Arco triunfal

Los acueductos, puentes, anfiteatros y cúpulas romanos empleaban principios y tecnología de arcos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los romanos probablemente tomaron prestadas las técnicas de construcción de arcos de sus vecinos etruscos. ^{[ 4 ]} Los etruscos utilizaban arcos de una sola crujía ricamente decorados como puertas o portales de sus ciudades; ejemplos de arcos etruscos sobreviven en Perugia y Volterra . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Los dos elementos clave del arco triunfal romano —un arco de medio punto y un entablamento cuadrado— se habían utilizado durante mucho tiempo como elementos arquitectónicos separados en la antigua Grecia , pero los griegos preferían el uso de entablamentos en sus templos y casi limitaban por completo el uso del arco a estructuras sometidas a presión externa, como tumbas y alcantarillas. El arco triunfal romano combinaba un arco de medio punto y un entablamento cuadrado en una sola estructura independiente. Lo que originalmente eran columnas de soporte se convirtieron en elementos puramente decorativos en la cara exterior del arco, mientras que el entablamento, liberado de su función como soporte constructivo, se convirtió en el marco para los mensajes cívicos y religiosos que los constructores del arco deseaban transmitir mediante el uso de estatuas y elementos simbólicos, narrativos y decorativos. ^{[ 8 ]}

Los arcos más grandes solían tener tres arcos, siendo el central significativamente mayor. El tipo minoritario de arco con pasajes en ambas direcciones, a menudo ubicado en cruces de caminos, se llama tetrapylon (o arcus quadrifrons en latín), ya que tiene cuatro pilares . Los ejemplos romanos suelen ser aproximadamente cúbicos, como el Arco de Septimio Severo en Leptis Magna , Libia , pero los ejemplos modernos, como el Arco del Triunfo , tienden a ser oblongos, con caras principales bien definidas y caras laterales más pequeñas. Los ejemplos con tres arcos en la cara larga, así como arcos en los extremos, es decir, con ocho pilares, se llaman octopylons . El Arco del Triunfo del Carrousel en París es un ejemplo.

El término moderno arco triunfal deriva de la idea de que esta forma arquitectónica estaba relacionada con la concesión y conmemoración de un triunfo a generales romanos particularmente exitosos, mediante votación del Senado romano . Los primeros arcos erigidos para conmemorar un triunfo datan de la época de la República romana . ^{[ 9 ]} Estos se denominaban fórnices (s. fórnix ) y presentaban imágenes que describían y conmemoraban la victoria y el triunfo. Se sabe que Lucio Esteritino erigió dos de estos fórnices en el año 196 a. C. para conmemorar sus victorias en Hispania . Otro fórnix fue construido en la colina Capitolina por Escipión el Africano en el año 190 a. C., y Quinto Fabio Máximo Alobrogico construyó uno en el Foro Romano en el año 121 a. C. ^{[ 10 ]} Ninguna de estas estructuras ha sobrevivido y se sabe poco sobre su apariencia. ^{[ 9 ]}

Las prácticas triunfales romanas cambiaron significativamente al comienzo del período imperial , cuando el príncipe Augusto decretó que los triunfos y honores triunfales debían limitarse a los miembros de la familia imperial; en la práctica, esto significaba el emperador reinante o sus antecesores. El término fórnix fue reemplazado por arcus (arco). Mientras que los fórnices republicanos podían ser erigidos por un triunfador a su propia discreción y costo, los arcos triunfales imperiales eran patrocinados por decreto del senado, o a veces por ricos titulares de altos cargos, para honrar y promover a los emperadores, su cargo y los valores del imperio. ^{[ 6 ]} Los arcos no se construían necesariamente como entradas, sino que, a diferencia de muchos arcos triunfales modernos, a menudo se erigían sobre caminos y estaban destinados a ser atravesados, no rodeados. ^{[ 5 ]}

