Tris McCall

If One of These Bottles Should Happen to Fall , publicado en 1999, fue producido en Nueva York por Scott Miller , un músico pop californiano que era el "héroe musical" de McCall. ^{[ 6 ]}

Al seleccionar canciones de las demos de McCall, Miller lo orientó hacia la "unidad conceptual" de un conjunto de canciones centradas en la vida política, emocional y cívica de Nueva Jersey. ^{[ 6 ]} Muchas de las canciones de McCall contienen referencias a políticos de Nueva Jersey ; ejemplos de ello son "Dear Governor Kean " y una letanía de nombres mencionados en "It's Not The Money, It's The Principle". El CD If One of These Bottles incluía un glosario con los nombres de políticos del condado de Hudson y lugares frecuentados por la gente . ^{[ 1 ]}

McCall describió su actitud musical como "la manera de Jersey; mostramos nuestros sentimientos abiertamente... Intento conectar con la forma en que la vida cívica y pública me hace sentir y cómo hace sentir a otras personas", lo que resultó en lo que el New York Times describió como CD "influenciados en su esencia por un sentido de intensa actitud de Jersey". ^{[ 1 ]} Según The Brooklyn Rail , la fortaleza de McCall es el comentario social: a diferencia de los "paseos marítimos, las salas de juegos y los pequeños bares baratos junto al mar" de Bruce Springsteen , McCall ofrece "una mitología alternativa de Nueva Jersey, que es más urbana, sofisticada e irónica que la de Springsteen, pero no por ello menos cautivadora". ^{[ 7 ]}

McCall abrió el CD de 1999 con "The New Jersey Department of Public Works", una canción sobre "una agencia estatal imaginaria pero increíblemente noble". ^{[ 1 ]} En la canción, McCall se propuso crear "un programa ficticio tipo New Deal, vagamente recordado, que representara el tipo de unidad y positivismo industrial que imaginamos que fueron las décadas de 1930 y 1940. Es un eco imaginario de un departamento gubernamental imaginario, uno que unificó a los residentes del estado a través de proyectos de construcción colectivos. Se supone que suena como un ideal vagamente recordado, un sueño de cohesión política y social logrado a través de la identificación con el estado". ^{[ 7 ]}

McCall afirmó que las dos primeras canciones servían como una "doble introducción", con "The New Jersey Department of Public Works" y "Janie Abstract" representando "Nueva Jersey como la soñé, seguida de Nueva Jersey como la veo en realidad". ^{[ 7 ]} En contraste con la canción de apertura, "Janie Abstract" describía las "autopistas lineales y la remodelación comercial de antiguos establecimientos minoristas, el conflicto de clases, la fragmentación, los que tienen y los que no tienen tecnología moderna, la tergiversación y los agresivos planes de desarrollo, la posmodernidad". ^{[ 7 ]}

El crítico musical Joe Harrington, en su libro de 2002, Sonic Cool: The Life & Death of Rock 'n' Roll , calificó a If One of These Bottles como "el mejor álbum de Elvis Costello desde Armed Forces " y citó a McCall como un "maestro del mismo tipo de intrincado juego de palabras que Dylan y Costello". ^{[ 8 ]} Harrington agregó que la "actitud autocrítica" de McCall y su enfoque "jovial y, por lo tanto, más filosóficamente perspicaz" para la composición y la interpretación "perturba las nociones de la gente sobre lo que constituye un cantante de 'folk'", como lo hizo el joven Bob Dylan. ^{[ 8 ]}

El siguiente CD de McCall de 2003, Shootout at the Sugar Factory , fue coproducido por Jay Braun de los Negatones , de quien McCall declaró: "No creo que estuviera interesado en contar una historia coherente sobre mis experiencias en el condado de Hudson. Buscaba ciertas virtudes musicales, cierta ferocidad rockera". ^{[ 2 ]}

En contraste con la impresión de ferocidad deseada, el periodista musical de Brooklyn Michele De Meglio catalogó Shootout como "una oda al pop chicle infundido con el synthpunk del músico " en "un disco completamente enfocado en el arte y la arquitectura de Nueva York y Nueva Jersey". ^{[ 9 ]} McCall le dijo a De Meglio: "Todas estas canciones tratan sobre cuánto amo los entornos construidos. Son canciones de amor cantadas a la ciudad, las carreteras, las autopistas y la cara artificial de la cultura pública". ^{[ 9 ]}

