Trucos (novela)

«Tricks» es una novela en verso para jóvenes adultos escrita por Ellen Hopkins , publicada en agosto de 2009. Narra las historias entrelazadas de cinco adolescentes problemáticos. Destaca por su crudo realismo al abordar temas como la actividad sexual y el consumo de drogas para un público juvenil. Ha sido censurada en algunos lugares debido a sus referencias al consumo de drogas, temas sexuales y lenguaje explícito.

En la novela Tricks , la historia comienza con cinco adolescentes, todos residentes en diferentes partes de los Estados Unidos.

El primer personaje, Eden Streit, vive con su padre, su madre y su hermana menor, Eve. Ser hija de un pastor conlleva ciertas expectativas, como no tener relaciones sexuales hasta el matrimonio y casarse con hombres de la fe cristiana. Pero para Eden, eso no importa con Andrew, su novio. Su único problema es mantener su relación en secreto de sus padres.

El segundo personaje, Seth Parnell, vive con su padre después de que su madre falleciera de cáncer un año y medio antes. Seth lucha por definir su sexualidad tras romper con su novia, Janet Winkler. Conoce a Loren y se ve inmerso en una nueva relación.

El tercer personaje, Cody Bennett, desconoce la identidad de su padre biológico y pasa el tiempo con su padrastro, Jack. Jack no se encuentra bien y Cody empieza a beber.

El cuarto personaje, Whitney Lang, vive con su madre, mientras que su padre trabaja y reside en una ciudad cercana y su hermana, Kyra, asiste a la universidad. Whitney se siente distante de su madre y disfruta cuando su padre está en casa, ya que lo considera su héroe. Whitney conoce a Lucas en una de las actuaciones de Kyra y congenian de inmediato, pero aún le preocupa formalizar la relación.

El quinto personaje, Ginger Cordell, sufrió una violación en su infancia y lucha por ocultar estos secretos a su familia. La única amiga de Ginger es Alex, y ha comenzado a cuestionarse sus sentimientos hacia ella.

Los padres de Eden descubren su relación con Andrew y asumen que está siendo controlada por el diablo, por lo que la envían a Tears of Zion. Allí, la mantienen cautiva y la obligan a realizar trabajos que supuestamente la librarán del mal. Comienza a tener relaciones sexuales con un trabajador llamado Jerome a cambio de comida, champú y otros obsequios. Espera que Jerome sea la clave para escapar.

Loren se muda y abandona a Seth, y el padre de Seth descubre que es gay, así que lo echa de casa. Seth se va a vivir con Carl, un hombre mayor que conoció en un bar, y se muda con él a Las Vegas como su compañero.

Lucas abandona a Whitney tras quitarle la virginidad, y ella busca consuelo en Bryn. Se entrega a él y deja a su familia para mudarse con él a Las Vegas por su negocio de fotografía.

El hermano de Ginger, Sandy, es atropellado por una motocicleta, y la abuela lo acompaña al hospital. Ginger vuelve a ser violada por uno de los novios de su madre, y descubre que Iris les cobra por tener relaciones sexuales con ella. Toma el dinero de su madre y se va con su amiga Alex a Las Vegas para quedarse con la tía de Alex, Lydia.

El padrastro de Cody, Jack, muere de cáncer, y Cody asume la responsabilidad de pagar las cuentas. Se sumerge en las apuestas en línea y se aleja de Ronnie, a quien cree amar.

Eden logra escapar con la ayuda de Jerome y decide abandonarlo en una gasolinera. Lo consigue y consigue que camioneros la lleven a Las Vegas. Usa el sexo para ganar dinero y sobrevivir hasta que encuentra un lugar que ayuda a jóvenes en situaciones similares. Encuentra el correo electrónico de la madre de Andrew y le envía un mensaje. La madre de Andrew responde, y Andrew le envía otro mensaje poco después. Ambos expresan su alivio al saber que está viva y esperan volver a verla pronto.

Seth se siente atraído por Jared, un hombre que conoce en el gimnasio, y tienen relaciones sexuales. Carl revela que le había pagado a Jared para que sirviera de cebo y echa a Seth de casa. Seth busca en internet a otro hombre con quien quedarse.

Se revela que Bryn actuó de cierta manera para que Whitney se enamorara de él. La engaña, la obliga a grabar sus encuentros sexuales y a tener relaciones con otras personas, y la vuelve adicta a las drogas. Hacia el final del libro, el autor parece mostrar cómo Whitney se va desmoronando. Una noche, sufre una sobredosis y termina en el hospital rodeada de su familia. Su madre llora por ella y le dice que desea que tengan una mejor relación y que se preocupa por ella. El padre de Whitney está furioso, y se dice que su hermana está enojada porque Whitney acaparó toda la atención.

Lydia introduce a Alex y Ginger en el negocio del striptease, y así consiguen dinero y un lugar donde vivir. El sexo deja de ser una cuestión de amor para convertirse en una cuestión de supervivencia. Son arrestadas por la policía de Las Vegas y enviadas a un centro que supuestamente las ayudaría a rehacer sus vidas. Ginger llama a la abuela y descubre que Iris se está muriendo de una ETS. Decide volver a casa para cuidar de sus hermanos, mientras Alex se queda; se revela que está embarazada y dice que será mejor madre para su hijo que las madres de Ginger o Alex.

