Tres Kirks

Las Tres Iglesias de Aberdeen , Escocia, fueron construidas durante la Separación de 1843 , cuando la Iglesia Libre de Escocia (la Iglesia Libre) se separó de la Iglesia de Escocia (la Iglesia). Las tres iglesias formaban parte de un mismo edificio con una alta aguja, pero albergaban congregaciones distintas. La Iglesia Libre del Este se terminó en 1843, seguida por la Iglesia Libre del Oeste y la Iglesia Libre del Sur a principios del año siguiente. A partir de 1966, el edificio cayó progresivamente en desuso y quedó prácticamente en ruinas, aunque la aguja se conservó.

Se planificaron numerosos proyectos para el solar, pero después de que el Secretario de Estado para Escocia exigiera que se conservara la aguja, se construyó un bloque de pisos llamado " The Point " con la aguja sobresaliendo de la parte superior.

Durante más de un siglo, existió una disputa dentro de la iglesia nacional presbiteriana de Escocia sobre si el ministro de la iglesia debía ser nombrado por su terrateniente (su patrón o propietario) o si la congregación debía decidirlo. Para las iglesias con estatus parroquial completo ^{[ nota 1 ],} el terrateniente (el propietario local o , a veces, el ayuntamiento) tenía este privilegio por derecho de patronazgo , generalmente sin consultar a la congregación. Para las iglesias que solo tenían estatus religioso ^{[ nota 2 ],} las congregaciones siempre habían podido realizar sus propios nombramientos. En mayo de 1843, aproximadamente un tercio de los ministros de toda Escocia se separaron para formar la Iglesia Libre, es decir, dejaron de asistir a sus iglesias anteriores, renunciando así a sus beneficios eclesiásticos , y celebraron servicios cuando y donde pudieron, con los miembros de sus congregaciones decidiendo cómo responder. Muchas congregaciones fueron leales a sus ministros y los edificios de las iglesias existentes fueron abandonados, construyéndose nuevas iglesias a expensas de las propias congregaciones. El patronazgo terminó en 1874 y las iglesias se reunificaron en 1929. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En Aberdeen, el ayuntamiento era el custodio de las seis iglesias con estatus parroquial completo, pero desde la Reforma siempre había aceptado la opinión de las congregaciones sobre los nombramientos ministeriales. Las otras nueve iglesias, con estatus meramente religioso, siempre habían realizado sus propios nombramientos. Aunque en Aberdeen no hubo problemas prácticos con los nombramientos, los quince ministros se solidarizaron con las parroquias de otros lugares y se construyeron diez nuevas iglesias libres. ^{[ 2 ]} Para 1851 solo quedaban siete iglesias «establecidas», aunque seguían existiendo las quince iglesias libres. ^{[ 3 ]}

En Aberdeen, la Disrupción había sido anticipada y un comité local había tomado la iniciativa en abril de 1843 de comprar una antigua fábrica de tejidos que había estado abandonada desde 1830. ^{[ 4 ]} Cuando el agente de compras salió de las oficinas del agente inmobiliario se encontró con alguien que llegaba de la iglesia establecida que intentaba bloquear la venta haciendo su propia compra. ^{[ 5 ]} La fábrica fue demolida y se nombró a un famoso arquitecto de Aberdeen, Archibald Simpson . Para ahorrar costos, dispuso que un solo edificio albergara a las tres congregaciones separadas: de las parroquias Este y Oeste de la Iglesia de San Nicolás (que habían estado ocupando por separado su presbiterio y nave) y de la recién construida Iglesia del Sur ^{[ nota 3 ]} en Belmont Street . ^{[ 4 ]} Se esperaba que una gran proporción de los feligreses saliera y habría capacidad para todos ellos. ^{[ 5 ]} Las tres iglesias tenían instalaciones completamente separadas, pero había una aguja compartida con un diseño basado en el de la Iglesia de Santa Isabel, Marburgo . Toda la construcción se completó a principios de 1844. ^{[ 4 ]}

El coste de la construcción, 6.000 libras, se mantuvo lo más bajo posible: los muros se construyeron con escombros de granito, algunos procedentes de la fábrica demolida, y la aguja con ladrillos recuperados. Aun así, resultó ser un edificio magnífico. El Aberdeen Herald, contrario a la Disrupción, escribió: «Un grupo de tres iglesias, vistas desde el Puente de la Unión, tienen el aspecto de una catedral... En el ángulo formado por la nave y el transepto sur se alza una alta torre cuadrada, de la que surge una aguja de proporciones etéreas». ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

La aguja se elevaba a una altura de aproximadamente 59 metros (190 pies) sobre los cimientos en el valle de Denburn. ^{[ nota 4 ]} El estilo arquitectónico del edificio se caracterizaba por arcos ojivales sencillos y ventanas góticas perpendiculares con revestimientos de ladrillo. Había mampostería de granito escuadrado a nivel de la planta baja, pero por encima había mampostería de granito más gruesa y aleatoria. La torre de ladrillo rojo y la aguja octogonal tenían revestimientos de arenisca blanda. ^{[ 10 ]} En efecto, el transepto comprendía la Iglesia Sur, el presbiterio era la Iglesia Este y la nave era la Iglesia Oeste. La torre y la aguja estaban en la esquina suroeste entre las iglesias sur y oeste. ^{[ 9 ]} 

