rasbora arlequín

La rasbora arlequín ( Trigonostigma heteromorpha ) es un pez pequeño de la familia Cyprinidae . ^{[ 2 ]} Esta especie se convirtió en una de las favoritas de los acuaristas tras su introducción a principios del siglo XX y es la especie de rasbora más conocida y más mantenida . ^{[ 3 ]} En 1935, una imagen de un trío de rasboras arlequín, estampada en oro de 14 quilates, adornó la portada de la primera edición del clásico Peces exóticos de acuario de William T. Innes , y se mantuvo a lo largo de las 19 ediciones. ^{[ 3 ]}

La especie fue clasificada originalmente en el género Rasbora y recibió el nombre específico heteromorpha (del griego, "de forma diferente"), en alusión a que su forma corporal difería de la de otros miembros de ese género. El nombre común alude a la mancha triangular negra en el cuerpo, que recuerda a los patrones del traje de un arlequín .

El rasbora arlequín es un pez que tiene un cuerpo aproximadamente romboidal, cuyo color basal desde la cabeza hasta el pedúnculo caudal es rosa anaranjado, el tono exacto varía dependiendo de factores como las condiciones del agua y la población original de la que se obtuvo el pez. La mitad posterior del cuerpo está cubierta por una gran marca negra, aproximadamente triangular, que se estrecha hacia el extremo terminal del pedúnculo caudal, ^{[ 4 ]} y comienza aproximadamente debajo del punto medio de la inserción de la aleta dorsal (comúnmente llamada "cuña negra"). Al igual que todos los ciprínidos, la articulación de las aletas pectorales y pélvicas sigue un patrón familiar, las aletas pectorales se encuentran inmediatamente posteriores al opérculo o cubierta branquial, mientras que las aletas pélvicas se encuentran algo más atrás a lo largo de la porción ventral del cuerpo, en este caso casi directamente en una línea vertical trazada a través de la aleta dorsal. Esta relación entre las aletas pectorales y pélvicas se observa tanto en los carácidos como en los ciprínidos, y es una característica de todos los ostariofisos (peces que poseen un mecanismo auxiliar para detectar el sonido que consiste en un conjunto de huesos internos llamados osículos de Weber ).

Las aletas dorsal, anal, caudal y pélvicas están teñidas de rojo; la aleta caudal es bifurcada, con el color rojo concentrado en los radios más externos, mientras que la sección interna de la aleta caudal es más hialina .

Es posible confundir este pez con dos especies similares que originalmente se consideraban subespecies de T. heteromorpha , a saber, Trigonostigma espei y Trigonostigma hengeli . Estos peces tienen un cuerpo más esbelto que T. heteromorpha , y la marca negra, en lugar de ser aproximadamente triangular, tiene una franja horizontal que se estrecha hacia el pedúnculo caudal, y es mucho más gruesa y se extiende hacia abajo, por debajo de la aleta dorsal. Debido a esto, a los peces con esta marca se les conoce comúnmente como "rasboras chuleta de cordero" por su parecido con el corte de carne conocido como chuleta de cordero .

Un rasbora arlequín completamente desarrollado alcanza una longitud estándar de 4  cm a 4,5  cm, y la longitud máxima puede llegar a dos pulgadas (5,1 cm) . 

Se ha observado que los machos poseen una mancha negra en el cuerpo ligeramente más grande que las hembras, y la sección contigua a la aleta anal es más redondeada en los machos. Las hembras maduras presentan un contorno corporal notablemente más robusto.