• Tipos de arcos triunfales romanos
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  El Arco de Septimio Severo en Leptis Magna , Libia, un arco cuadrifron de cuatro arcos , construido c. 203 d.C.
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  El Arco de Septimio Severo en Roma, construido entre el 203 y el 205 d. C. para conmemorar las victorias partas del emperador Septimio Severo y sus dos hijos, Caracalla y Geta.
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  El Arco de Caracalla en Tebessa , Argelia, construido alrededor del año 210 d.C. por un general de la ciudad, dedicado al emperador Caracalla.
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  El Arco de Galerio y la Rotonda en Tesalónica , Grecia, construidos entre 298 y 299 d. C. y dedicados en 303 d. C. para celebrar la victoria del tetrarca Galerio sobre los persas sasánidas y la conquista de su capital, Ctesifonte, en 298 d. C.
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  El Arco de Constantino en Roma, construido entre los años 312 y 315 d. C. para conmemorar la victoria del emperador Constantino sobre Majencio en la batalla del Puente Milvio en el año 312 d. C.

La mayoría de los arcos triunfales romanos se construyeron durante el período imperial. En el siglo IV d. C., había 36 de estos arcos en Roma, de los cuales tres han sobrevivido: el Arco de Tito (81 d. C.), el Arco de Septimio Severo (203-205) y el Arco de Constantino (315). Se construyeron numerosos arcos en otras partes del Imperio romano. ^{[ 9 ]} El arco simple era el más común, pero también se construyeron muchos arcos triples, de los cuales el Arco Triunfal de Orange ( alrededor del año 21 d. C.) es el ejemplo más antiguo que se conserva. A partir del siglo II d. C., se construyeron muchos ejemplos del arcus quadrifrons —un arco triunfal cuadrado erigido sobre un cruce de caminos, con aberturas arqueadas en los cuatro lados—, especialmente en el norte de África. La construcción de arcos en Roma e Italia disminuyó después de la época de Trajano (98-117 d. C.), pero siguió estando muy extendida en las provincias durante los siglos II y III d. C.; a menudo se erigían para conmemorar las visitas imperiales. ^{[ 10 ]}

Se sabe poco sobre cómo los romanos veían los arcos triunfales. Plinio el Viejo , que escribió en el siglo I d. C., fue el único autor antiguo que los mencionó. ^{[ 11 ]} Escribió que estaban destinados a "elevar por encima del mundo ordinario" una imagen de una persona honrada, generalmente representada en forma de estatua con una cuadriga . ^{[ 11 ]} Sin embargo, los diseños de los arcos triunfales imperiales romanos —que se volvieron cada vez más elaborados con el tiempo y desarrollaron un conjunto regularizado de características— estaban claramente destinados a transmitir una serie de mensajes al espectador.

La ornamentación de un arco tenía como objetivo servir como un recordatorio visual constante del triunfo y del triunfador . Por ello, se centraba en imágenes fácticas más que en alegorías. La fachada estaba ornamentada con columnas de mármol, y los pilares y áticos con cornisas decorativas . Paneles esculpidos representaban victorias y logros, las hazañas del triunfador , las armas capturadas del enemigo o la propia procesión triunfal. Las enjutas solían representar Victorias aladas , mientras que el ático a menudo llevaba una inscripción dedicatoria que nombraba y elogiaba al triunfador . Los pilares y los pasadizos interiores también estaban decorados con relieves y esculturas exentas. La bóveda estaba ornamentada con casetones . Algunos arcos triunfales estaban coronados por una estatua o un currus triumphalis , un grupo de estatuas que representaban al emperador o general en una cuadriga . ^{[ 6 ] [ 10 ]} Las inscripciones en los arcos triunfales romanos eran obras de arte en sí mismas, con letras finamente talladas, a veces doradas. La forma de cada letra y el espacio entre ellas estaban cuidadosamente diseñados para lograr la máxima claridad y sencillez, sin adornos decorativos, lo que enfatizaba el gusto romano por la sobriedad y el orden. Esta concepción de lo que más tarde se convertiría en el arte de la tipografía sigue siendo de fundamental importancia hasta nuestros días. ^{[ 5 ]}

• Ornamentación en arcos triunfales romanos
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  La procesión triunfal de Tito , representada en el Arco de Tito, muestra el botín capturado en Jerusalén en el año 81 d. C.
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  Las elaboradas tallas y la bóveda artesonada del Arco de Septimio Severo en Roma.
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  Galerio (L) ataca a Narses (R). Arco de Galerio .
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  Friso del Arco de Constantino , en Roma, que representa a Constantino I distribuyendo regalos al pueblo.