El emplazamiento de las iglesias se encontraba al este del valle de Denburn, un desfiladero de 10,5 m de profundidad que discurría de norte a sur por Aberdeen, con edificios a ambos lados. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En 1864 se construyó una línea férrea a lo largo del valle, conectando las vías existentes al norte y al sur para permitir el paso continuo. Las vías se colocaron en el lado este del valle para evitar los jardines ^{[ nota 5 ]} y el arroyo Den Burn canalizado al oeste. Esto significó que la carretera Denburn tuvo que desplazarse hacia el este, de modo que pasara muy cerca, pero muy por debajo, del hastial de la iglesia West Free. Temiendo un derrumbe, la congregación abandonó su parte del edificio para trasladarse a una iglesia en otra zona de la ciudad y, finalmente, la compañía ferroviaria accedió a comprar todo el edificio por 12 000 libras esterlinas. Las iglesias del Este y del Sur, contentas de permanecer en sus lugares, recompraron sus porciones por 3.000 libras cada una, obteniendo así una ganancia de 1.000 libras cada una. ^{[ 12 ]} 

La iglesia del oeste construyó un nuevo edificio, pero su congregación pronto se dividió y un grupo recompró la iglesia del oeste por 3800 libras, parcialmente subvencionadas con 2000 libras de las otras dos iglesias. Esta parte de las Tres Iglesias se denominó entonces High Free Church. En 1890, la iglesia del sur se trasladó a un nuevo y grandioso edificio en Rosemount Viaduct y la iglesia del este compró el transepto, ahora vacío, para convertirlo en una dependencia eclesiástica auxiliar. En 1935, High Free Church se mudó y, para 1966, la parte oeste del edificio estaba desocupada. En 1972, la congregación de la iglesia del este se unió a la iglesia de Rosemount Viaduct bajo el nuevo nombre de St. Mark's, dejando el edificio de las Tres Iglesias en desuso para fines religiosos. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 1952, John Betjeman escribió sobre la creación de Archibald Simpson:

Su obra cumbre es una torre de ladrillo con aguja situada frente a la Galería de Arte . El hecho de que sea de ladrillo rojo la hace destacar, pero sin resultar estridente, entre el granito gris del resto de la ciudad. ¿Cómo puedo explicar por qué esta alta y sencilla aguja es tan maravillosa que, en mi opinión, solo Salisbury puede compararse con ella?

Ya avanzada su vida religiosa, en 1967, las Triple Kirks fueron catalogadas como edificio protegido de Categoría A, pero aun así el edificio cayó en ruinas. ^{[ 18 ]} En 1976, el terreno fue adquirido por una empresa londinense de promotores inmobiliarios con el plan de conservar la aguja, pero rodearla con un centro comercial, un restaurante, oficinas y apartamentos. El ayuntamiento consideró que era una buena propuesta, pero la Sociedad Cívica de Aberdeen se opuso con contundencia. En la década de 1980, la parte este se convirtió en un bar, el Simpson's Bar, y más tarde se renombró como Triple Kirks, con la planta superior como escuela de danza. ^{[ nota 6 ]} La parte sur se volvió peligrosa y fue demolida, excepto tres muros que fueron apuntalados. Le siguieron numerosas solicitudes de planificación, incluyendo la de un bloque de oficinas de siete plantas. ^{[ 19 ]}

El Secretario de Estado para Escocia intervino exigiendo que se conservara la aguja, por lo que surgió un plan para un edificio de oficinas de seis plantas y un aparcamiento subterráneo, con aguja incluida. Posteriormente, se propuso un plan que incluía un atrio iluminado de cinco plantas que incorporaba la aguja, y luego un centro de patrimonio arquitectónico. Para entonces, los promotores y urbanistas habían olvidado cuál había sido la función original del edificio y seguían refiriéndose a la "North Kirk" como parte del terreno. ^{[ nota 7 ] [ 19 ] [ 22 ]} A fecha de 2018Tras una caída en la demanda de oficinas, se inició un proyecto de alojamiento para 347 estudiantes, pero antes de finalizar el año el ayuntamiento aprobó un cambio que eliminaba el requisito de que el alojamiento estuviera restringido a estudiantes, ya que dicho cambio "actuaría como catalizador para una mayor regeneración en el centro de la ciudad". ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

• "Las 'Ruinas de la Triple Iglesia' de Aberdeen" . Ecos del Pasado . 18 de abril de 2013. Consultado el 28 de agosto de 2018 .
• Shepherd, Mike (10 de diciembre de 2010). "El proyecto de desarrollo Triple Kirks - Aberdeen Voice" . Aberdeen Voice . Recuperado el 28 de agosto de 2018 .
• Welch, Adrian (27 de diciembre de 2015). "Triple Kirks: Aberdeen Church - e-architect" . e-architect . World Architect. Archivado del original el 5 de mayo de 2016. Recuperado el 28 de agosto de 2018 .

57°08′51″N 02°06′10″W / 57.14750°N 2.10278°W / 57.14750; -2.10278