Afluente

Un afluente , o un río que desemboca en un río más grande ( cauce principal o río madre ) o lago . ^{[ 1 ]} Un afluente no desemboca directamente en un mar u océano . ^{[ 2 ]} Los afluentes y el cauce principal en el que desembocan drenan la cuenca hidrográfica circundante de su agua superficial y subterránea , llevando el agua hacia un océano, otro río o hacia una cuenca endorreica .

Una confluencia , donde se unen dos o más cuerpos de agua , generalmente se refiere a la unión de afluentes. Lo opuesto a un afluente es un distributario , un río o arroyo que se ramifica y fluye lejos del cauce principal. Los distributarios se encuentran con mayor frecuencia en los deltas de los ríos .

El Irtysh , afluente del río Ob , es el afluente más largo del mundo con una longitud de 4248 km (2640 millas) . El río Madeira es el afluente más caudaloso del mundo con un caudal medio de 31 200 ^m³ / s (1,1 millones de pies cúbicos /s) .      

Afluente derecho , o afluente de la margen derecha , y afluente izquierdo , o afluente de la margen izquierda , describen la orientación de un afluente con respecto al flujo del cauce principal . Estos términos se definen desde la perspectiva de mirar aguas abajo, es decir, mirando en la dirección en que fluye la corriente del cauce principal. En un contexto de navegación , si uno estuviera flotando en una balsa u otra embarcación en el cauce principal, este sería el lado por donde entra el afluente al pasar; alternativamente, si uno estuviera flotando aguas abajo por el afluente, el cauce principal lo encontraría en la margen opuesta . Esta información puede usarse para evitar aguas turbulentas moviéndose hacia la margen opuesta antes de acercarse a la confluencia. ^{[ 3 ]}

Un afluente temprano es aquel que se une al cauce principal del río más cerca de su nacimiento que de su desembocadura, es decir, antes del punto medio del río; un afluente tardío se une al cauce principal más abajo, más cerca de su desembocadura que de su nacimiento, es decir, después del punto medio.

A veces, los afluentes se enumeran comenzando por los más cercanos a la fuente del río y terminando con los más cercanos a su desembocadura . El orden de los arroyos de Strahler examina la disposición de los afluentes en una jerarquía de primer, segundo, tercer y órdenes superiores, siendo el afluente de primer orden generalmente el de menor tamaño. Por ejemplo, un afluente de segundo orden sería el resultado de la combinación de dos o más afluentes de primer orden. ^{[ 3 ]}

Otro método consiste en enumerar los afluentes desde la desembocadura hasta la fuente, en forma de una estructura de árbol , almacenada como una estructura de datos de árbol .

• Principales cuencas fluviales con sus afluentes
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  La cuenca del río Amazonas es un sistema formado por numerosos afluentes. Los arroyos que aparecen en el mapa junto al Amazonas son afluentes de este río.
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  El río Benue se alimenta de múltiples afluentes que nacen en la meseta de Adamawa ; muchos de los afluentes más altos son arroyos estacionales. El Benue es, a su vez, un importante afluente del Níger .
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  Río Huai (a su vez afluente del Yangtsé ) y sus afluentes
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  Río Jialing (a su vez afluente del Yangtsé ) y sus afluentes
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  El río Liao es un ejemplo mucho más sencillo de una cuenca fluvial con afluentes. Los principales afluentes que se muestran en este mapa son el río Hun , el río Taizi , el río Dongliao , el río Xinkai , el río Xiliao , el río Xar Moron y el río Laoha . Los afluentes del río Xiliao son los ríos Xar Moron y Laoha.
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  El Mekong es un río transfronterizo que nace en la meseta tibetana . Sus sistemas fluviales tributarios superiores (por ejemplo, el ngom chu ) se limitan a desfiladeros estrechos , pero los afluentes que alimentan su curso inferior (por ejemplo, el río Mun ) abarcan áreas más extensas.
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  La cuenca hidrográfica del río Wabash ; los demás ríos (sin incluir el río Ohio ) son afluentes del río Wabash. El río Vermillion (y sus afluentes ) es un ejemplo destacado de afluente del río Wabash. El río Wabash también es afluente del río Ohio, que a su vez es afluente del río Misisipi .
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  El Yamuna es el segundo afluente más grande del Ganges y el afluente más largo de la India . Fluye casi paralelo al Ganges por su margen derecha durante 1376 kilómetros (855 millas) antes de unirse a él en el Triveni Sangam , en Allahabad . 

• Estuario