Cody se asocia con Lydia y, ocasionalmente, con Misty, para tener relaciones sexuales con hombres. Él no se considera gay, pero se describe que siente que tiene que hacer cualquier cosa para conseguir dinero y mantener a su familia. Su relación con Ronnie se distancia, y espera que ella encuentre a un hombre mejor que la merezca. En una de sus citas, el novio de Misty, Chris, los encuentra casi desnudos con su cliente. Se muestra muy enojado con Misty y los ataca, llevándolos al hospital. Cody despierta ocasionalmente allí, y se revela que Misty y su cliente están muertos. Cody oye voces mientras está parcialmente consciente. Oye a su madre hablándole, consolándolo y rogándole que no la abandone.

• Eden Ruth Streit , una chica de dieciséis años, vive en una familia conservadora y religiosa, ya que su padre es un predicador local.
• Seth Parnell , un chico de diecisiete años "guapo" (436), lidia con la definición de su sexualidad y experimenta rupturas amorosas y cambia el sexo por un hogar.
• Whitney Lang , una chica de quince años, vive a la sombra de su hermana mayor y lidia con su adicción a las drogas y la búsqueda de afecto.
• Ginger Cordell , una chica de dieciséis años, vive con sus cinco hermanos, su madre y su abuela, quien los cría.
• Cody Bennett , uno de los protagonistas de la historia, tiene que hacerse cargo de su familia tras la muerte de su padrastro.

Karin's Book Nook elogió el trabajo de la autora en la novela diciendo: «Ellen Hopkins, una vez más, cumple con las expectativas de sus lectores con esta fascinante novela en verso». ^{[ 1 ]} Además, Kirkus agrega que «el conciso verso libre de Hopkins revela fragmentos de emoción y breves destellos de detalles físicos. No importa que las voces en primera persona se difuminen, porque las historias son distintas e inconfundibles». ^{[ 2 ]}

Un crítico explicó que "[Tricks] muestra las malas decisiones que toman los adolescentes". ^{[ 3 ]} Kirkus también agregó que Tricks trata sobre "[s]exismo, violación, drogas, amarga soledad, desesperación y, finalmente, benditamente, destellos de esperanza". ^{[ 2 ]}

School Library Journal elogió Tricks como "[un] relato gráfico e intenso que resonará en los adolescentes maduros". ^{[ 4 ]} Karin's Book Nook dijo: "Ellen Hopkins utiliza su característico estilo realista; no hay ningún edulcorante en el tema para tejer la historia de cinco completos desconocidos y ofrecer una mirada desgarradora a lo que algunas personas se ven obligadas a hacer simplemente para sobrevivir". ^{[ 1 ]} Además, Publishers Weekly comentó que "[c]ada historia es única (un adolescente necesita dinero, otro fue expulsado por su sexualidad, otro simplemente buscaba amor en la persona equivocada); si bien los lectores pueden conectar con algunos personajes más que con otros, recordarán durante mucho tiempo cada historia dolorosa". ^{[ 5 ]}

Según la Oficina de Libertad Intelectual de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas , Tricks fue el 98.º libro más prohibido y cuestionado en los Estados Unidos entre 2010 y 2019. ^{[ 6 ]}

El tratamiento de temas controvertidos, como el consumo de drogas, el abuso sexual y el suicidio, ha generado intensos debates y preguntas en Estados Unidos sobre la representación de estos temas en la literatura juvenil y educativa. El abordaje de estos temas contribuye a la buena acogida del libro por parte de los lectores. Sin embargo, este tratamiento abierto de contenido sensible ha provocado repetidamente objeciones y censura desde su publicación, como su retirada de bibliotecas escolares y programas de estudio. ^{[ 7 ]} Como resultado, el libro ha sido prohibido en repetidas ocasiones desde 2009. ^{[ 8 ]}

Según la propia Sra. Hopkins, sus libros suelen ser prohibidos debido a su naturaleza sexualmente explícita, espiritualidad e inclusión de personajes queer y personajes de color. ^{[ 9 ]} Tricks fue reportado como el libro más prohibido en el año 2022-2023, habiendo sido prohibido en bibliotecas y aulas en 11 estados. ^{[ 9 ]} En 2024, fue el quinto libro más cuestionado según la Asociación Estadounidense de Bibliotecas, con 33 cuestionamientos. ^{[ 10 ]} El libro ha sido clasificado como el 98.º libro más prohibido para la década 2010-2019. ^{[ 11 ]} A partir de 2024, el libro ha sido prohibido en escuelas de Texas, Utah, Virginia, Florida, Iowa, Pensilvania, Wisconsin, Tennessee, Michigan, Kentucky, Carolina del Sur, Wyoming y Arkansas. ^{[ 12 ]} En 2025, estuvo empatado en el quinto lugar del libro más prohibido y cuestionado en los Estados Unidos. ^{[ 13 ]}