La rasbora arlequín es originaria de Malasia , Singapur , Sumatra y Borneo . En cuanto a la población distribuida en el sur de Tailandia , fue reemplazada por la descrita ( Trigonostigma truncata ) en 2020. Habita en arroyos y otros cursos de agua caracterizados principalmente por un bajo contenido mineral y altas concentraciones de ácidos húmicos disueltos, consecuencia de que esas aguas fluyen a través de bosques pantanosos de turba . Los suelos anegados de estos bosques inhiben la descomposición completa de la hojarasca y dan como resultado la formación de turba , que lixivia ácidos húmicos y compuestos relacionados en los cursos de agua que fluyen a través de estos bosques. Las condiciones se asemejan así a las que se encuentran en un continente diferente, a saber, los hábitats de aguas negras de Sudamérica, y la química del agua de los hábitats asiáticos de la rasbora arlequín es, por consiguiente, similar a la del Río Negro .

A pesar de la química del agua relativamente uniforme de sus diversos hábitats, la rasbora arlequín es un pez adaptable en el acuario, siempre que la migración de los peces a aguas con parámetros químicos diferentes se realice con el debido cuidado. El pez vivirá en un acuario en aguas con un pH que oscila entre 6,0 y 7,8, y una dureza que varía entre cero y 15 °dH. Sin embargo, si bien para fines de mantenimiento la química del agua no es crítica siempre que se mantenga la limpieza del acuario, para fines de reproducción la química del agua se vuelve considerablemente más importante (véase más adelante). El rango de temperatura de la rasbora arlequín se suele citar entre 22 y 27 °C (72 y 81 °F) (por ejemplo, Walker, 1971, p. 101), pero el pez es capaz de vivir en temperaturas de 21 a 28 °C (70 a 82 °F) , y de hecho suele reproducirse alrededor de los 28 °C (82 °F) . ^{[ 5 ]}       

La rasbora arlequín es un pez de cardumen, ^{[ 2 ]} y debe mantenerse en un grupo que conste de un mínimo de seis individuos ^{[ 6 ]} , aunque los cardúmenes de mayor número son preferibles no solo desde el punto de vista del bienestar de los peces, sino también desde un punto de vista estético: un gran cardumen de rasboras arlequín presenta una vista llamativa incluso para quienes no son acuaristas, y su disposición activa en el agua aumenta el espectáculo. Siendo una especie pacífica, ^{[ 4 ]} la rasbora arlequín puede mantenerse en un acuario comunitario con otros peces de acuario pacíficos de tamaño similar, incluyendo muchos de los pequeños carácidos de Sudamérica (la similitud en la química del agua de los dos hábitats para estos diferentes peces ya se ha tratado), varios barbos pequeños, danios, otras rasboras pequeñas, peces gato Corydoras , peces gato Otocinclus y otros.

Un acuario destinado a albergar rasboras arlequín debe estar plantado con plantas vivas, con algunas zonas abiertas para que puedan nadar entre grupos de plantas como Cryptocoryne , especies propias de su hábitat natural. Asimismo, se pueden utilizar algunas especies asiáticas de Aponogeton . También se pueden usar plantas tupidas como Cabomba , pero este género requiere iluminación intensa, mientras que Cryptocoryne y Aponogeton prefieren una iluminación más tenue, al igual que la rasbora arlequín. Por lo tanto, si el acuarista desea tener una variedad de plantas en el acuario, otras especies que prefieren iluminación tenue son mejores opciones. La filtración debe proporcionar corrientes moderadas (la mayoría de los cursos de agua donde habitan estos peces son de movimiento relativamente lento), pero a la vez suficiente para mantener la limpieza del acuario.

Alimentar al rasbora arlequín no presenta problemas para el acuarista, ya que el pez acepta con entusiasmo los alimentos preparados, ^{[ 7 ]} aunque para una salud óptima, se debe ofrecer una variedad de estos, preferiblemente intercalados con alimentaciones de alimentos vivos como Daphnia . Para fines de reproducción, el acondicionamiento con alimentos vivos probablemente aumentará el éxito considerablemente, aunque incluso una alimentación abundante con alimentos vivos no inducirá el desove si la química del agua es incorrecta (ver más abajo). Si están disponibles, las larvas de mosquito son un excelente alimento de acondicionamiento para esta especie.

