Triprion espátula

Triprion spatulatus es una especie de rana de la familia Hylidae . Es endémica de las tierras bajas del Pacífico del oeste de México , entre los estados de Sinaloa y Oaxaca . Se la conoce por varios nombres comunes: rana arborícola de cabeza de pala , rana arborícola mexicana de cabeza de pala , rana arborícola de nariz de pala y rana arborícola de cabeza de pala . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

A veces se distinguen dos subespecies que difieren principalmente en la coloración ^{[ 3 ] : [ 2 ] [ 3 ]}

• Triprion spatulatus spatulatus Günther, 1882
• Triprion spatulatus reticulatus ( Taylor , 1942)

Duellman (1970) asignó los especímenes de Sinaloa a la subespecie nominotípica y los que se encuentran más al sur y al este a T. s. reticulatus . ^{[ 3 ]} Sin embargo, investigaciones más recientes sugieren que las poblaciones al este del Istmo de Tehuantepec representan una especie distinta pero aún no descrita. ^{[ 1 ]}

Triprion spatulatus son ranas grandes, con machos que alcanzan 87 mm (3,4 pulg) y hembras 101 mm (4,0 pulg) de longitud hocico-cloaca . La cabeza tiene amplias bridas labiales, lo que le da una forma de cuchara, como lo atestiguan sus nombres específicos (del latín spatulus , "cuchara") y vernáculos. Los ojos son protuberantes, moderadamente grandes y orientados anterolateralmente. El tímpano es visible pero parcialmente oscurecido por crestas labiales y/o postorbitales. Los dedos tienen discos grandes y alguna membrana rudimentaria. Los dedos de los pies están palmeados en aproximadamente dos tercios. La coloración general en la subespecie nominal es verde pálido o marrón amarillento con manchas verdes a amarillas. La cabeza es algo más oscura que el dorso. Los flancos tienen un tinte amarillento. El vientre es blanco, excepto por manchas marrón grisáceas en el saco voval de los machos reproductores. T. s. reticulatus tiene una coloración marrón amarillenta pálida o verde oliva con reticulaciones y manchas de color marrón oscuro o negro. ^{[ 3 ]}    

Triprion spatulatus habita en bosques xéricos y de matorrales espinosos de tierras bajas, así como en bosques tropicales caducifolios a altitudes de hasta 350 m (1150 pies) s.n.m. Su reproducción tiene lugar en los arroyos y estanques temporales formados por las lluvias, por lo que se limita a la temporada de lluvias. Es una especie común que no enfrenta amenazas significativas. Los incendios y los cambios en los patrones de lluvia son amenazas potenciales. Su distribución incluye la Reserva de la Biosfera Chamela-Cuixmala . ^{[ 1 ]}