En 2004, McCall declaró a Chorus & Verse que las canciones "más polémicas" fueron las últimas en añadirse, y agregó que sin la "fuerza total" de las letras argumentativas sobre la decadencia urbana, habría corrido un riesgo inaceptable de ser inescrutable para el oyente casual. ^{[ 2 ]} Al explicitar las conexiones entre las canciones de Shootout , McCall lo describió como "un álbum sobre la cultura pública y la fragilidad de los espacios urbanos". ^{[ 2 ]}

Shootout comenzó con la "despedida apocalíptica" de un cobrador de peaje sobrecualificado en "Scatter My Ashes on the New Jersey Turnpike ". ^{[ 1 ] [ 10 ]} En la revista musical Delusions of Adequacy , la reseña de Justin Vellucci calificó a Shootout como una "mezcla aterradoramente adictiva de paisajes sonoros pop sintéticos, electrónica lista para el club y extravagantes arrebatos de rock": ^{[ 11 ]}

Aquí se muestra una gran variedad, desde ejercicios de funk con toques disco ("Dancing to Architecture", "Go Back to West New York") y electropop con influencias AOR ("A Commuter's Prayer") hasta locura rockera inspirada en Devo ("The Man From Nantucket", "The Night Bus"), temas con influencias latinas ("Robert Menendez Basta Ya!") y peculiares lecciones morales musicales ("Another Public Service Announcement"). McCall y compañía logran mantener viva la llama en cada una de las "impresiones musicales" del condado de Hudson que el disco describe, mostrando una disposición a jugar con el lado desenfadado del material —así como con los géneros a los que hacen referencia— sin dejar de tomarlo en serio como contenido artístico. ^{[ 11 ]}

La reseña de Vellucci concluyó que "a pesar de estar basada en fundamentos algo extraños", la música de Shootout "envejece y mejora con cada escucha". ^{[ 11 ]}

En The Record , el crítico musical Barry Gramlich citó el álbum por sus "letras descaradas" y su "ingenio sardónico", escribiendo que el trabajo de McCall "podría yuxtaponerse junto a las escenas de los créditos iniciales de Los Soprano ". ^{[ 12 ]}

El CD de McCall de 2006, I'm Assuming You're All in Bands: Tris McCall in Brooklyn , fue lanzado bajo el nombre de Tris McCall and the New Jack Trippers por el sello Jersey Beat. Como concepto, las letras del álbum se centraban poéticamente en la vida dentro y alrededor de una banda de rock ficticia de Williamsburg , con personajes que aparecían en varias canciones.

Stereophile describió el álbum como "lleno de calor y urgencia" y comparó a McCall con "un fotógrafo callejero, un poeta beat, un periodista, un antropólogo ". ^{[ 13 ]} Una reseña en The Architectural Dance Society cita a McCall afirmando que el CD era "un depósito de fealdad que espero haber sacado ya de mi sistema". ^{[ 14 ]}

Let the Night Fall , el álbum en solitario más reciente de McCall, fue lanzado en diciembre de 2009 por el sello Melody Lanes.

El álbum comienza con " WFMU ", un himno a la radio universitaria e independiente que "se desarrolla desde un trip-hop pegadizo hasta un estribillo ardiente cargado metafóricamente de inquietud, una rápida sucesión de palabras acertadas o dobles sentidos ". ^{[ 17 ]}

Según McCall, «You're Dead After School» fue su única canción autobiográfica; cuando era estudiante, McCall perdió a un modelo a seguir, un profesor que fue arrestado por abusar de un niño con discapacidad intelectual. ^{[ 18 ]} En AllMusic , la crítica Paula Carino calificó la canción de «triste y divertidísima». ^{[ 19 ]}

"Sugar Nobody Wants", en la que el protagonista sugiere entrar a robar en una tienda de artículos de oficina por la noche, "apoya el hurto menor y el vandalismo en varios lugares poco apreciados de Jersey como una especie de estímulo moral para todos los involucrados", en lo que la letra llamó "formas melosas de desobediencia civil". ^{[ 19 ]} McCall declaró que la canción trataba sobre "encontrar las grietas en la ciudad que no están mapeadas, o que solían estarlo y se han desvanecido a medida que la leyenda se ha reescrito, y plantar cara allí... en los espacios invisibles donde las autoridades no se molestan en mirar". ^{[ 18 ]} Un video musical de "Sugar Nobody Wants", creado por McCall y el productor Jay Braun, se lanzó en abril de 2010. ^{[ 20 ]}