Los arcos triunfales romanos siguieron siendo una fuente de fascinación mucho después de la caída de Roma, sirviendo como recordatorio de glorias pasadas y símbolo del poder estatal, lo cual resultaba especialmente atractivo para los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico . En la abadía de Lorsch , la Torhalle de triple arco se construyó imitando deliberadamente un arco triunfal romano para simbolizar la continuidad entre el Imperio Carolingio y su predecesor romano. En la ahora desmantelada Puerta de la Ciudad de Capua , de la década de 1230, el emperador Federico II intentó construir un arco triunfal al estilo de la arquitectura románica . ^{[ 12 ]} Sin embargo, no fue hasta la llegada del Renacimiento que los gobernantes buscaron asociarse sistemáticamente con el legado romano mediante la construcción de sus propios arcos triunfales.

Probablemente la primera gran recreación fue el "Arco Aragonés" en el Castel Nuovo de Nápoles , erigido por Alfonso V de Aragón en 1470, supuestamente para conmemorar su toma del reino en 1443, aunque, al igual que la posterior Porta Capuana, se trataba de una nueva fachada para la puerta de entrada al castillo. A finales del siglo XVI, el arco triunfal se había vinculado estrechamente con el teatro cortesano, las ceremonias estatales y las fortificaciones militares. El motivo del arco triunfal también se adaptó e incorporó a las fachadas de edificios públicos como ayuntamientos e iglesias. ^{[ 3 ] [ 13 ]}

Los arcos triunfales temporales, hechos de listones y yeso, se erigían con frecuencia para las entradas reales . A diferencia de los arcos individuales erigidos para los conquistadores romanos, los gobernantes del Renacimiento solían construir una hilera de arcos por los que se realizaban procesiones. Estos definían un espacio para el movimiento de las personas y señalaban lugares significativos donde se transmitían mensajes específicos en cada etapa. Los papas recién elegidos , por ejemplo, desfilaban por las calles de Roma bajo arcos triunfales temporales construidos especialmente para la ocasión. También se construían arcos para bodas dinásticas; cuando el duque Carlos Manuel I de Saboya se casó con la infanta Catalina Micaela de España en 1585, desfiló bajo arcos triunfales temporales que afirmaban la antigüedad de la Casa de Saboya y asociaban su dinastía, a través del arte y la arquitectura de los arcos, con el pasado imperial romano. ^{[ 13 ]}

También se construyeron arcos triunfales de madera temporales en Malta para ceremonias en las que un Gran Maestre Hospitalario recién elegido tomaba posesión de Mdina ^{[ 14 ]} y a veces de Birgu . ^{[ 15 ]}

Las imágenes de arcos también adquirieron gran importancia. Aunque los arcos temporales se derribaban después de su uso, se registraban con gran detalle en grabados que se distribuían ampliamente y sobrevivieron mucho después de la destrucción de los arcos originales. El grabado permitía al espectador examinar las alegorías e inscripciones que presentaban los arcos de una manera que no habría sido posible durante el evento. ^{[ 13 ]} A veces, los arcos representados ni siquiera eran estructuras reales, sino que existían únicamente como representaciones imaginarias de propaganda real. Un ejemplo famoso fue el Ehrenpforte Maximiliano I de Alberto Durero , encargado por el emperador Maximiliano I. Fue uno de los grabados más grandes jamás producidos, con 3,75 metros (12,3 pies) de altura y compuesto por 192 hojas individuales, que representaban un arco que nunca se pretendió construir. Se imprimió en una edición de 700 copias y se distribuyó para que se colorearan y se pegaran en las paredes de los ayuntamientos o los palacios de los príncipes. ^{[ 16 ]} 