La esperanza de vida de la rasbora arlequín no se ha determinado sistemáticamente, pero se puede esperar que los ejemplares en acuarios, con buenos cuidados, vivan entre cinco y ocho años.

La rasbora arlequín se diferencia considerablemente de otras rasboras populares en acuarios en lo que respecta a la reproducción. Mientras que otras rasboras dispersan los huevos, la rasbora arlequín deposita huevos adhesivos en el envés de las hojas de plantas como Cryptocoryne y Aponogeton . La hembra nada en posición invertida bajo una hoja elegida, frotando su vientre contra ella para prepararse para el desove, lo que aparentemente anima al macho a participar. Cuando el macho se une a la hembra, adopta una posición invertida similar junto a ella, y mientras la hembra expulsa sus huevos y los adhiere al envés de la hoja, el macho enrosca su aleta caudal alrededor del cuerpo de la hembra y, con un movimiento tembloroso, libera el esperma que fertilizará los huevos. De esta manera, con cada abrazo, los peces depositan entre seis y doce huevos a la vez, y repiten este proceso durante un período de dos horas o más, durante el cual una hembra grande y en buen estado puede depositar hasta 300 huevos, aunque lo más habitual es que lleguen a depositar entre 80 y 100.

El acuario de cría para la rasbora arlequín requiere la presencia de plantas adecuadas; las especies de Cryptocoryne son la mejor opción. El agua del acuario de cría debe ser blanda y ácida, ^{[ 7 ]} ya que es improbable que los peces desoven en agua dura y alcalina, y además, la fertilidad de los huevos parece verse afectada negativamente en tales condiciones, incluso si los padres desovan. Los acuaristas que deseen simular las condiciones naturales lo más fielmente posible pueden optar por filtrar el agua del acuario sobre turba, replicando así las concentraciones de ácido húmico que se encuentran en las aguas nativas de los peces, aunque esto no es absolutamente necesario si se mantienen correctamente los parámetros químicos básicos del agua (dureza no superior a 4°dH, pH alrededor de 6.4). La temperatura para la cría debe ser de 28 °C (82 °F) , y los peces progenitores deben ser acondicionados abundantemente con alimentos vivos como Daphnia y larvas de mosquito antes del intento de desove. Una vez finalizado el desove, los peces progenitores deben retirarse del acuario de cría para evitar casos de consumo de huevos, que pueden ocurrir con esta especie.  

En el libro de William T. Innes, Peces exóticos de acuario, en la página 171, se puede encontrar una excelente ilustración (fotografía en blanco y negro) que muestra la posición invertida que adopta la hembra durante la preparación para el desove.

Los huevos fértiles de rasbora arlequín requieren aproximadamente 18 horas para eclosionar a una temperatura de 28  °C. Al eclosionar, las crías son translúcidas, miden entre tres y cuatro milímetros de largo y permanecen adheridas a la hoja donde se depositaron los huevos durante 12 a 24 horas más, tiempo durante el cual se absorbe el saco vitelino. Una vez completado este proceso, los peces comienzan a nadar libremente y, en esta etapa, requieren alimento de tamaño muy pequeño, como infusorios vivos , durante un período de siete a catorce días, tras el cual las crías pueden alimentarse de artemia recién eclosionada . Si no se dispone de infusorios, también se pueden utilizar alimentos comerciales preparados para crías de peces ovíparos. ^{[ 8 ]}

La rasbora arlequín tarda aproximadamente entre ocho y diez semanas en que las crías adquieran la coloración adulta completa.

• Lista de especies de peces de acuario de agua dulce

• Innes, Dr. William T. , Peces exóticos de acuario , 19.ª edición, 1966 (TFH Publications, 448 págs., ISBN 0-87666-090-1)
• Walker, Braz: Peces tropicales a color , 1971 (Blandford Press, 256 págs., ISBN 0-7137-0535-3)

• Rasbora arlequín en FishBase