La periodista musical Paula Carino describió a McCall como un "letrista de primera categoría" que escribe con un "amor matizado y exasperado por su estado natal", y que "incluye en cada canción una cantidad de detalles agudamente observados digna de una novela corta". ^{[ 19 ]} Carino identificó una tendencia constante que se remonta al "brillante debut de McCall en 1999... canciones muy melódicas, con predominio del piano, arreglos intrincados (pero enérgicos) y letras perspicaces". ^{[ 19 ]}

Lucid Culture calificó a McCall como un letrista "insuperable", comparándolo con Elvis Costello y Aimee Mann , y elogiando su uso diferenciado del sarcasmo y la ironía en canciones con un "populismo desafiante... a menudo sorprendentemente alegre considerando la sombría realidad subyacente". ^{[ 17 ]} El San Diego Reader describió además Let the Night Fall como "rica" ​​y a McCall como "poderoso", afirmando: "No tienes que ser de Nueva Jersey. Solo tienes que tener buen oído". ^{[ 21 ]}

En 2017, McCall presentó McCall's Almanac , un proyecto web que él mismo identifica como un álbum sobre el "descubrimiento de América", aunque "diferente a un álbum tradicional". ^{[ 22 ]} McCall's Almanac presenta adelantos de canciones destinadas a dos futuros álbumes tradicionales y las combina con relatos cortos de McCall. ^{[ 5 ]}

McCall asocia cada nueva publicación periódica con una ciudad estadounidense e incluye el lanzamiento de una nueva canción y un cuento corto original, ambos inspirados o vinculados a esa ciudad. ^{[ 5 ]} La canción y el cuento van acompañados de consejos turísticos e ilustraciones de los caricaturistas invitados Ula Bloom y Kyle McRuer. ^{[ 5 ] [ 22 ]}

Además de su trabajo en solitario, Tris McCall es miembro de la banda de indie pop Overlord, con sede en Brooklyn y liderada por George Pasles. ^{[ 23 ]} McCall tocó los teclados en sus álbumes Ticker Symbols (2006) e In Soviet Russia, My Heart Breaks You (2011).

A lo largo de los años, McCall ha sido cantante, pianista y sintetizador en varias bandas activas simultáneamente; por ejemplo, en 2006, formó parte de Overlord, Kapow! y My Teenage Stride , además de su propia banda. ^{[ 24 ]} McCall interpreta su propio material con diversos grupos de acompañamiento; apareció en 2010 como Tris McCall & The Housing Bubble, ^{[ 25 ]} Tris McCall & The Cellphone Thieves y Tris McCall & The Public Option, ^{[ 26 ]} y en 2016 como Tris McCall and the Contested Convention. ^{[ 27 ]}

A partir de finales de la década de 1990, McCall se forjó una reputación como prolífico bloguero musical centrado en clubes y bandas del norte de Nueva Jersey. Al percibir que las publicaciones impresas del condado de Hudson no cubrían adecuadamente la escena musical, McCall intentó llenar ese vacío con su sitio web, con escasas expectativas de que su punto de vista fuera popular. ^{[ 3 ]} Se imaginaba, casi con cierta ilusión, que el sitio web se transformaría en una publicación impresa o que, como resultado, le brindaría la oportunidad de escribir para una. ^{[ 3 ]}

Para 2007, McCall había comenzado a escribir sobre música independiente de Nueva Jersey para el sitio web NJ.com de New Jersey On-Line . ^{[ 28 ]}

McCall fue contratado en 2010 por el periódico más importante de Nueva Jersey, The Star-Ledger , incorporándose a su equipo editorial como crítico musical . En una entrevista de aquel entonces, McCall explicó su interés por el periodismo musical: «La mayoría empezamos a escribir sobre música porque nos apasiona. Estamos deseando contarles a nuestros amigos y vecinos lo que escuchamos. Ese impulso nunca desaparece, pero si lo haces durante el tiempo suficiente... empiezas a desarrollar otras razones para dedicarte al periodismo musical. En mi caso, me interesa analizar por qué la gente reacciona a lo que reacciona. Me arriesgo a hacer conjeturas. A veces me equivoco, pero espero ser siempre provocador». ^{[ 3 ]} En su papel de crítico profesional, McCall también expresó interés en cubrir "proyectos musicales que no necesariamente se relacionan con la industria cultural", explicando: "Al otro lado del Hudson , realmente no entienden esto: ¿por qué no querrías estar en MTV ? ¿Por qué no querrías convertir tu música en una carrera profesional? A veces olvidamos que a menudo hacemos música porque es algo gratificante, incluso si nadie nos escucha". ^{[ 3 ]}

