográfico Nacional , generalmente pintados de blanco, y pueden estar marcados con una etiqueta metálica con la advertencia: "La destrucción de esta señal es punible por ley".

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  Estación trigonométrica en la cima de la montaña Peñalara (España)

En el Reino Unido, los puntos geodésicos suelen ser pilares de hormigón y fueron erigidos por el Servicio Cartográfico Nacional (Ordnance Survey ).

El proceso de colocar puntos de triangulación en la cima de colinas y montañas prominentes comenzó en 1935 para ayudar en la retriangulación precisa de Gran Bretaña . El primer punto de triangulación del Ordnance Survey se erigió el 18 de abril de 1936 cerca de Cold Ashby , Northamptonshire. En áreas bajas o planas, algunos puntos de triangulación están a solo unos pocos metros sobre el nivel del mar y uno incluso está a -1  m (cerca de Little Ouse, Cambridgeshire , TL61718 89787). ^{[ 9 ] [ 10 ]} Cuando todos los puntos de triangulación estaban en su lugar, era posible en un día despejado ver al menos otros dos puntos de triangulación desde cualquier punto de triangulación, pero el crecimiento posterior de la vegetación significa que esto no necesariamente sigue siendo así. Las mediciones cuidadosas de los ángulos entre las líneas de visión de los otros puntos de triangulación permitieron entonces la construcción de un sistema de triángulos que luego se podía referenciar a una línea base única para construir un sistema de medición altamente preciso que cubría todo el país.

En la mayor parte del Reino Unido, los puntos trigonométricos son pirámides u obeliscos cuadrados truncados de hormigón (ocasionalmente de piedra) que se estrechan hacia la cima. En la parte superior se fija una placa de latón con tres brazos y una depresión central, conocida como "araña": se utiliza para montar y centrar un teodolito que se usa para tomar mediciones angulares a los puntos trigonométricos vecinos. Generalmente se coloca un punto de referencia en un lateral, marcado con las letras "O  S  B  M" (Ordnance Survey Bench Mark) y el número de referencia del punto trigonométrico en una placa llamada "placa de nivelación". Dentro y debajo del punto trigonométrico visible, hay marcas de referencia ocultas cuyas referencias de la cuadrícula nacional se conocen con precisión. El diseño estándar del punto trigonométrico se atribuye al Brigadier Martin Hotine (1898-1968), jefe de la División de Trigonometría y Nivelación del Ordnance Survey. ^{[ 11 ]} Muchos de ellos están desapareciendo del paisaje, ya que su función ha sido reemplazada en gran medida por la fotografía aérea y la cartografía digital mediante láseres y GPS . Citando una página del sitio web de OS: "Como un iceberg, hay más puntos de referencia geodésicos bajo la superficie que sobre ella". ^{[ 12 ]} De la misma fuente: "Hoy en día, los receptores que componen la red OS Net están coordinados con una precisión de tan solo 3 mm a lo largo de toda Gran Bretaña".

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  Un punto geodésico cerca de Wootton Wawen , Warwickshire , Inglaterra.

El Servicio Geodésico Nacional de los Estados Unidos (NGS) y sus agencias predecesoras administran el Sistema Nacional de Referencia Espacial (NSRS), que incluye marcas topográficas permanentes para la posición horizontal (latitud y longitud), la altura o la gravedad. Algunas marcas contienen información tanto de posición horizontal como de altura. Algunas marcas fueron establecidas por el NGS. Otras fueron establecidas por otras organizaciones, como los departamentos estatales de carreteras, pero están incluidas en la base de datos que conforma el NSRS. La información sobre las marcas está disponible al público en línea. El número de puntos en el NSRS supera los 1.500.000. ^{[ 13 ]}

La imagen corresponde a la aguja de la Primera Iglesia Bautista de Fair Haven, Vermont , una marca de levantamiento horizontal (estación de triangulación) y está descrita en el Sistema Nacional de Referencia Espacial del NGS con la identificación permanente OD1373 .

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  Primera Iglesia Bautista de Fair Haven