Zorzal de Tristán

El zorzal de Tristán ( Turdus eremita ), también conocido como zorzal almidonado , ^{[ 2 ]} es una especie de ave de la familia de los zorzales que es endémica de los territorios británicos de ultramar del aislado archipiélago de Tristan da Cunha en el Océano Atlántico Sur .

El aislamiento de su hábitat obligó al zorzal de Tristán a adaptarse a su nicho ecológico actual : se sabe que la especie es carroñera y también depreda huevos e incluso otras aves de su tamaño, aunque también se alimenta de alimentos más típicos como invertebrados y materia vegetal.

John Gould describió al ave como similar en tamaño y apariencia al zorzal común , y Henry Moseley como parecida a un zorzal común de color muy oscuro. ^{[ 2 ]} Sin embargo, también tiene alas cortas y redondeadas y una quilla reducida que indica una menor necesidad de vuelo, típica de las especies de aves adaptadas a la vida en islas pequeñas. ^{[ 3 ]}

Este zorzal suele tener una longitud de unos 22 cm (8,7 pulgadas) . ^{[ 4 ]} La subespecie nominal de Tristan difiere de la de la isla Nightingale , ya que las aves de Tristan son de color marrón oscuro cálido en las partes superiores en lugar de marrón hollín apagado, rojizo en lugar de fusco oscuro en los lados de la cabeza, y marrón rojizo, en lugar de negro parduzco, en las partes inferiores. Las aves de la isla Inaccesible parecen ser intermedias, con los lados de la cabeza de un espécimen de allí moteados tanto de rojizo como de fusco. ^{[ 5 ]}  

El zorzal se encuentra en las islas Tristan, Inaccessible, Nightingale, Middle y Stoltenhoff, en el grupo de islas Tristan. Utiliza todos los hábitats naturales disponibles en las islas, incluyendo costas rocosas, pastizales de hierba alta , matorrales dominados por helechos y brezales húmedos . ^{[ 6 ]}

Se cree que el zorzal evolucionó a partir de un ancestro del género Turdus de Sudamérica y se asemeja a un zorzal austral inmaduro , pero sus adaptaciones a la vida en un pequeño grupo de islas, incluyendo una lengua inusual con punta de cepillo modificada para extraer el contenido de los huevos, se han utilizado como razones para justificar su separación en el género monotípico Nesocichla . ^{[ 7 ]} Sin embargo, el análisis molecular ha indicado que no solo forma parte de un clado sudamericano de Turdus , sino que también se encuentra claramente dentro de ese género. ^{[ 3 ]}

Hay tres subespecies, cuyos rangos corresponden a las tres islas principales del grupo: ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• Turdus eremita eremita Gould, 1855 (Tristán da Cunha)
• Turdus eremita gordoni Stenhouse, 1924 (Isla inaccesible)
• Turdus eremita procax Elliott, 1954 (Islas Nightingale, Middle y Stoltenhoff)

El zorzal está clasificado como casi amenazado debido a que tiene una población pequeña con un área de distribución restringida. La depredación por ratas negras en Tristan representa una amenaza constante, aunque las demás islas que habita están libres de ratas. Los gatos asilvestrados que antes habitaban Tristan han sido erradicados. Las recomendaciones de conservación de BirdLife International incluyen continuar el monitoreo regular de la población, controlar las ratas en Tristan y prevenir la introducción de nuevos mamíferos depredadores. ^{[ 6 ]}

Medios relacionados con Turdus eremita en Wikimedia Commons

• Fotos, vídeos y avistamientos de aves del mundo
• Imagen de un ejemplar en la Universidad de Ámsterdam.