El New York Times , en su perfil de McCall de 2005, escribió sobre su comprensión de "el sentido de localismo apasionado, agraviado y comprometido que define a Nueva Jersey". ^{[ 1 ]} McCall se había vuelto prominente localmente por su activismo en línea como bloguero sobre arte y política de Nueva Jersey, y el Times describió su blog, el Tris McCall Report , como uno en el que McCall proporcionaba periodismo de opinión sobre "elecciones locales, el cierre de un club de rock favorito" y cosas por el estilo, así como recopilación de noticias en la que McCall asumía el papel de reportero local, entrevistando a funcionarios electos locales con "preguntas serias sobre exenciones de impuestos, designaciones de distritos artísticos o revaluaciones de propiedades". ^{[ 1 ] [ 29 ]}

Según el Times , en los escritos de McCall, cuestiones como la propuesta de demolición de un "edificio de lofts para artistas" adquirieron "proporciones de la Tercera Guerra Mundial". ^{[ 1 ]} En 2003 y 2004, McCall había escrito sobre las controversias que rodeaban el desarrollo del Powerhouse Arts District en Jersey City, Nueva Jersey , incluido el desalojo de un centro de arte local en un edificio que iba a ser demolido en 2007. ^{[ 1 ] [ 30 ]} En 2012, McCall apareció en un documental sobre el edificio y sus artistas residentes, 111 First Street .

La primera novela de McCall, The Trespassers , fue escrita en 2006 y publicada en 2012. ^{[ 4 ] [ 31 ]} La portada es una fotografía de Ed Fausty tomada desde el techo del centro de arte 111 First Street de Jersey City , antes de su demolición para dar paso a un nuevo desarrollo en el Powerhouse Arts District . ^{[ 4 ]} En la imagen, la chimenea sombreada y oscurecida por el paso del tiempo del edificio se yuxtapone con un edificio nuevo y brillante detrás de ella. ^{[ 4 ]}

El protagonista, un chico de dieciséis años de Carolina del Norte que pasa el verano de 2004 en Nueva Jersey, se ve envuelto en una aventura de entrar en edificios abandonados con un grupo de cuatro adolescentes algo mayores, descubriendo y fotografiando las ruinas industriales de la zona portuaria del condado de Hudson. La fascinación del grupo de adolescentes de la novela por los edificios antiguos proviene de la historia personal de McCall, cuando tenía casi treinta años y exploraba edificios abandonados (como el sitio donde ahora se ubica el complejo Harbor North) con amigos, entre ellos su novia de toda la vida, quien tomaba fotografías en el interior de los edificios. ^{[ 4 ]}

La crítica recibió la novela con elogios entusiastas de Cynthia Ozick , escritora y ensayista neoyorquina . ^{[ 32 ]} Ozick escribió: "¿Y de qué trata esta novela? Trata de ver lo invisible, o mejor dicho, de penetrar en lo invisible: discernir la belleza oculta no en la perfección inviolable, sino en las transgresiones de la imperfección, en las cosas viejas, desechadas, olvidadas y rotas. Para decirlo de la forma más concisa posible: Los intrusos es una obra de arte." ^{[ 33 ]}

• "Sugar Nobody Wants" (2010) — video musical ^{[ 20 ]}
• 111 First Street (2012) — entrevista en documental
• "Boss Talk: Un panel de discusión sobre Wrecking Ball de Bruce Springsteen" (2012) — panelista, Serious Business de BreakThru Radio en BTR

• Tris McCall & The New Jack Trippers en vivo en Maxwell's, 7 de marzo de 2004 ( eMusic , 2004) ^{[ 35 ]}
• Tris McCall en vivo en Maxwell's, 7 de febrero de 2005 ( eMusic , 2005) ^{[ 36 ]}
• El secreto a voces: ¡Tris McCall en vivo!, sola, en Jersey City ( eMusic , 2008) ^{[ 37 ]}

• "Lite Radio Is My Kryptonite" — en Artist Amplification (Invierno de 2001)
• "El hombre lobo de Bretton Woods" — en Peripheral Vision (2003) ^{[ 38 ]}

• Everybody's Hooked EP (1992) ^{[ 34 ]}
• El EP de The Critics (1994) — con DScribe ^{[ 34 ]}
• El color que cayó del espacio (1996) — con El color favorito ^{[ 34 ]}
• Denver Zest vs. Peekskill Sizzle (1999) — con Denver Zest ^{[ 34 ]}
• Trabajo desde casa (2005) — con The Consultants
• Símbolos bursátiles (2006) — con Overlord
• Orejas como murciélagos dorados (2007) — con My Teenage Stride
• En la Rusia soviética, Mi corazón te rompe (2011) — con Overlord