Los franceses fueron pioneros en la construcción de nuevos arcos triunfales permanentes cuando las ambiciones imperiales de los reyes Borbones y Napoleón Bonaparte propiciaron una oleada de construcciones de arcos. El arco más famoso de este período es, sin duda, el Arco del Triunfo de París, construido entre 1806 y 1836, aunque se distingue claramente de sus predecesores romanos al omitir las columnas ornamentales habituales; una ausencia que altera fundamentalmente el equilibrio del arco y le confiere un aspecto claramente desproporcionado. ^{[ 13 ]} Otros arcos franceses imitaban más fielmente los de la Roma imperial; el Arco del Triunfo del Carrusel de París, por ejemplo, es un tetrapilón inspirado en el Arco de Septimio Severo de Roma. ^{[ 17 ]}

Los arcos triunfales se han seguido construyendo hasta la era moderna, a menudo como declaraciones de poder y autoengrandecimiento por parte de los dictadores. Adolf Hitler planeó construir el arco triunfal más grande del mundo en Berlín. El arco habría sido muchísimo más grande que cualquiera construido anteriormente, con 170 m de ancho, 28 m de profundidad y 119 m de alto, lo suficientemente grande como para que el Arco del Triunfo cupiera dentro 49 veces. Se pretendía que estuviera tallado con los nombres de los 1,8 millones de alemanes muertos en la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, la construcción nunca comenzó. ^{[ 18 ]} El dictador de Corea del Norte, Kim Il Sung, construyó el arco triunfal más grande del mundo en Pyongyang en 1982. ^{[ 10 ]} Fue diseñado para ser sustancialmente más grande que el Arco del Triunfo de París y se erigió en el lugar donde, el 14 de octubre de 1945, Kim Il Sung pronunció su primer discurso público al pueblo norcoreano. Está decorada con esculturas y relieves que representan "el regreso triunfal del victorioso Gran Líder al país". ^{[ 19 ]}   

La forma del arco triunfal también se ha utilizado para otros fines, en particular para la construcción de arcos conmemorativos monumentales y puertas de ciudades como la Puerta de Brandeburgo en Berlín, el Arco de Washington Square en Nueva York o la Puerta de la India en Nueva Delhi , o simples arcos de bienvenida como el Arco del Triunfo de Barcelona , ​​construido como entrada al recinto ferial de la Exposición Universal de 1888. Aunque inspirados en los arcos triunfales, estos se construyeron con propósitos muy diferentes: para honrar la memoria de las víctimas de la guerra, para conmemorar un acontecimiento civil (la independencia del país, por ejemplo) o para proporcionar una entrada monumental a una ciudad, en lugar de celebrar un éxito militar o a un general.

• Arcos triunfales postromanos
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  La Puerta de Saint-Denis en París, construida en 1672 para conmemorar las victorias de Luis XIV.
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  La Puerta de Brandeburgo en Potsdam , construida entre 1770 y 1771 para conmemorar la victoria de Federico el Grande en la Guerra de los Siete Años.
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  El Arco del Triunfo del Carrusel en París, construido entre 1806 y 1808 para conmemorar las victorias de Napoleón .
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  El Arco del Triunfo de Narva en San Petersburgo , obra de Giacomo Quarenghi , fue construido en 1814 para conmemorar la victoria de Rusia sobre Napoleón.
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  El Arco de Wellington en Londres, construido entre 1826 y 1830 para conmemorar las victorias de Gran Bretaña en las Guerras Napoleónicas.
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  El Arco del Triunfo en Moscú, construido entre 1829 y 1834 para conmemorar la victoria de Rusia sobre Napoleón durante la invasión francesa de Rusia en 1812.
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  El Arco de los Soldados y Marineros en la ciudad de Nueva York, construido entre 1889 y 1892 para conmemorar la victoria de Estados Unidos sobre la Rebelión Confederada.
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  El Arco del Triunfo en Bucarest , construido en 1922 para celebrar la victoria en la Primera Guerra Mundial y la coronación del rey Fernando y su esposa María
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  El Arco del Triunfo en Pyongyang , el segundo arco triunfal más alto del mundo, fue construido en 1982 para conmemorar la resistencia coreana a Japón desde 1925 hasta 1945.